Eccoci con un nuovo appuntamento con la rubrica “Che favola di costumi”, con la quale vi accompagno dentro a un film raccontandovi i favolosi abiti indossati dai protagonisti. Il protagonista di oggi è “Gli uomini preferiscono le bionde” del 1953 di Howard Hawks, con Marilyn Monroe e Jane Russell. Alcuni abiti di questo film entrano nella storia e mi sembra giusto raccontarvi qualcosa dello straordinario artista che li realizza, lo stilista William Travilla.
Il talento di William Travilla emerge fin dalla sua tenera età. La madre, notando la sua inclinazione per disegnare gli abiti delle donne che ammira nelle vetrine, decide di nutrire questa sua passione iscrivendolo alla Scuola d'Arte Chouinard. Qui, Travilla dimostra subito una tale maestria da partecipare a lezioni con gli adulti nonostante la sua giovane età.
La curiosità di Travilla lo porta a esplorare i locali burlesque, attirato dai loro colorati e originali costumi. Questa fascinazione lo spinge a vendere i propri schizzi ai ballerini, applicando così il suo talento al mondo dello spettacolo. Il suo viaggio artistico prosegue con un'esperienza formativa nelle isole del Pacifico, in particolare a Tahiti, dove i colori vivaci e gli scenari esotici ispirano una serie di dipinti in stile tiki. Questi lavori catturano l'attenzione nell'ambiente dei tiki bar, diventando un elemento distintivo di questa cultura emergente.
Al ritorno a Hollywood, Travilla inizia a collaborare con Jack's of Hollywood, un negozio specializzato nella fornitura di costumi per l'industria cinematografica. In questo contesto, diventa il punto di riferimento per i designer di film che, non essendo in grado di disegnare, affidano a lui la realizzazione di schizzi dettagliati dei costumi desiderati, spesso apportando modifiche per adattarli alle esigenze specifiche delle produzioni.
La svolta nella carriera di Travilla arriva quando Ann Sheridan, attrice all'apice della sua carriera, rimane affascinata da uno dei suoi dipinti tiki esposti nel suo tiki bar preferito, Don the Beachcomber's. Richiesto un incontro con l'artista, la conversazione tra Sheridan e Travilla si sposta ben presto sul tema della moda, rivelando il talento di Travilla come stilista. Sheridan, colpita, decide di supportare la sua carriera nel design di costumi cinematografici, aprendogli le porte a nuove e importanti opportunità nell'industria.
L'appoggio di Ann Sheridan segna un punto di svolta per Travilla, che da quel momento inizia a farsi strada nell'industria cinematografica con maggiore determinazione. La sua capacità di mescolare l'influenza esotica dei suoi viaggi con le richieste specifiche del mondo del cinema lo porta a catturare l'attenzione di Errol Flynn, icona del cinema d'avventura, che rimane colpito dalla maestria e dall'originalità dei suoi costumi. Flynn, insoddisfatto dei bozzetti proposti da Edith Head per il film "Le avventure di Don Giovanni", a suo dire poco mascolini, richiede Travilla, e la scelta si rivela azzeccata: quei vestiti, con il loro mix di autenticità storica e fascino moderno, non solo soddisfano le esigenze dell'attore ma contribuiscono anche a definire un nuovo standard per il design dei costumi nei film d'avventura. Tant’è che Travilla vince l’Oscar per i costumi.
La collaborazione tra Travilla e Marilyn Monroe inizia in modo piuttosto inaspettato nel 1950 presso gli studi della 20th Century Fox. Durante la prova di un costume, Marilyn sperimenta un imprevisto con un costume da bagno nel camerino di Travilla: il laccio sulla spalla sinistra si rompe, lasciandola in una situazione imbarazzante. Questo incontro fortuito segna l'inizio di una fruttuosa collaborazione tra i due che si estende per quasi un decennio. Travilla diventa il designer di fiducia per Marilyn, realizzando i costumi per nove dei suoi film. La sua abilità nel valorizzare la figura e la personalità di Marilyn attraverso gli abiti contribuisce significativamente all'iconicità dell'immagine dell'attrice. Oltre al lavoro cinematografico, Travilla ha anche l'opportunità di mettere il suo talento al servizio di momenti significativi della vita personale di Marilyn. Nel 1954, ad esempio, è lui a disegnare il tailleur indossato da Marilyn per il suo matrimonio con Joe DiMaggio. Questa creazione non solo sottolinea l'eleganza naturale e la semplicità di Marilyn ma dimostra anche la versatilità di Travilla come designer, capace di passare con disinvoltura dai fastosi costumi cinematografici a un'eleganza sobria e raffinata per occasioni private.
Il primo abito con cui ci viene presentata Marilyn Monroe in "Gli uomini preferiscono le bionde" è quello rosso fuoco. Travilla impreziosisce l'abito con paillettes che catturano la luce, rendendo Marilyn un punto focale brillante. Un ingegnoso inserto di tessuto color carne sotto una scollatura audace bilancia eleganza e provocazione, mentre lo spacco permette a Marilyn di muoversi liberamente, aggiungendo un tocco di giocosa vivacità allo stile Monroe.
Sulla scena di una lussuosa nave da crociera, Marilyn appare in un abito blu abbinato a una mantella in pelliccia leopardata, riflettendo audacia e avventura. L'abito, di un'eleganza sobria e raffinata, è realizzato in tessuto pregiato che ne esalta la silhouette, con dettagli come lo scollo incrociato e la gonna a campana. La mantella di pelliccia è un simbolo di lusso e femminilità audace, mentre il manicotto abbinato aggiunge un ulteriore tocco di esotismo. Accessori come un cappellino pillbox nero e gioielli scintillanti completano il look sofisticato.
Marilyn indossa un abito maglione viola con ricami a V sul corpetto che giocano con l'effetto vedo-non-vedo, aggiungendo un elemento di seduzione sofisticata. La cintura dello stesso tono stringe la vita, enfatizzando la figura, e l'abito si completa con décolleté nere eleganti. Gli accessori, inclusi orecchini a cerchio dorati pendenti e bracciali dorati, arricchiscono l'ensemble, mentre l'anello di fidanzamento sottolinea la trama romantica del film.
L'abito arancione per la prima cena a bordo è un capolavoro di sofisticatezza che abbraccia la figura di Monroe con spalline sottili e un corpetto adornato da paillettes. La cerniera, insolitamente posta sul davanti, è un dettaglio nascosto che dimostra l'innovazione di Travilla. Sandali dorati e gioielli di diamanti aggiungono luminosità, mentre una clutch dorata porta un tocco finale di glamour.
C'è un abito nel film "Gli uomini preferiscono le bionde" che appare solo per una brevissima scena, e in cui Marilyn Monroe è vista di spalle, come se fosse spiata attraverso l'oblò di una nave. Questo momento fugace rivela un abito da sera dorato scintillante, caratterizzato da un audace design halter-top, ovvero un top che si allaccia dietro il collo lasciando scoperte le spalle, realizzato in un tessuto elastico che aderisce magnificamente, delineando le famose curve a clessidra dell'attrice. L'apparizione dell'abito è tanto breve quanto memorabile, soprattutto perché Marilyn compie alcuni passi di un ballo chiamato "shimmy", una danza che coinvolge un rapido tremolio del corpo, solitamente delle spalle e del busto, un movimento sensuale che risalta grazie alla brillantezza dell'abito. Questo particolare design di Travilla, però, non passa inosservato agli occhi della censura degli anni '50, che lo trova eccessivamente provocante a causa dello scollo halter molto basso. Questo porta a tagli significativi della scena, limitando le inquadrature dell'abito principalmente a viste da dietro. Un aneddoto curioso riguarda la predilezione di Marilyn per questo abito dorato, al punto da volerlo indossare anche fuori dal set, precisamente ai Photoplay Awards del 1953. Per l'occasione, Marilyn deve essere letteralmente cucita dentro l'abito, una decisione che il costumista Billy Travilla non condivide, avendo ideato questo capo esclusivamente per il film e non per eventi pubblici.
Nella scena in cui devono distrarre il detective, Marilyn sfoggia un abito nero ispirato allo stile matador, che incarna una combinazione unica di audacia e raffinatezza. Il corpetto profondo e la gonna aderente, conosciuta come "wiggle skirt" o gonna a tubino, esaltano la figura di Marilyn, creando quella classica silhouette a clessidra tanto amata negli anni '50. L'abito è arricchito da uno strascico di raso che aggiunge un tocco di drammaticità e movimento al look, mentre il blazer corto a spalle quadrate conferisce un'ulteriore definizione alla struttura del corpo. Al centro del corpetto brilla una spilla di diamanti di grandi dimensioni, che attira l'attenzione sul décolleté e aggiunge un fulgore di lusso all'insieme. Gli altri gioielli scelti da Marilyn, inclusi orecchini di diamanti scintillanti, anello e bracciali, completano il look con un'abbondanza di splendore, rendendo l'outfit non solo un capo d'abbigliamento, ma una vera e propria dichiarazione di eleganza e potere femminile.
Ed ecco l'abito che tutti stavano aspettando. Lo credereste che l'abito rosa, il più iconico indossato da Marilyn Monroe nella scena "Diamonds Are a Girl's Best Friend" di "Gli uomini preferiscono le bionde", è stato in realtà un ripiego dell'ultimo momento? Originariamente, William Travilla aveva ideato per Marilyn un outfit decisamente più audace: un body impreziosito di gioielli con calze a rete e lunghi guanti neri che avrebbero esaltato in modo seducente le curve dell'attrice.
Non posso non parlarvi degli altri protagonisti di questa leggendaria scena: i diamanti. Quelli indossati durante le riprese sono finti, dettati da necessità pratiche e di sicurezza, ma nelle foto promozionali la Monroe indossa il leggendario diamante Moon of Baroda. Questa gemma gialla di 24 carati, originaria delle famose miniere di Golconda in India, aggiunge un'autentica magnificenza all'abito fucsia. La storia del diamante è affascinante: si pensa sia stato scoperto tra il XV e il XVII secolo e che sia stato inizialmente posseduto dai principi della dinastia Gaekwad, signori della regione di Baroda. La leggenda vuole che il diamante sia stato donato a Maria Teresa d'Austria come gesto di alleanza. Dopo essere stato incastonato in una collana nel 1860 e successivamente venduto, il Moon of Baroda scompare dalle cronache fino al 1926, quando riemerge nella collezione del principe indiano Ramachandra, segnando il ritorno della pietra in India. Il suo viaggio prosegue fino al 1953, quando Samuel H. Deutsch di Cleveland lo vende a Meyer Rosenbaum di Detroit, che a sua volta lo porta a Hollywood, dove finisce per adornare Marilyn Monroe, legando la sua immagine a un'eredità di lusso e fascino senza tempo.
Nel nostro viaggio tra le scene iconiche di "Gli uomini preferiscono le bionde", abbiamo scoperto non solo l'estro di William Travilla ma anche l'incanto senza tempo che i suoi abiti hanno creato attorno a Marilyn Monroe. Ogni creazione, ricca di storie e aneddoti, ci ha svelato aspetti non solo del film ma di un'epoca capace di affascinare e ispirare.
Travilla, con la sua maestria e visione, ha fatto più che vestire un'icona: ha contribuito a forgiarne l'immagine indelebile, rendendo Marilyn un emblema di eleganza, sensualità e femminilità che continua a echeggiare attraverso i decenni. Gli abiti che abbiamo esplorato non sono solo capi di tessuto, ma pagine vivide di una storia che continua a raccontarsi, invitandoci a riscoprire il fascino di un'epoca dorata del cinema e della moda.
Questo percorso tra i costumi di "Gli uomini preferiscono le bionde" ci lascia con una maggiore apprezzamento per il lavoro dietro le quinte e per le storie non raccontate che questi abiti portano con sé. Forse ci invita anche a guardare oltre la superficie scintillante, a riconoscere il talento, il duro lavoro e la passione che danno vita a momenti indimenticabili sullo schermo. Chi sa quali altri segreti e meraviglie si celano dietro le icone del cinema che amiamo? La magia del cinema, dopo tutto, non risiede solo in ciò che vediamo in luce, ma anche nelle ombre ricche di storie che attendono di essere raccontate.
- giovedì, aprile 11, 2024
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