GENERE: Fantastico

SOTTOGENERE: Commedia e/o sentimentale

FILM SIMILI: Angeli, spiriti e aldilà

Aldilà del domani

Il fantasma e la signora Muir

Il cielo può attendere 

Il fantasma galante

Il suo angelo custode

L'inafferrabile sig. Jordan

La moglie del vescovo

La via dell'impossibile

La vita è meravigliosa

Lo spettro di Canterville

Morti di paura 

Non siamo angeli

Si può entrare

1) Il ritratto di Jennie (Gli amanti del sogno)

ANNO: 1948 

REGISTA: William Dieterle 

TRAMA: Eben Adams è un giovane pittore spiantato che cerca invano di vendere le proprie opere. Una sera d'inverno Eben incontra in un parco una fanciulla di nome Jennie e ne rimane affascinato. Eben incontra la ragazza in altre occasioni e deciso a scoprire chi è si imbatte in una storia che non trova spiegazioni razionali. Mentre scava nel passato di Jennie il pittore riesce a realizzare un bellissimo ritratto.

2) Il fantasma del pirata Barbanera

ANNO: 1967

REGISTA: Robert Stevenson 

TRAMA: Un giovane insegnante di educazione fisica si trasferisce a Godolphin per allenare la squadra di atletica della cittadina. Prende alloggio in una locanda posta su un isolotto gestito da vecchie zitelle discendenti del pirata Teach detto Barbanera. Finisce così coinvolto nei maneggi delle vecchine per preservare la casa del loro avo dalle mire di un pericoloso gangster intenzionato a trasformarla in casa da gioco. Addirittura il giovane riesce a evocare il fantasma del vecchio bucaniere che interviene in soccorso delle sue discendenti. 

3) Charley e l'angelo

ANNO: 1973

REGISTA: Vincent McEveety 

TRAMA: Un angelo scende dal cielo e spiega a Charley che gli restano ancora pochi mesi di vita. Charley, che è un uomo esigente e brusco con la propria famiglia, comincia a cambiare atteggiamenti e carattere.

ANNO: 1941

REGISTA: Arthur Lubin 

TRAMA: Chuck e Ferdinand ereditano una casa da un uomo perché ucciso in loro presenza. Qui ci sono nascosti dei soldi e per questo della gente li spaventa a morte pur di impossessarsi del denaro.

5) Il fantasma ci sta 

CAST: Vera Miles, Sid Caesar, John McGiver

ANNO: 1967

REGISTA: William Castle  

TRAMA: Ben e Kate con il figlio Steve affittano una villa per le vacanze. La casa si rivela ben presto abitata da tre irrequieti fantasmi: due giovani e una più anziana, che addirittura si innamora di uno zio di Steve e fa di tutto per portarselo nell'aldilà. 

6) Spirito allegro

ANNO: 1945

REGISTA: David Lean 

TRAMA: Durante una seduta spiritica uno scrittore evoca il fantasma della prima moglie che si dichiara ancora innamorata di lui. Nel tentativo di portarsi l'ex marito nell'altro mondo, lo spirito causa la morte della sua seconda moglie. Unite nell'aldilà le due donne non intendono rinunciare al loro amore terreno. 

TRAILER:

7) Fantasma vivo

ANNO: 1945

REGISTA: Ray Enright

TRAMA: Per una serie di circostanze "Speed" McBride viene creduto morto. Quando la moglie Connie si riavvicina a una vecchia fiamma, lui si finge un fantasma per spaventarla e dissuaderla dalla prospettiva di una relazione

Qui su RAIPLAY trovate il film intero https://www.raiplay.it/video/2016/11/Fantasma-vivo-a7151d86-f270-456c-af83-4cb2f16286ae.html

8) Il fantasma stregato

ANNO: 1934 

REGISTA: Charles Rogers 

TRAMA: Impiegati in una fabbrica di pesce in scatola, Stanlio e Ollio vengono assoldati dal capitano di una nave infestata da fantasmi.

Anche questo film, che è in realtà un cortometraggio, lo trovate su RAIPLAY https://www.raiplay.it/video/2016/10/Stanlio-e-Ollio---Il-fantasma-stregato-8dd0aa6d-34c2-4a49-a32b-4d1cddef3639.html

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Un po' di tempo fa mi è capitato di vedere il bellissimo documentario "Casting By" del 2012 diretto da Tom Donahue sulla storia di Marion Dougherty, la donna che ha delineato i contorni della figura del direttore di casting grazie alle sue brillanti intuizioni.

n.b. al momento della stesura di questo articolo non sapevo dell'esistenza di un'autobiografia di Marion Dougherty dal titolo "My casting couch was too short" (il mio divano del casting era troppo piccolo), pertanto vedrò di reperirlo e se troverò altri aneddoti e curiosità editerò questo articolo.

"Il casting è un gioco di istinto, senti il talento e il potenziale nello stomaco, è tutta questione viscerale e di fortuna" 

Marion Dougherty

Marion Dougherty nasce a Hollidaysburg in Pennsylvania il 9 febbraio del 1923 e ha la possibilità di frequentare la Penn State University (entrando anche nella prestigiosa confraternita  Kappa Alpha Theta). Laureatasi nel 1943 decide di orientarsi verso il mondo dello spettacolo che l'affascina da sempre: entra a far parte della Cleveland Playhouse la compagnia teatrale di Cleveland Ohio. Poco dopo si trasferisce a New York dove viene assunta come vetrinista nel celebre grande magazzino di lusso  Bergdorf Goodman ed è proprio qui che viene notata da un suo ex compagno di college che ora lavora come direttore del casting per la serie televisiva Kraft Television Theatre sulla NBC, che decide di assumerla come propria assistente. Lo show, sponsorizzato dall'azienda Kraft, porta in scena opere del repertorio classico recitate dal vivo come "A Christmas Carol" di Charles Dickens, "Alice in Wonderland" di Lewis Carrols. Il compito di Marion consiste nel frequentare teatri per cercare nuovi attori per la serie (che durerà per ben 11 stagioni dal 1947 al 1958).

Tra gli attori emergenti che compaiono in questa serie troviamo Jack Lemmon, Grace Kelly, James Dean, Paul Newman, Christopher Plummer, Warren Beatty ed Anthony Perkins, solo per citarne alcuni.

All'epoca dello Studio System non esistevano i casting come intendiamo al giorno d'oggi per scegliere gli interpreti dei film, in quanto le Major utilizzavano gli attori che avevano già sotto contratto. Scorrevano l'elenco delle Star presenti nella propria scuderia, basandosi nella scelta sul semplice fatto che abbiano interpretato bene un ruolo simile in passato, arrivando di fatto a creare dei TIPI: c'era la femme fatale,la pin-ip, l'avventuriero, il gangster, la dame in distress (la damigella in pericolo), lo spaccone, il gentiluomo, ecc., sfruttando principalmente caratteristiche fisiche e mimica facciale, dando pochissima importanza alle abilità recitative che li caratterizzavano.

All'interno degli Studios c'era una specie di scuola nella quale agli attori veniva insegnato a ballare, cantare, andare a cavallo, e tutta una serie di abilità richieste nei film, ed erano previste pagelle con i voti, che andavano a costituire uno dei criteri con i quali venivano scelte le Star. 

La televisione con la varietà che propone e i tempi più ristretti, si presenta per un attore come una sfida maggiore rispetto al cinema in quanto è come se fosse un debutto continuo. Per quanto fosse di grande importanza il lavoro di Marion e richiedesse un notevole impegno (in quanto deve cercare nuovi talenti tra Broadway, Off-Broadway e l'Actor's Studio), la figura del direttore del casting non era ancora riconosciuta e infatti non compariva nemmeno nei titoli di testa. 

Nel 1958 Marion viene chiamata ad occuparsi del casting della serie tv Naked City (che arriverà in Italia con il titolo La città in controluce), girata nelle strade di New York e incentrata sui casi che ogni giorno devono affrontare i  detective del 65º distretto del Dipartimento di Polizia di New York. Con il suo fiuto infallibile la Dougherty porta a debuttare in questa serie alcuni giovani attori che diventeranno molto famosi: Martin Sheen, Peter Fonda, Robert Duvall, Christopher Walken.
Il segreto di Marion consiste nel reclutare attori e non star, che emergano per il loro talento e non per l'aspetto fisico: parla molto con loro pertanto sa cosa aspettarsi, dà loro suggerimenti, fa ramanzine, e annota tutti i loro punti di forza e debolezze in uno schedario.

Inoltre non lascia condizionare il suo giudizio da un provino ma cerca di andare oltre e vedere il potenziale di un attore.

È Robert Duvall a proporre a Marion Dougherty il proprio vicino di casa, Dustin Hoffman, un giovane attore che insieme a lui e Gene Hackman si dedica da 7 anni al teatro ma che non è mai stato di fronte alla telecamera. Nelle sue note la Dougherty dice di lui: "Diventerà qualcuno, ha talento" e lo fa scritturare per un episodio di Naked City del 1960.

Sempre nel 1960 Marion viene chiamata ad occuparsi del casting della serie targata CBS Route 66 che racconta le avventure di due giovani che attraversano gli Stati Uniti a bordo di una Chevrolet Corvette percorrendo l'autostrada U.S. Route 66. Per la Dougherty  per lei è molto difficile muoversi su due fronti contemporaneamente, quello di New York per Naked City e in giro per gli Stati Uniti per Route 66. Ciò però non le impedisce di scoprire nuovi talenti tra cui Robert Redford (che è stato molto apprezzato a teatro nella commedia A piedi nudi nel parco, e sarà anche protagonista della versione cinematografica del 1967).

Il problema dell'attribuzione del ruolo del direttore di Casting inizia a farsi sentire sempre più, soprattutto quando la "Directors Guild of America", principale corporazione di registi cinematografici e televisivi statunitensi, vieta l'utilizzo del termine "director" che spetta al regista, consentendolo solo nei due casi dell'art director (direttore artistico) e director of photography (direttore della fotografia), relegando coloro che si occupano di casting a mere segretarie che organizzano incontri tra attori e registi, privandoli dell'aspetto artistico che li caratterizza.

Alla fine degli anni '50 le Major attraversano un periodo nero in quanto aumenta la consapevolezza degli attori che in forza di una maggior forza contrattuale riescono a sottrarsi al controllo degli Studio rescindono i legami e diventando indipendenti. La United Artists riesce a non subire il contraccolpo in quanto concede più libertà agli attori e registi che ha sotto contratto purchè si rispetti il budget e non si alteri il contenuto della storia approvata. È in questo momento che si apre lo spiraglio per una figura professionista che aiuti gli attori e le produzioni ad incontrarsi.

Lynn Stalmaster fonda a Hollywood un'agenzia di casting a metà degli anni '60, mettendo in pratica i criteri utilizzati da Marion nella scelta degli attori.

Nel 1963 inizia il sodalizio tra Marion Dougherty e il regista George Roy Hill (conosciuto ai tempi del Kraft Theatre) grazie al film La vita privata di Henry Orient. Nel 1966 sono di nuovo insieme per il flm Hawaii sceneggiato da Dalton Trumbo (il famoso sceneggiatore di Vacanze Romane perseguitato durante il Maccartismo). Per questo film Marion trascorre tanti mesi in Asia per trovare l'isola perfetta tra Tahiti e Tonga, cercando abitanti nativi ideali. Grazie a questo film con protagonisti Julie Andrews e Gene Hackman, Marion Dougherty guadagna abbastanza soldi da poter aprire a New York la sua agenzia. 

La Marion Dougherty Associates, che sarà la prima agenzia di casting indipendente, era situata in un edificio di mattoni al civico 153 sulla 30th East Street soprannominato "Il bordello"; era una casa a tutti gli effetti, pensata per accogliere i propri clienti in un clima molto informale, e al suo interno presentava varie camere che venivano di volta in volta affittate a giovani attori, sceneggiatori, manager e assistenti: tra gli ospiti fissi ricordiamo Woody Allen e Martin Scorsese. La prima assistente di Marion è Juliet Taylor che a sua volta diventerà direttore di casting procurando a Meryl Streep in suo primo ruolo in un film.

 Sia la Dougherty che Stalmaster non scelgono stereotipiti ma personaggi autentici, essendo ormai tramontato il glamour degli Studios il pubblico ora vuole realtà.

Un'altra grande intuizione di Marion è nel film Butch Cassidy del 1969: è lei a proporre Robert Redford al regista George Roy Hill il quale inizialmente pensa a lui come Butch Cassidy mentre vede Paul Newman come Sundance Kid, ma dietro richiesta di Redford per intercessione di Marion si arriva all'inversione di ruoli che determinerà il successo del film il quale verrà candidato all'Oscar come Miglior film e miglior regia.

Lo stesso anno la Dougherty viene chiamata a selezionare il cast per il film Un uomo da marciapiede diretto da  John Schlesinger. Per la parte del protagonista il cowboy Joe Buck Marion propone Jon Voight, al quale decide di dare una nuova occasione vedendo del potenziale in lui: qualche anno prima gli aveva procurato una parte in un episodio di Naked City che però si era rivelato disastroso in quanto l'emozione gli aveva giocato un brutto scherzo. Per la parte del coprotagonista, un povero storpio italo americano figlio di un lustrascarpe ridotto a vivere di espedienti e truffe.che vive, Marion suggerisce Dustin Hoffman dopo averlo visto nello spettacolo a teatro Eh?, che ha da poco girato il film Il laureato che gli darà la fama, e che non essendo ancora uscito rende Hoffman un attore ancora sconosciuto al grande schermo. La scelta si rivela vincente in entrambi i casi, il film vincerà l'Oscar come Miglior film e Miglior regia, e i due attori riceveranno la loro prima nomination come Migliore attore protagonista. La nota dolente sarà il fatto che il regista deciderà di accreditare il nome di Marion insieme a quello delle sue assistenti e siccome lei voleva essere citata da sola alla fine fu esclusa.

Nel 1972 ha però la possibilità di riscattarsi quando per la prima volta nella storia viene accreditata per la prima volta nella storia come "Casting by" nel film Mattatoio 5 diretto sempre da George Roy Hill.

Nel '76 l'ex produttore esecutivo della United Artists, David Picker, ora diventato Presidente esecutivo della Paramount Pictures invita Marion a Los Angeles assegnandole il ruolo di direttore del casting, anche se poi dal '79 approda alla Warner Bros per dissidi con il nuovo presidente Michael Eisner. Il mondo del cinema però sta cambiando: iniziano a prevalere interessi economici, con il cambio generazionale i nuovi dirigenti e nuovi registi emergenti sono giovani e vogliono direttori cast giovani. Inoltre gli attori vengono scelti più per l'aspetto fisico che per la bravura.

Nel 1982 dopo averla vista a Broadway nello spettacolo Barnum, Marion viene colpita da Glenn Close e decide di proporla per il film Il mondo secondo Garp che sta dirigendo George Roy Hill. Per questo film Marion propone anche John Lithgow che riceverà la nomination all'Oscar.

In quasi un ventennio si occuperà del casting di tanti film cult come Ladyhawke, Arma letale, Full Metal Jacket, i Batman di Tim Burton, per dirne alcuni.

Nel 1999 i vertici della Warner Bros decidono di sostituire Marion Dougherty con la nuova leva Lora Kennedy. 

La categoria dei direttori del casting da sempre sottostimata, è l'unica categoria presente nei titoli di testa dei film che non ha una corrispondente categoria agli Oscar. Nel 1991 un nutrito gruppo di attori e registi che hanno lavorato con Marion organizza una campagna per farle assegnare un Oscar speciale al merito: Robert Redford, Paul Newman, Jon Voight, Clint Eastwood, Robert De Niro, Glenn Close, Jessica Tandy solo per citarne alcuni.

L'Academy rigetta la domanda in quanto ritiene troppo difficile stabilire a chi sia da attribuire l'effettivo merito del casting essendo il regista ad avere l'ultima parola, anche se questa spiegazione non convince del tutto in quanto altri settori come i costumi, le scenografie e il montaggio sono ugualmente sottoposti all'ultimo giudizio del regista ma hanno tuttavia un premio dedicato. 

Marion Dougherty si spegnerà nel 2011 senza aver mai ottenuto un riconoscimento dall'industria del cinema, avendo tuttavia inventato un mestiere e diventando un esempio per le future generazioni

L'idea per questo articolo mi è venuta perchè ogni volta che realizzo un post a proposito di un film mi capita spesso di inserire alcune delle fotografie scattate sul set tra un ciak e l'altro e siccome mi sono imbattuta in alcune molto interessanti anche di film di cui ancora non vi ho parlato, ho pensato di raggrupparle tutte insieme. Buona lettura!

Bianca... neve!

L'attore James Stewart sul set del film La vita è meravigliosa di Frank Capra del 1946.  

Sferruzza che ti passa

Diverse attrici trovavano rilassante lavorare a maglia sul set: Audrey Hepburn mentre sta girando Gli inesorabili del 1960, Gina Lollobrigida sul set di Torna a settembre, Susan Hayward in Gli amanti di Venezia, Ingrid Bergman durante la travagliata lavorazione di Stromboli (all'interno della famosa Guerra dei vulcani, di cui vi ho parlato qui), Katharine Hepburn sul set di Susanna e Grace Kelly che si fa aiutare da Paul Newman arrivato a salutarla sul set del film Il cigno.

Una sigaretta, please!

Si sono concessi una pausa sigaretta sul set: Vivien Leigh durante le riprese di Via col vento, Marlon Brando mentre gira Un tram che si chiama desiderio, Jack Lemmon

Il Tè è servito

Come diceva lo scrittore Henry James "Nella vita ci sono poche ore più piacevoli dell’ora dedicata alla cerimonia del tè pomeridiano". Eccovi perciò una carrellata di Star che si concedono una tazza di tè durante le riprese: Sir Alfred Hitchcock da buon inglese serve il tè all'attrice Grace Kelly sul set del film Caccia al ladro; lo scozzese Sean Connery non rinuncia al rito del tè durante le riprese di Agente 007 Licenza di uccidere; Ava Gardner si gusta una tazza di buon tè sul set del film I Gangsters del 1946. Infine la piccola Cammie King che interpreta Diletta in Via col vento gioca a prendere il tè durante una delle pause del film.

Quando la fame chiama...

I coniugi Lucille Ball e Desi Arnaz insieme al regista Vincente Minnelli sul set del film da lui diretto Dodici metri d'amore; Angela Lansbury e Basil Rathbone pranzano durante le riprese del film del genere Cappa e Spada Il giullare del re; Audrey Hepburn e Gary Cooper si concedono un picnic sul set di Arianna di Billy Wilder.

Pausa dissetante

La bionda e la bruna, Marilyn Monroe e Jane Russell, si concedono un sorso di Coca-Cola durante le riprese del musical Gli uomini preferiscono le bionde.

Ripassare la parte

Shirley MacLaine e Dean Martin nei camerini della M.G.M., Marilyn Monroe e Tom Ewell leggono il copione del loro film Quando la moglie è in vacanza, Gregory Peck ripassa le proprie battute del film Il buio oltre la siepe insieme alla piccola Mary Badham che interpreta sua figlia Scout.

Paul Newman ripassa le battute sul set dei film Furia selvaggia Billy Kid, La gatta sul tetto che scotta e La lunga estate calda girati tutti e tre nel 1958.

Acrobati provetti

Montgomery Clift gioca con Elizabeth Taylor durante le riprese del film Un posto al sole di cui vi ho parlato qui.

Katharine Hepburn e Cary Grant, entrambi provetti acrobati, si preparano per la loro esibizione nel film Incantesimo del 1938.

Compleanno sul set

Sul set dei film sono stati festeggiati molti compleanni: quello di Vivien Leigh (che ricorre proprio oggi 5 novembre) che ha festeggiato sul set di Via col vento, Alfred Hitchcock

Marilyn Monroe festeggia il suo 36esimo compleanno sul set del film Something's got to give il 1° giugno del 1962 insieme al regista George Cukor e il collega Dean Martin, film che purtroppo rimarrà incompiuto a causa della tragica ed improvvisa scomparsa della Monroe il 5 agosto dello stesso anno.

 

 

Vi ringrazio per sostenermi sempre!

Anche quest'anno ho deciso di proporvi un articolo legato alla festività di Halloween, perciò dopo avervi parlato qui di alcuni film classici americani su streghe, fantasmi ecc, oggi ho deciso di parlarvi di alcune serie tv americane famose negli anni '60 che li hanno per protagonisti.

 Vita da strega

TITOLO ORIGINALE: Bewitched

PERIODO MESSA IN ONDA: 1964-1972

CAST: Elizabeth Montgomery, Dick York (poi sostituito da Dick Sargent), Agnes Moorehead

TRAMA: La storia gira intorno a Darin Stephens un pubblicitario sposato con la bella Samantha, e la loro vita è molto movimentata a causa del fatto che la donna sia una strega dotata di poteri magici. La stregoneria è una caratteristica comune a tutti i membri della famiglia di Samantha, in primis sua madre Endora (che spesso e volentieri mette becco nella vita della figlia).

SIGLA:

CURIOSITÀ:

Elizabeth è la figlia dell'attore Robert Montgomery, famoso per film come Il signore e la signora Smith di Alfred Hitchcock, L'inafferrabile signor Jordan e Follia. Elizabeth ha modo di frequentare il prestigioso l'istituto femminile Westlake school a Beverly Hills, poi la Spence School e l'Accademia americana di arti drammatiche di New York. Nel 1951 debutta nello show televisivo del padre Robert Montgomery Presents (nel frattempo separatosi dalla madre alla quale sono stati affidati i due figli). Elizabeth decide di diventare un'attrice e dopo essersi trasferita a vivere con il padre e la sua nuova moglie nel 1953 debutta a Broadway nella commedia Late love grazie alla quale vince il premio Daniel Blum's World Theatre Award come Migliore nuova rivelazione dell'anno 1953.  Nel 1954 fa un matrimonio lampo con un rampollo della buona società newyorkese dal quale si separerà l'anno dopo. Nel 1955 debutta sul grande schermo nel film Corte marziale di Otto Premiger con Gary Cooper e sul set del film conosce Gig Young attore noto soprattutto per i ruoli da spalla o rivale nelle commedie romantiche, di 20 anni più grande di lei con il quale convola a nozze il 28 dicembre del 1956, anche se purtroppo l'infedeltà e l'alcolismo dell'uomo la porteranno a divorziare da lui nel 1963. Dopo aver ottenuto una parte nel film Johnny Cool messaggero di morte inizia una relazione con il regista William Asher che sposerà lo stesso anno. La Montogmery vorrebbe ritirarsi a vita privata ma il marito la convince a presentare il progetto di una serie televisiva all'emittente ABC intitolata The fun couple, che ha per protagonista una ragazza proveniente dall'alta borghesia che sta per sposarsi con un benzinaio. I dirigenti della ABC hanno però già per le mani una serie ideata da Sol Saks e decidono di unire le due cose sostituendo l'agiatezza della ragazza con i poteri magici. L'episodio pilota viene girato nel novembre del '64 ed Elizabeth Montgomery è incinta del suo primo figlio così per tutta la stagione la produzione troverà escamotage (poco riusciti) per nascondere la sua gravidanza. L'anno seguente è nuovamente incinta e questa volta la gravidanza viene prevista anche dal copione con l'arrivo della piccola Tabata. Nella quinta stagione Elizabeth rimane incinta della sua terzogenita anche Samantha riceve per la seconda volta la visita della cicogna e la nascita del piccolo Adam viene fatta coincidere con quella di Rebecca Elizabeth Asher, e sul set tutti concordano nel dire che è una grandissima professionista che riesce a coniugare l'impegnativa vita privata con quella lavorativa. Verrà nominata 5 volte agli Emmy senza tuttavia mai vincere la statuetta.

Elizabeth in questa serie ha vestito i panni anche di Serena, la cugina di Samantha, in diversi episodi, e l'idea fu proprio della Montgomery che attinse dal suo privato in quanto da piccola aveva una cuginetta di nome Panda che le assomigliava moltissimo e perciò si divertivano a scambiarsi di ruolo per fare scherzi ai parenti.

Dick York inizia la sua carriera negli anni '40 con diversi show radiofonici a Chicago, e nel '50 si trasferisce a New York per recitare a teatro debuttando nella commedia ideata da Elia Kazan Tea and sympathy. Nel '55 esordisce al cinema con il film Mia sorella Evelina con Janet Leigh e Jack Lemmon e nel '59 è nel film Cordura con Gary Cooper e Rita Hayworth. Sul set di questo film ha un incidente mentre sta girando una scena d'azione con una draisina ferroviaria, danneggiandosi la  colonna vertebrale. Sul finire degli anni '50 prende parte a diverse serie tv tra cui Alfred Hitchcock presenta,  L'ora di Hitchcock e Ai confini della realtà. Nel 1960 è insieme a Spencer Tracy e Gene Kelly nel film  ...e l'uomo creò Satana. Nel 1964 viene scelto per interpretare Darrin Stephens grazie soprattutto alla sua straordinaria mimica facciale nonchè l'aria bonaria un po' stralunata, perfetta per il marito mortale di una strega. Nel 1968 riceve una nomination al premio Emmy come Miglior Attore per Commedie televisive, che però non vincerà. I duri ritmi delle riprese comportano un aggravamento del suo male alla schiena (in seguito all'incidente sul set di Cordura) e così nel 1969 dopo una grave crisi che ha comportato il ricovero all'ospedale, deve ritirarsi e viene sostituito da Dick Sargent, il quale veniva da alcune commedie tra cui Visone sulla pelle, Operazione sottoveste e Per soldi o per amore.

  

Ad interpretare Endora, la madre di Samantha, viene chiamata Agnes Moorehead. La Moorehead nata nel Massachussets , cresciuta nel Missouri, laureatasi in biologia nel Wisconsin, decide di perseguire la carriera di attrice frequentando la New York l'American Academy of Dramatic Arts alla fine degli anni '20. A notarla a teatro e Orson Welles che la fa debuttare nel suo film di maggior successo Quarto potere del 1941 e che la dirigerà anche ne L'orgoglio degli Amberson che le fece conquistare la nomination all'Oscar. Nel 1944 grazie al film La signora Parkington e nel 1948 con Johnny Belinda ottiene altre due nomination. Nel 1960 veste i panni della burbera Mrs. Snow ne Il segreto di Pollyanna (qui). Grazie al ruolo di Endora in Vita da strega la Moorehead vincerà un Emmy.

Tra i diversi personaggi ricorrenti che gravitano intorno alla famiglia di Samantha c'è la buffa Zia Clara, interpretata da Marion Lorne, che grazie a questo ruolo vincerà un Emmy assegnato postumo dopo la scomparsa dell'attrice nel 1968. Successivamente viene introdotto il personaggio della strega Esmeralda che diventa la governante di casa Stevens, interpretata da Alice Ghostley.

Per tutta la durata dello show sono state moltissime le celebrità apparse, alcune in ruoli ricorrenti altre come guest star in singoli episodi. David White è Larry Tate (il capo di Darrin),  George Tobias è il vicino di casa Abner Kravitz (lo ritroviamo in "Un amore con Samantha" il film con Paul Newman e Joanne Woodward di cui vi ho parlato qui), mentre sua moglie Gladys è interpretata inizialmente da Alice Pearce e mentre dal 1966 in seguito alla sua morte a causa del cancro è sostituita da Sandra Gould; Bernard Fox è il dott. Bombay, Mabel Albertson è la madre di Darrin (ha interpretato vari film come La lunga estate calda, Gazebo e A piedi nudi nel parco), altre due zie di Samantha zia Incantesimo e zia Agatha interpretate rispettivamente da Estelle Winwood e Reta Shaw che viaggiano a bordo della loro auto chiamata Macbeth guidata dallo chauffeur Rasputin. Infine Maurice, il padre di Samantha è interpretato da Maurice Evans.

Dalla seconda stagione arriva la figlioletta di Samantha e Darrin, Tabata (in originale Tabitha) anche lei dotata di poteri magici, interpretata nel corso della serie da 3 coppie di gemelle. Dopo la fine dello show, nel 1977 verrà realizzato uno spin-off (una serie nata dalla costola del precedente) dal titolo Tabitha con protagonista la giovane strega diventata un'assistente di produzione per un'emittente televisiva, interpretata da Lisa Hartman, della quale verrà però realizzata una sola stagione.

Nel 1965 Samantha e Darrin sono comparsi in versione animata in un episodio de I Flinstones.

Gli episodi a tema Halloween sono il 7° della prima stagione dal titolo "The Witches Are Out", il 7° della seconda stagione "Trick or Treat", il 7° della terza "Twitch or Treat", l'8° della quarta "The Safe and Sane Halloween" e il 7° della sesta.

Nel 2005 da questa serie è stato tratto un film dal titolo Vita da strega con Nicole Kidman nei panni di Samantha, Will Ferrell in quelli di Darrin e Shirley MacLaine è stata scelta come Endora.

TITOLO ORIGINALE: The Addams Family

PERIODO MESSA IN ONDA: 1964-1966

CAST: John Astin, Carolyn Jones, Jackie Coogan, Lisa Loring, Margaret Hamilton

TRAMA: la famiglia Addams è composta dai coniugi Gomez e Morticia, i figli pestiferi Mercoledì e Pugsley, lo zio Fester, la nonna, il maggiordomo Lurch e il cugino Itt. Nella loro casa dove tutto è lugubre e fatiscente, gli Addams conducono una vita tranquilla seppur contraddistinta dalle loro bizzarre manie: a Natale imbandiscono una bara invece della tavola, coltivano pericolose piante carnivore, convivono pacificamente con fantasmi ed altri esseri misteriosi. 

SIGLA:

CURIOSITÀ: 

È una delle prime serie della storia tv a ironizzare sul macabro, senza scadere nel grottesco. Il creatore è David Levy, il quale si ispira all'omonima striscia a fumetti creata da Charles Addams che è stata pubblicata sul giornale New Yorker.

Carolyn Jones inizia la sua carriera negli anni '50 dopo essere stata notata da un talent scout della Paramount debuttando nel film Furore sulla città del 1952. In quel periodo l'industria cinematografica attraversa una crisi a causa dell'avvento della televisione e così dopo che la Paramount non le rinnova il contratto la Jones decide di orientarsi verso il piccolo schermo. Nel '53 convola a nozze con un giovane produttore di nome Aaron Spelling (che diventerà uno dei più importanti autori televisivi firmando successi come Starsky & Hutch, Charlie's Angels, Love Boat, Dinasty, Beverly Hiss 90210, Melrose Place, Settimo cielo e Streghe). Nel 1956 prende parte al film fantascientifico L'invasione degli ultracorpi e nel '58 è in Le vie del male (considerato uno dei migliori film di Elvis Presley). Nel '64, anno in cui viene scelta per interpretare Morticia Addams si separa da Spelling anche se verrà annunciato ufficialmente solo l'anno seguente.  Dopo l'interruzione della serie avrà un periodo di crisi finanziaria durante il quale prende parte a diverse serie televisive, l'ultima delle quali è la Soap Opera Capitol nel 1982 durante le cui riprese l'attrice è costretta su di una sedia rotelle a causa di un tumore che la porterà via l'anno seguente.

John Astin ha debuttato nel 1961 con un ruolo minore in West side story, e per tutti gli anni '60 prenderà parte a commedie romantiche con Doris Day tra cui Il visone sulla pelle con Cary Grant, Fammi posto tesoro con James Garner, il Fantasma ci sta.

Dopo il successo della famiglia Addams del 1964 prenderà parte alla fortunata serie di Batman con Adam West, interpretando l'Enigmista accanto ad altri attori come Cesar Romero che interpreta Joker e Burgees Meredith che è il Pinguino.

nel 1970 sposerà l'attrice Patty Duke (che nel '63 ha vinto l'Oscar grazie alla sua performance in Anna dei miracoli) adottando il figlio di lei Sean (Astin) che seguirà anche lui la carriera nel cinema diventando famoso per il film I Goonies e la trilogia de Il signore degli anelli. Nel '77 sarà protagonista della serie Operazione sottoveste (tratta dall'omonimo film con Cary Grant e Tony Curtis di cui vi ho parlato qui) e nel 1984 comparirà in alcuni episodi de La signora in giallo accanto ad Angela Lansbury. 

Jackie Coogan esordisce al cinema nel 1921 a soli 7 anni interpretando il bambino nel film con Charlie Chaplin Il monello, lo aveva notato lo stesso Chaplin entrando in un teatro di vaudeville nel quale il piccolo si esibiva insieme al padre nello shimmy un ballo molto popolare a quei tempi. Inizia a partecipare a diversi film tra i quali spicca nel 1930 Tom Sawyer dov'è il protagonista. Il 4 maggio 1935 quando a 20 anni Jackie Coogan si trova coinvolto in un terribile incidente d'auto nel quale perdono la vita suo padre e il suo migliore amico, e lui è l'unico superstite. Sua madre si risposa e insieme al nuovo patrigno inizia a scialacquare il patrimonio frutto dei guadagni di Jackie spendendo in abiti, gioielli e beni di lusso, così nel 1938 Coogan li trascina in tribunale dove vincerà la causa. La sentenza ispirerà il California Child Actor's Bill noto anche con il nome "Coogan Act" una legge a tutela degli attori minorenni che nello specifico protegge i guadagni dalle bramosie economiche dei parenti, stabilendo inoltre che il datore di lavoro debba accantonare un 15% della paga dell'attore in un fondo di protezione dei guadagni dei giovani attori, e prevede altri obblighi in materia di educazione scolastica, ore di lavoro e riposi obbligatori. Dopo aver combattuto nell'aviazione durante la Seconda guerra mondiale, torna a recitare interpretando spesso ruoli da caratterista. Dopo la Famiglia Addams, il ruolo per cui verrà più ricordato, prenderà parte ad altre serie tv come Perry Mason, La famiglia Brady, Strega per amore, Tre nipoti e un maggiordomo e La famiglia Partridge).

Uno dei personaggi della serie è la famosa Mano (mozzata), fidata tuttofare. A prestare l'arto è Ted Cussidy (Lurch) anche se quando si trovano a condividere la scena è sostituito dall'assistente alla regia Jack Voglin.

La loro è una grande casa di stile vittoriano situata allo 0001 di North Cementery lane (Viale nord del cimitero).

Il famoso motivo della sigla intervallato dalla doppia schioccata di dita è stato composto da Vic Mizzy.

Nel 1977 è stato realizzato un film per la TV della durata di 90 minuti, avente lo stesso cast della serie originale, intitolato Halloween con la Famiglia Addams (Halloween with the New Addams Family) e diretto da David Steinmetz. 

Gli episodi riferiti ad Halloween sono il 7° della prima stagione dal titolo "Halloween with the Addams Family" e il 7° della seconda "Halloween, Addams Style".

I Mostri

TITOLO ORIGINALE: The Munsters

PERIODO MESSA IN ONDA: 1964-1966

CAST: Fred Gwynne, Yvonne De Carlo, Al Lewis

TRAMA: I Munster sono una famiglia vagamente inquietante formata dal padre Herman (che ricorda Frankenstein), sua moglie Lily una sorta di lady vampira, il nonno sul genere di Dracula, il figlioletto Eddie Wolfgang che è un lupo mannaro. Insieme a loro vive la "normale" nipote Marilyn. Il padre lavora mentre la madre è una casalinga. 

SIGLA:

CURIOSITÀ:

La serie nasce come risposta dell'emittente CBS a "La famiglia Addams" del canale ABC.

L'attrice Yvonne De Carlo negli anni '40 e '50 ha preso parte a diversi film nei quali veniva esaltata la sua figura sensuale in luoghi esotici come in Salomè,  Scheherazade, ma anche in film noir come Forza bruta e western tra cui La banda degli angeli accanto a Clark Gable. All'inizio degli anni '60 però il lavoro inizia a diminuire e la De Carlo l'attrice precipita in uno stato di depressione aggravata da problemi finanziari, ed è proprio allora che accetta di prestare il suo volto alla serie parodia del genere horror "I Mostri", che l'aiuterà a uscire dal baratro. Dopo questa serie Yvonne parteciperà ad altri show televisivi nelle vesti di guest-star e dagli anni '70 riscuoterà un discreto successo a Broadway, in particolare con il musical Follies.

Fred Gwynne inizia la sua carriera negli anni '50 debuttando nel film di Elia Kazan Fronte del porto con Marlon Brando in un ruolo non accreditato, in seguito preferisce dedicarsi alla televisione, e dopo il successo dei Mostri prende parte a varie serie e film per la tv tra cui i riadattamenti di Arsenico e vecchi merletti e Harvey (con James Stewart che riprende il ruolo ed Helen Hayes). Nella seconda parte della sua carriera comparirà in film cult degli anni '80 e '90 come Attrazione fatale con Michael Douglas e Glenn Close, e Mio cugino Vincenzo con Joe Pesci.

Lo show viene pubblicizzato con lo slogan "Un quartiere dove ogni giorno è Halloween"

Il maniero vittoriano è situato al 1313 Mockingbird Lane (Viale dell'Usignolo) nella fittizia Mockingbird Heights.

L'episodio più vicino alla festa di Halloween è il primo, la cosiddetta Series Premiere. dal titolo "Munster Masquerade".

Nel 1988 viene realizzato il sequel I mostri vent'anni dopo, ambientato esattamente 22 anni dopo la fine della storia narrata nella prima serie, anche se non è presente nessun membro del cast originale.

Infine vi segnalo che anche nello show televisivo di Lucille Ball e Desi Arnaz I love Lucy c'è stato un episodio legato ad Halloween nel quale Lucy si veste da strega per la festa di Halloween alla scuola del piccolo Ricky.

Si tratta del 10° episodio della sesta stagione. Di questa serie ve ne ho parlato qui. 

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