Eccoci con un nuovo post per "film a braccetto", la rubrica nella quale vi consiglio alcuni film che si assomigliano in base alla trama. Oggi vi proporrò alcuni film noir con protagonisti mariti e mogli che tentano di eliminare con ogni mezzo l'altro coniuge. In passato ho già pubblicato una prima parte con alcuni titoli, potete leggerla qui, mentre oggi ve ne propongo altri che ho visto di recente.

GENERE: thriller

SOTTOGENERE: Quando il nemico è molto vicino

FILM SIMILI:

Angoscia

Femmina folle

Il delitto perfetto

Il postino suona sempre due volte

Il terrore corre sul filo

Merletto di mezzanotte

Salva la tua vita

So che mi ucciderai

1) La fiamma del peccato

TITOLO ORIGINALE: Double Indemnity

CAST: Barbara Stanwyck, Fred MacMurray, Edward G. Robinson

ANNO: 1944  

REGISTA: Billy Wilder 

TRAMA: Walter Neff è un assicuratore che lavora per la compagnia "Pacifico e Sicurtà" che si reca da un suo cliente, il sig. Dietrichson, per il rinnovo di una polizza sulla sua automobile. Essendo l'uomo assente ad accogliere Neff è la sua giovane moglie Phillys, una donna molto seducente, la quale vorrebbe fare un'assicurazione sulla vita del marito senza che questi lo sappia. Neff inizialmente rifiuta ma viene convinto dalla donna che lo conquista con il suo fascino e gli spiega come quell'uomo più anziano di lei la opprima. Decidono così di far firmare con l'inganno la polizza all'uomo e nel frattempo progettare il suo omicidio con l'intento di ottenere un guadagno superiore sfruttando la clausola del contratto assicurativo della "doppia indennità", che prevede l'erogazione di una cifra doppia al verificarsi di determinate circostanze considerate estremamente improbabili. Neff e Phillys però dovranno fare i conti con una serie di imprevisti, la presenza di Lola la figlia di Dietrichson che da sempre ha in antipatia Phillys e soprattutto il capo di Neff, Barton Keyes, che inizia a sospettare.

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2) Donne e veleni

TITOLO ORIGINALE: Sleep, my love

CAST: Claudette Colbert, Don Ameche, Robert Cummings, Raymond Burr

ANNO: 1948  

REGISTA: Douglas Sirk

TRAMA: Alison Courtland, benestante signora newyorkese, si risveglia agitatissima in un vagone-letto. Dato che non ricorda nulla e non sa spiegare come sia finita lì. Quando riesce a contattare il marito Richard, lui le racconta che sarebbe sparita dopo averlo ferito la sera prima con un colpo di rivoltella. In effetti Alison, spaventatissima, ritrova l'arma nella sua borsetta, senza però sospettare di essere vittima di una diabolica manovra ordita dal consorte e dalla sua amante.

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3) Delitto per delitto - L'altro uomo

TITOLO ORIGINALE: Strangers on a train

CAST: Farley Granger, Robert Walker, Patricia Hitchcock

ANNO: 1951  

REGISTA: Alfred Hitchcock

TRAMA: Guy Haines è un tennista di successo sposato con una donna che non sopporta. Bruno Anthony è un miliardario con un padre di cui farebbe volentieri a meno. I due s'incontrano durante un viaggio sul treno e Bruno espone subito il suo progetto: se Guy gli farà fuori il padre, lui in cambio gli ucciderà la moglie. Guy rifiuta, ma Bruno mette lo stesso in atto il suo progetto e pretende che l'altro gli ricambi il favore. 

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4) La seconda signora Carroll

TITOLO ORIGINALE: The Two Mrs Carrolls

CAST: Barbara Stanwyck, Humphrey Bogart, Alexis Smith 

ANNO: 1947  

REGISTA: Peter Godfrey 

TRAMA: Geoffrey Carroll è un uomo sposato e padre di una bambina, di professione pittore che un giorno d'innamora di un'altra donna, Sally. Dopo poco rimane vedovo e può convolare a nuove nozze con la donna. Dopo un periodo di breve felicità Sally si accorge di certi atteggiamenti ambigui del marito che nel frattempo sembra affascinato da un'altra donna, e inizia ad indagare sul suo precedente matrimonio e la morte della prima moglie. Nel frattempo Sally comincia ad accusare uno strano malessere.  

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5) Niagara

TITOLO ORIGINALE: Niagara

CAST: Marilyn Monroe, Joseph Cotten

ANNO: 1953 

REGISTA: Henry Hathaway

TRAMA: Ray e Polly sono due novelli sposini che hanno prenotato una casa con finestra panoramica innanzi alle cascate del Niagara. Qui fanno conoscenza di Rose, una giovane donna in crisi da tempo con il marito George, nevrotico reduce dalla guerra di Corea. Rose tradisce il marito da tempo e progetta di uccidere George con l'aiuto del suo amante, ma un rovescio di fortuna cambierà i suoi piani. 

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6) Nebbie

TITOLO ORIGINALE: Conflict

CAST: Humphrey Bogart, Alexis Smith, Sydney Greenstreet 

ANNO: 1945  

REGISTA: Curtis Bernhardt

TRAMA: Richard Manson è un ricco ingegnere sposato da cinque anni con Kathryn. Tutti li credono felici, ma in realtà Richard, è innamorato della cognata Evelyn, e non sopportando più la moglie progetta un piano per liberarsi di lei.
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Sono trascorse le vacanze natalizie e perciò eccoci con un post tutto nuovo per la serie "Film a braccetto", i film raggruppati in base alla trama. Quelli che vi propongo oggi sono tutti del genere noir e dopo avervi già proposto alcuni titoli sul rapporto tra moglie e marito (che trovate qui), mi concentrerò sul filone dedicato alle sorelle tra le quali non corre buon sangue.

Regina indiscussa di questo genere è Bette Davis, anche se pure Olivia De Havilland è stata molto convincente, ed entrambe hanno avuto l'occasione di interpretare il doppio ruolo di due gemelle.

GENERE: Noir psicologici

SOTTOGENERE: Sorelle 

FILM SIMILI:

Femmina folle

Un tram che si chiama desiderio

1) Che fine ha fatto Baby Jane? 

CAST: Bette Davis, Joan Crawford, Victor Bruno

ANNO: 1962 

REGISTA: Robert Aldrich

TRAMA:  Quando ha sei anni Baby Jane Hudson è una bravissima attrice. Crescendo però la sua fama diminuisce mentre nel contempo la sorella Blanche raggiunge il successo nel mondo del cinema. Tuttavia quando Blanche è all'apice della sua carriera rimane vittima di un misterioso incidente quando è con Jane in seguito al quale rimane paralizzata. Blanche rimane a vivere con Jane nella casa di famiglia, ma i vecchi rancori sono tutt'altro che sepolti.

TRAILER:

Se cercate il DVD lo trovate qui

2) L'anima e il volto 

CAST: Bette Davis, Glenn Ford, Walter Brennan, Charles Ruggles

ANNO: 1946  

REGISTA: Curtis Bernhardt 

TRAMA: Kate e Patricia sono due gemelle: la prima è una ragazza molto sensibile che ama dipingere, mentre la seconda è completamente diversa, volubile, capricciosa e arrogante. Un giorno Kate conosce Bill e tra i due fiorisce un tenero sentimento. Quando però Patricia vede il giovane, lo seduce e lo sposa. Kate non riesce a dimenticare Bill e, disperata, cerca conforto nella pittura. Per ragioni di lavoro Bill dovrà assentarsi per lungo tempo, lasciando sola la giovane moglie. Kate si reca nella casa al mare del cugino e vi trova Patricia. Le due sorelle fanno una gita in barca ma un improvviso temporale causa la morte di una delle due. La sopravvissuta deciderà di fingersi l'altra per dare una svolta alla propria vita.
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Il dvd lo trovate qui

3) Lo specchio scuro

CAST: Olivia De Havilland, Thomas Mitchell e Lew Ayres

ANNO: 1946 

REGISTA: Robert Siodmak

TRAMA: Un medico è stato pugnalato a morte nel suo studio e molti testimoni sono pronti a identificare la donna che lo ha ucciso. La sospettata però ha una gemella assolutamente identica; toccherà a uno psichiatra individuare in una delle due sorelle, Ruth e Terry, la malattia mentale che l'ha portata all'omicidio, ma durante le sedute finirà per innamorarsi di una di esse.
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4) Chi giace nella mia bara?

CAST: Bette Davis, Karl Malden e Peter Lawford

ANNO: 1964 

REGISTA: Paul Henreid

TRAMA: Dopo quasi vent'anni due gemelle si ritrovano ai funerali del marito di una delle due. Edith non perdona alla sorella Margaret di averle portato via con l’inganno l’uomo che amava per sposarlo. Ora che l’uomo è morto Edith medita vendetta.
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5) La fine della famiglia Quincy - Io ho ucciso

CAST: George Sanders, Geraldine Fitzgerald

ANNO: 1945 

REGISTA: Robert Siodmak

TRAMA: Harry Quincey è un amabile decoratore di stoffe e scapolo di mezza età che vive con le sorelle Hester e Lettie, quest'ultima particolarmente possessiva e gelosa nei confronti del fratello. Il delicato equilibrio familiare si incrina quando Harry si innamora della sofisticata collega Deborah e vuole sposarla. Lettie riesce però a impedire le nozze e Harry decide di vendicarsi.
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6) In questa nostra vita

CAST: Bette Davis, Olivia De Havilland, Charles Coburn, George Brent

ANNO: 1942  

REGISTA: John Huston

TRAMA:  Asa e Lavinia Timberlake sono i genitori di due figlie battezzate con nomi maschili: la dolce Roy, una decoratrice d'interni di successo, è sposata con un medico, Peter Kingsmill, mentre la bella e viziata Stanley è fidanzata con l'avvocato Craig Fleming. La notte prima del loro matrimonio, Stanley fugge proprio con Peter il quale, successivamente, divorzia da sua moglie che lo lascia libero di sposare la sorella. L'uomo però, scoperto il carattere perverso della donna, si uccide. Stanley torna a casa dove tenta di riconquistare il proprio ex fidanzato, ora legato alla sorella, diventando accecata dalla gelosia.
TRAILER:

Il DVD lo trovate qui

7) Tenebre

CAST: Ida Lupino, Elsa Lanchester e Louis Hayward

ANNO: 1941  

REGISTA: Charles Vidor

TRAMA:  Ellen, Emily e Louisa sono tre sorelle che discendono da una famiglia molto agiata che però è decaduta perdendo tutte le sue ricchezze. Ellen lavora come dama di compagnia per una ricca signora, mentre le sorelle, che vivono lontano da lei, le quali soffrono di disturbi psichici che le portano ad essere particolarmente moleste. La loro padrona di casa le caccia e l'unico modo per evitare che finiscano in un ospedale psichiatrico è che vadano a vivere con Ellen. La donna che omette le condizioni delle sorelle riesce a convincere la sua padrona, la quale ad un certo punto però non riesce più a tollerare il loro comportamento e licenzia Ellen intimandole di andarsene con le sorelle. A quel punto Ellen commetterà un gesto estremo con il quale suscitando con il passare del tempo i sospetti degli abitanti del villaggio.
TRAILER:

Ho deciso di dedicare finalmente una Full-immersion alla bellissima e bravissima Lauren Bacall. L'attrice soprannominata The Look - Lo sguardo per i suoi occhi magnetici, con una voce profonda e un'eleganza senza eguali, oltre ad essere nota per il suo matrimonio con l'attore più importante di Hollywood (secondo la classifica dell'American Film Institute) Humphrey Bogart, viene sicuramente ricordata anche per le sue intense interpretazioni, che hanno spaziato dalle commedie leggere come nel film Come sposare un milionario (di cui ho parlato qui) ai melodrammi sentimentali come per esempio in Come le foglie al vento, passando per i noir girati ai suoi esordi insieme al marito. In questo post parlerò proprio di due film che la vedono protagonista insieme a Bogart.

La trama in breve:

Harry Morgan è un americano che vive nella Martinica francese, attualmente sotto controllo del governo di Vichy, che guadagna da vivere grazie al suo peschereccio sul quale passa le giornate insieme all'amico Eddie. Alcuni esponenti della Resistenza francese pianificano di liberare un loro compagno detenuto nel paese ed hanno bisogno dell'aiuto di Harry. Nel frattempo lui conosce la bella e misteriosa Marie. 

Alcune scene del film

Foto promozionali del film. Pazzesche.

NOTA PERSONALE In molti accostano questo film a Casablanca, ma io non sono assolutamente d'accordo. Con tutto il rispetto possibile che si deve ad un classico, devo ammettere che Casablanca non mi è piaciuto per niente. L'ho trovato molto lento, a tratti noioso, e soprattutto non mi è piaciuto il finale. Invece questo film è completamente diverso, segue più fedelmente i principi del cinema narrativo classico, le inquadrature sono veloci, non ci sono tempi morti e le battute sono sempre brillanti e ridotte all'essenziale (una cosa che odio sono i momenti del film in cui non succede niente e ci sono inquadrature o dialoghi dispersivi finalizzati solo a mostrare virtuosismi del regista).

Il film è una libera reinterpretazione del romanzo di Ernest Hemingway del 1937 Avere o non avere (To have and have not). Durante una battuta di pesca, il regista Howard Hawks cerca di convincere il suo amico, lo scrittore Premio Nobel Ernest Hemingway a venire ad Hollywood e affidare e lui la realizzazione del film di uno dei suoi testi. Hemingway rifiuta dicendo che sia impossibile realizzare un film dalla maggior parte delle sue opere. Hawks risponde vantandosi di essere addirittura in grado di trarre un buon film dal suo peggior romanzo. Alla domanda di Hemingway di quale opera stia parlando, Hawks risponde "quel mucchio di spazzatura di Avere e non avere". Hemingway accetta la sfida e Hawks si mette subito al lavoro, assumendo Jules Furthman per realizzare la sceneggiatura del riadattamento filmico, ben sapendo che, seppur con diplomazia, l'unico modo per ottenere un buon film da un romanzo scarso è cambiarlo radicalmente.

Hemingway aveva già venduto nel 1939 i diritti cinematografici del film a Howard Hughes per 10.000 dollari, ben prima dell'offerta di Hawks, il quale per ottenerli dovette pagare 92.500 dollari alla Hughes Co., il quale li rivendette alla Warner Bros in cambio di  92,500 dollari più 1/4 dei profitti derivanti dal film. Furthman si rende immediatamente conto di quanto sia problematico il materiale del romanzo: il libro infatti parla di un trafficante di Rhum a Cuba che viene coinvolto da rivoluzionari che rapinano le banche il quale alla fine viene ucciso. L'amministrazione Roosevelt non lo vede di buon occhio e tenta di costringere lo studio a cancellare il film rifiutandone l'esportazione perchè perchè mostra la corruzione e la violenza di Cuba, in quel periodo alleata con gli Stati Uniti contro l'Asse tedesco. Hawks decide di fare la sua contromossa cambiando ambientazione, e si mette alla ricerca di un'altra isola caraibica solitaria al di fuori del Good Neighbor, la politica estera condotta da Roosevelt in America Latina. La prescelta è Martinica, nell'arcipelago delle Antille, possedimento francese che dal '40 al '44 è fedele al regime di Vichy istituito dai tedeschi. Furthman porta le bozze a William Faulkner (altro autore premio Nobel) il quale in appena una settimana riesce a: traslare la storia in Martinica, togliere degli episodi e crearne altri, cambiare i personaggi e metterli tutti sotto lo stesso tetto, quello di un hotel.

Humphrey Bogart è sulla scena dal 1928, prima con lo Studio della Fox e poi con la Warner Bros e in appena 12 anni prende parte a ben 39 film, quando nel 1941 e nel 1942 è protagonista dei film Il mistero del falco e Casablanca (insieme ad Ingrid Bergman) che lo consacrano a divo assoluto, soprattutto del genere gangster noir, dove si distingue per essere l'eroe generoso e d'onore. Essendo la stella di punta della Major, è a lui che nel 1944 viene affidata nel film Acque del sud la parte del capitano Harry Morgan (il nome è un riferimento al famoso pirata Herny Morgan). Nonostante nel privato stia passando un periodo molto difficile a causa del suo turbolento matrimonio con Mayo Methot, Bogart sul lavoro dimostra sempre una serietà e una professionalità assolute.

Betty Perske è una modella di 18 anni che viene notata sulla copertina della rivista Harper's Bazaar dalla moglie del regista Howard Hawks; è lui che decide di scommettere su di lei sottoscrivendo un contratto di 7 anni con una paga di 100 dollari a settimana, le cambia il nome in Lauren e le fa prendere il cognome della nonna che era Bacal al quale aggiunge una "L" alla fine per evitare che venga storpiato. Per quasi un anno le fa prendere lezioni di recitazione e la fa lavorare sulla sua voce nasale in modo che diventi più bassa e profonda, poi si presenta l'occasione del progetto giusto e Hawks la mette come protagonista del film accanto ad Humphrey Bogart. Quando sostiene il provino, che è la famosa scena del "Sai fischiare", la Bacall trema tantissimo così trova l'escamotage di abbassare la testa bloccando il mento quasi alla base del collo che la fa smettere di tremare. Per poter guardare in camera è costretta ad alzare lo sguardo ed è così che nasce il famoso Look. Il personaggio di Marie Browning (soprannominata Slim per la sua magrezza, e che in italiano potrebbe essere tradotto con Acciuga) aveva molti tratti in comune con la moglie del regista Hawks Nancy Gross, tra cui il soprannome stesso Slim, gli abiti glamour, lunghi capelli biondi, la voce timida ma profonda e un'aria misteriosa. 

Howard Hawks, da giocatore d'azzardo quale era, non aveva scommesso solo sulla Bacall ma aveva scritturato anche l'amico e compositore Hoagy Carmichael, il quale non aveva mai recitato, per  interpretare il pianista Cricket.

Per la parte della "spalla" di Harry, il marinaio dedito alla bottiglia Eddie, viene preso Walter Brennan, veterano di Hollywood soprattutto nel genere Western, che in 13 anni aveva realizzato 31 film e vinto 3 premi oscar come attore non protagonista, per Ambizione del '37, Kentucky del '39 e L'uomo del West del '41. Brennan, in questo (nel quale aveva 50 anni) così come in gran parte dei film a cui prendeva parte, interpreta personaggi più anziani a causa di un incidente che gli aveva provocato dei danni fisici (come la perdita di alcuni denti) che rendevano il suo aspetto più invecchiato.

Infine ad interpretare "il francese" Gerard è Marcel Dalio la grande stella del cinema francese degli anni '30. I suoi ruoli più famosi sono nei classici di Jean Renoir La Grande Illusione del' 37 e La regola del gioco del '39. Era comparso anche in Casablanca dove interpretava il croupier.

Le riprese iniziano nel marzo del 1944 anche se la stesura del copione non è ancora stata ultimata. Intuita immediatamente l'intesa e la forza della coppia Bogart/Bacall, lo sceneggiatore e il regista decidono di ridurre le scene della co-protagonista Dolores Moran ampliando invece le parti della Bacall.

Nella sua autobiografia Lauren racconta che la scintilla con Bogart è scoccata dopo la terza settimana di riprese, quando lui alla fine della giornata di lavoro l'ha raggiunta, si è piegato verso di lei, le ha preso il mento e l'ha baciata. Dopo il bacio ha tirato fuori dal taschino un pacchetto di fiammiferi un po' consumato sul quale le ha chiesto di scrivere il suo numero di telefono, cosa che lei fece. Il resto della loro storia la trovate qui.

Lauren Bacall ha sempre dichiarato di essere stata lei stessa a prestare la propria voce profonda nelle parti in cui Marie canta nel film, ma negli anni '70 il cantante Andy Williams ha diffuso la notizia che invece era stato lui da giovane a doppiare Lauren Bacall nel canto, infatti il cantante negli anni '40 stava girando l'America con il gruppo Williams Brothers. A mettere definitivamente un punto sulla questione ci pensa il regista Hawks che in una delle sue ultime interviste ha ammesso che il tenore Andy Williams ha registrato una versione della canzone How little we know perchè inizialmente voleva che fosse lui a doppiare la Bacall, ma alla fine il Hawks rimase pienamente soddisfatto della voce della Bacall.

Prove varie acconciature Lauren Bacall

La premiere del film si tiene a New York l'11 ottobre del 1944 ed è subito un successo. Il film guadagna 3,65 milioni di dollari e consacra Lauren Bacall come nuova stella di Hollywood. La coppia Bogart Bacall viene immediatamente scritturata per un altro film, Il grande sonno.

Foto sul set

QUOTES:

Eddie: E' mai stato punto da un'ape morta?

Capitano: Non ricordo di essere mai stato punto da nessun'ape.

Marie: E lei?

Eddie: Lei mi piace. Lei e Harry siete gli unici che...

Harry: Non dimenticare Frenchy.

Eddie: Giusto, lei, Harry e Frenchy. Deve stare attenta alle api morte se và in giro scalza. Se le calpesta, possono pungere proprio come da vive. Specie se erano arrabbiate quando sono state uccise. Sarò stato punto così 100 anni. 

Marie: Davvero? Perchè non ha ricambiato?

Eddie: E' quello che dice sempre Harry. Ma io non ho il pungiglione

Capitano Renard: Quali sono le sue idee politiche?

Harry: Farmi gli affari miei.

Capitano Renard: Posso...

Harry: Non ho bisogno che mi consigli di continuare a farlo.

Marie: Sai che con me non occorrono tante commedie… Non devi dir niente, non devi neanche far niente, neanche un gesto… O, se vuoi, basta un fischio… Tu sai fischiare, vero, Harry?

Marie: E' stato bello finchè è durato.

Harry: La tua vita la conosco già abbastanza.

Marie: Chi te l'ha raccontata?

Harry: Tu stessa, con quello schiaffo che hai incassato.

Marie: Che c'era di speciale?

Harry: Non hai battuto ciglio, e ci vuole allenamento per arrivare a tanto. Sì, ne so molto su di te, bella.

Harry: Non ci vuole un gran coraggio per salvare un patriota dall'Isola del Diavolo. Ma, per ragioni professionali vorrei sapere come intende farlo.

Paul: Troveremo un modo. Potremmo fallire e se accadesse, e io fossi ancora vivo, trasmetterei le informazioni per la missione a qualcun altro. Magari a un uomo migliore, che non fallisse. Perchè c'è sempre qualcun altro. E' questo l'errore che commettono i tedeschi con quelli che tentano di sopprimere. Ci sarà sempre qualcun altro.

CLIP:

[Dopo la fine delle riprese del film Bogart regalò un fischietto d'oro alla Bacall su cui era stato inciso "If you need anything, just whistle" Se hai bisogno di qualcosa basta che fai un fischio, in riferimento alla celebre battuta del film, che lei portava sempre come ciondolo di un braccialetto. Lauren Bacall al funerale di Bogart nel 1957 mise il fischietto nella bara del marito.]

Nell'Era d'oro dei cartoni animati era molto diffuso tra gli animatori realizzare caricature delle star del cinema e di alcuni generi di film, ma non si era mai vista una parodia di un film specifico. Nel 1946 la Warner Bros realizza il cartone Bacall to Arms (facendo un gioco tra le parole Call to the arms la chiamata alle armi, e il cognome della Bacall). In una sala cinematografica il pubblico formato da animali vestiti come le persone si appresta a guardare il film "To have" con protagonisti Bogey GoCart e Laurie BeCool. 

La trama in breve: Il detective privato Philip Marlowe viene incaricato dal Generale Sterwood per scoprire chi lo sta ricattando. L'uomo ha due figlie Vivian, la maggiore che è sposata con Regan, e Carmen. Il generale mostra a Marlowe delle cambiali firmate da Carmen che sembrano a causa di debiti di gioco a favore del proprietario di una libreria di testi rari, e inoltre scopre che il marito di Vivian è sparito da un mese senza lasciare tracce. Prima di lasciare la villa conosce Vivian misteriosa dark lady che lo provoca per carpire la ragione per cui il padre lo ha assunto. Marlowe inizia ad indagare e scopre che dietro alla facciata della vendita dei libri c'è un traffico losco fatto di omicidi e foto a luci rosse.

Alcune scene del film

Foto promozionali

L'autore Raymond Chandler

Si tratta del riadattamento dell'omonimo romanzo poliziesco scritto da Raymond Chandler nel 1939 (dove per grande sonno si intende la morte). La trama del romanzo noir, che si distingue dal giallo dove invece è ben chiara la situazione, è abbastanza complesso e ricco di intrighi. 

Visto il grande successo ottenuto dal film Acque del sud con la coppia Bogart Bacall, Jack Warner decide di realizzare immediatamente un nuovo film con i due attori protagonisti e dà al regista Howard Hawks 50.000 dollari per comprare i diritti cinematografici del romanzo di Chandler. Hawks riesce a concludere l'affare per 5.000 dollari trattenendo per sè il resto. L'autore però è sotto contratto con la Paramount e non può lavorare come sceneggiatore per questo film, così vengono chiamati scrittori illustri come William Faulkner, Leigh Brackett e Jules Furthman con questa specifica istruzione "Non scopiazzate il libro, è scritto troppo bene". Faulkner chiede al regista di poter lavorare da casa, e Hawks acconsente credendo intendesse il suo appartamento a Hollywood, invece lo scrittore intende la sua casa ad Oxford in Mississippi e il regista rimane molto male. Comunque in soli 8 giorni la sceneggiatura viene completata anche se nessuno dei tre autori riesce a venire a capo della storia in una scena, così il regista Hawks scrive un telegramma all'autore Chandler per chiedergli chi fosse stato a commettere uno degli omicidi. Chandler in un'intervista dichiara in merito a questo episodio: "quando Hawks girava Il Grande sonno, lui e Bogart ebbero una discussione a proposito di uno dei personaggi, se cioè veniva assassinato o si suicidava. Mi mandarono un telegramma chiedendolo a me, e maledizione, non lo sapevo neppure io". Alla fine viene stabilito che non è fondamentale comprendere questa cosa. E in effetti a rendere Il grande sonno uno dei più importanti film del genere sono l'atmosfera, i dialoghi arguti e la potente chimica tra Bogart e la Bacall, più che la trama in sè, infatti nel romanzo il detective non sopportava affatto le due sorelle Sternwood e la storia d'amore tra lui e Vivian è stata aggiunta in funzione della storia tra i due attori.

Humphrey Bogart tra la fine delle riprese di Acque del sud e l'inizio de Il grande sonno deve affrontare il grande dramma della fine del suo matrimonio e la relazione clandestina con la Bacall. Per questa ragione abusa dell'alcol e causa di diversi ritardi sul set.

Lauren Bacall viene automaticamente scelta insieme a Bogart e dato il successo ottenuto in Acque del sud la sua paga viene aumentata da 350 dollari a settimana a 1000.  

Per il ruolo di Carmen viene presa in considerazione Nina Foch (la figlia del Faraone ne I dieci comandamenti del '56 ed Elena nello Spartacus di Kubrik del '60), anche se viene preferita Martha Vickers.

Ad interpretare il generale Sterwood viene chiamato Charles Waldron, attore di cinema e teatro che però muore dopo la fine delle riprese e poco prima della Premiere. Un omaggio a questo film ed in particolare al personaggio paralizzato sulla sedia a rotelle che assume il detective privato viene reso omaggio nel film del 1966 Detective Harper con Paul Newman e Lauren Bacall di cui ho parlato qui, dove è proprio la Bacall ad essere la donna sulla sedia a rotelle che incarica l'agente Harper.

Dorothy Malone (che nel '56 vincerà l'Oscar come Migliore attrice non protagonista per il film Come le foglie al vento di cui ho parlato qui, oltretutto di nuovo insieme a Lauren Bacall), viene scelta per interpretare un breve ma brillante cameo: è la commessa della libreria che ha un divertente botta e risposta con Bogart. La scena viene appositamente scritta per lei in quanto non era presente nel romanzo.

Gli scagnozzi di Mars si chiamano Sydney e Peter in onore agli attori Sydney Greenstreet e Peter Lorre presenti accanto a Bogart in molti film.

A parte qualche rara posticipazione di scena per le condizioni di Bogart, a quanto afferma Lauren Bacall nella sua autobiografia si divertirono tutti moltissimo sul set, tanto che Jack Warner fece recapitare loro una nota che diceva "Mi è giunta voce che vi state divertendo sul set. Questo deve finire".

In una scena con Carmen Marlowe dice che la prossima volta si presenterà con una racchetta da tennis, e questo è un riferimento all'esordio di Bogart nel mondo dello spettacolo quando da giovane su un palcoscenico di Broadway pronunciò la sua primissima battuta, che era "Tennis anyone?" (a proposito qui trovate il post che ho scritto sulle Star e il tennis).

Invece nella scena di Dorothy Malone l'attrice trema così tanto dall'agitazione che la produzione deve appesantirgli il bicchiere che tiene in mano in modo da renderle impossibile tremare.

Il film viene ultimato il 12 gennaio del 1945 e proiettato in anteprima per le truppe americane oltreoceano, anche se non viene rilasciato per gli Stati Uniti, in una versione più lunga di 18 minuti che rendeva l'intreccio più chiaro, nella quale però erano poche le scene con la Bacall. Con la fine della Seconda Guerra Mondiale Jack Warner dà la priorità all'uscita di altri film legati al tema della guerra, tra cui L'agente confidenziale nel quale compare sempre Lauren Bacall. La sua performance viene giudicata poco convincente dai critici, così il suo agente Charles K. Feldman dice a Warner che un altro fallimento avrebbe stroncato la carriera della Bacall. Gli scrive una lettera nella quale dice che "se Lauren riceverà lo stesso tipo di recensioni e critiche per Il grande sonno, cosa che inevitabilmente accadrà a meno che non vengano apportate delle modifiche, lei potrebbe perdere una delle più importanti risorse del suo Studio" e aggiunge "dia alla ragazza almeno tre o quattro scene aggiuntive insieme a Bogart della stessa natura insolente e provocatoria di Acque del sud". A un anno dalla conclusione delle riprese vengono girate nuove scene tra cui il famoso dialogo sulle corse dei cavalli, nato dalla collaborazione di Hawks con l'amico nonchè co-autore di Casablanca Philip Epstein. Tra le scene eliminate quella in cui Marlowe alla fine fornisce una spiegazione dettagliata su chi ha commesso i vari crimini e una della Bacall al telefono che indossa una meravigliosa veletta nera (ma perchè toglierla??).

A realizzare la colonna sonora è Max Steiner il celebre compositore austriaco che ha realizzato molti temi famosi come quello di Via col vento, King Kong, Cappello a cilindro, Casablanca ed E' nata una stella.

QUOTES:

Generale Sternwood: Come lo vuole il brandy?

Marlowe: Nel bicchiere.

Marlowe: C'entra anche l'altra sua figlia in questa faccenda?

Generale: No.

Marlowe: Si assomigliano?

Generale: Si assomigliano solo perchè sono corrotte tutte e due. Vivian è viziata, esigente, svelta e senza riguardi. Carmen è la bambina che si diverte ancora a staccare le ali alle mosche. Direi che hanno tutti i vizi più ovvi e inoltre qualcuno che si sono inventate loro.

Norris: Ama le orchidee?

Marlowe: Non particolarmente. Sono orribili. La loro carne assomiglia troppo a quella umana e il profumo ha la putrida dolcezza della corruzione. 

Vivian: Ti rendi conto dei pericoli a cui vai incontro?

Marlowe: Il pericolo più grande è la tua bocca.

 

Una Tassista: Senta, se avesse bisogno di me chiami questo numero.

Marlowe: Di giorno o di notte?

Tassista: Di notte è meglio. Di giorno lavoro.

Marlowe: Sei solo, Joe?

Joe: Certo, meno che per questa.

Marlowe: Mamma mia, in giro non si fa che vedere un sacco di pistole, e niente cervello. Sei il secondo, oggi, che crede di essere il padrone del mondo perché ha una pistola in mano. Posala, Joe. 

 Vivian: Anch'io sono una grande appassionata di cavalli, ma voglio prima vederli un po' al lavoro, vedere se vincono di forza o d'astuzia, capire che cos'è che li fa vincere, capire la loro natura.

Marlowe: La mia l'ha capita?

Vivian: Credo.

Marlowe: Coraggio...

Vivian: Con lei bisogna star lenti sulle briglie e lasciarla andare in testa, e non impressionarsi se rientra nel gruppo, perché tanto è certo che riprende nel finale.

Marlowe: Neanche lei però ama le briglie.

Vivian: Finora nessuno me le ha messe. Lei ha qualche idea?

Marlowe: Sa, i cavalli bisogna vederli al lavoro sul terreno. Certo lei ha classe, però non so se resiste alla distanza...

Vivian: Molto dipende da chi ho in sella. Però devo dire che lei ha l'aria di saperci fare: finora si è condotto ottimamente.

Marlowe: Cerca di metterti nei miei panni. Un simpatico vecchio ha due figlie. Una è fantastica. L'altra è meno fantastica. Così qualcuno cerca di incastrarla. Io ho l'incarico di pagarla. Prima che possa farlo fanno fuori il tipo. Ma non è finita qui. E' appena cominciata. Due omicidi dopo scopro che un tale ha un legame con "la fantastica"

Vivian: Hai dimenticato una cosa. Me.

Marlowe: Cos'hai che non va?

Vivian: Niente che tu non possa sistemare.

Philip incontra Vivian 

Il manuale del detective

Libri antichi

La telefonata (scena stupenda)

Cavalli di razza

Ed eccoci con la seconda parte della full-immersion dedicata alla straordinaria Lana Turner (qui trovate la prima).

1) Il postino suona sempre due volte

Il titolo originale è The postman always rings twice ed è un film del 1946 diretto dal regista Tay Garnett con protagonisti Lana Turner e John Garfield.

Trailer originale:
La trama in breve: Frank Chalmers è un uomo con la "febbre della strada" ovvero non riesce a rimanere mai nello stesso luogo per troppo tempo. Si ferma davanti al locale Two Oaks che cerca un aiutante e decide di proporsi per il lavoro. Ad accoglierlo è il proprietario Nick, un uomo di mezza età, insieme ad una donna più giovane e molto bella che attira l'attenzione di Frank, che invogliato accetta il lavoro, salvo poi scoprire che la donna è Cora, la moglie di Nick. Cora si sente intrappolata in una vita che non la soddisfa e così cede alla passione per Frank. I due decidono di fuggire ma Cora rendendosi conto della povertà a cui andrebbe incontro decide di tornare sui suoi passi. Uno scampato incidente a Nick fa venire in mente ai due amanti di provocare un vero incidente al marito di lei.

Alcune scene del film

Tratto dal romanzo omonimo di James M. Cain del 1934, di cui il regista italiano Luchino Visconti nel '43 fece un primo riadattamento (anche se non accreditato) nel film Ossessione, Il postino suona sempre due volte rappresenta il primo tentativo nella direzione del genere noir per lo Studio MGM. Il romanzo di Cain era stato rifiutato da ben 13 editori a causa del suo contenuto scandaloso, ma la moglie di Alfred A. Knopf lo convinse a pubblicarlo facendolo diventare un best seller.

Il film rappresenta una svolta nell'eterna battaglia tra i registi e la censura. Il Codice di Produzione (Codice Hays di cui ho parlato qui) aveva tenuto il romanzo di Cain lontano dal grande schermo per 12 anni, ma nel 1946 decide finalmente di dare la sua approvazione alla realizzazione del film nonostante le scene d'amore molto provocanti per l'epoca. La censura decise di accettare la sceneggiatura a patto che fosse enfatizzata la colpa dei due amanti e soprattutto la loro impossibilità di vivere in pace. 

Per la parte di Cora, la MGM decide di scritturare una delle attrici di punta della sua scuderia, Lana Turner, anche se questa era dubbiosa in quanto il pubblico era abituato a vederli in ruoli più leggeri, e temeva reagisse male alla sua svolta drammatica, in quanto sarebbe stato il primo ruolo drammatico serio, da femme fatale. E' stato Louis Meyer in persona a convincere la Turner che sarebbe stata un'ottima occasione per dimostrare il suo talento. Inoltre l'entrata in scena di Cora rappresenta una delle più belle e famose della storia del cinema (più in basso trovate il video). Poichè al momento delle riprese del film il truccatore personale, nonchè amico, di Lana Del Armstrong era stato chiamato nell'esercito, decise di farsi insegnare da lui, prima che partisse, come truccarsi da sola, cosa che fece. Il regista Garnett cercò di smorzare un po' dell'erotismo delle pagine del romanzo di Cain facendo vestire la Turner quasi sempre in bianco, ma non raggiunse lo scopo in quanto anche il semplice bianco finì per esaltare la bellezza e il fascino dell'attrice. L'outfit di Lana Turner con gli shorts e l'ombelico in mostra, considerato molto audace, segna un trend nella moda femminile dopo la fine della Seconda Guerra Mondiale. A realizzare i costumi del film è la designer Irene Lentz (famosa per aver realizzato gli abiti di diversi film di Ginger Rogers come Carioca, Voglio danzar con te, Situazione imbarazzante e i Barkleys di Broadways).
Cain rimase così colpito dalla performance di Lana Tarner che le regalò una copia del suo libro con una copertina in pelle su cui aveva fatto incidere un ringraziamento per l'interpretazione del suo personaggio Cora.

La MGM prende in prestito Garfield dalla Warner Bros, che lavorava nel cinema dagli anni 30, e che avendo spesso interpretato ruoli da ribelle, era il candidato perfetto per interpretare Frank Chalmers.

 

A completare il cast furono scritturati il caratterista inglese Cecil Kellaway per interpretare il marito di Cora, Nick (che aveva interpretato nel '42 Ho sposato una strega con Veronica Lake e che vestirà i panni di Monsignor Ryan in Indovina chi viene a cena nel 1967 con Katherine Hepburn e Spencer Tracy) preso in prestito dalla Paramount; Hume Cronyn è Arthur Keats lo scaltro avvocato di Cora, e si trova a fronteggiare il sospettoso procuratore Kyle Sackett interpretato da Leon Ames (che nel 1944 è stato il capofamiglia in Incontriamoci a Saint Louis di cui ho parlato qui e che nel 1949 sarà il padre in Piccole donne che trovate qui). Infine a interpretare il collaboratore di Keats, Ezra Kennedy, è l'attore Alan Reed attore e doppiatore americano che ha dato la voce al personaggio di Fred Flinstones degli Antenati.

Nel 1981 viene realizzata una nuova versione del film, con Jack Nicholson e Jessica Lange.

QUOTES:

Cora: Peccato che Nick abbia preso l'auto
Frank: Anche se l'avesse lasciata non l'avremmo toccata. A meno che tu non voglia passare la prima notte in prigione. Portar via la moglie ad un uomo non è niente, ma rubargli la macchina è un reato.

Cora: Non fare commedie. Ti da fastidio avere cervello?  A me da fastidio star qui ad aspettare un passaggio che mi riporta a dove ho ricominciato.


Frank a Madge Gorland: Con il mio cervello e la sua bellezza possiamo fare tanta strada.

Frank: E' come quando stai aspettando una lettera che non vedi l'ora di ricevere. Fai su e giu davanti alla porta per paura di non sentire il postino. Non tieni conto che il postino suona sempre due volte.
Sackett: Che vuol dire?
Frank: Cha ha suonato due volte per Cora, era suona la seconda volta per me, non vede?
Sackett: E' così più o meno.
Frank: La verità è che lo senti sempre quando suona la seconda volta, anche se sei nel cortile in quel momento

CLIP:

2) Madame X

E' un film del 1966, diretto da David Rich con protagonisti Lana Turner, John Forsythe, Ricardo Montalban e Costance Bennett.
Trailer originale:

La trama in breve: Holly sposa il ricco Clay Anderson e si trasferisce nella casa dove lui vive con la madre Estelle. I primi anni di matrimonio passano felici con i successi nel lavoro per Clay e la nascita del loro bambino. Quando le assenze del marito si fanno sempre più frequenti, Holly cede al corteggiamento di Phil Benton. Quando il marito rientra e vuole iniziare una nuova vita con la moglie e il figlio a Washington, Holly si reca dall'amante per troncare la relazione ma viene coinvolta nella morte accidentale dell'uomo. A quel punto si fa avanti la suocera che l'aveva fatta pedinare e la intima di sparire nel nulla, per evitare uno scandalo al marito e al figlio; la donna le organizza che Holly sarà dispersa in mare dopo un viaggio in nave, e in cambio le fornisce soldi, protezione e nuove identità da cambiare continuamente. Con l'aiuto degli alcolici e frequentando occasionalmente uomini si imbatte in un uomo che scoperto il suo passato la ricatta. 

Il film è tratto dall'opera teatrale La Femme X di Alexandre Bisson del 1908.
Nel 1962 Lana Turner, che aveva costituito una propria casa di produzione, acquista i diritti per Madame X dalla MGM e decide di realizzare il film in co-produzione con Ross Hunter (che aveva prodotto vari film di successo come Il letto racconta con Doris Day e Rock Hudson, nonchè Lo specchio della vita sempre con Lana Turner). E' stato molto difficile realizzare una sceneggiatura, ci vollero addirittura 3 anni. Hunter avrebbe voluto Douglas Sirk come regista, ma quest'ultimo versava in critiche condizioni di salute, così si optò per David Lowell RIch, un regista di film per la televisione.
Per la Turner significò uno sforzo notevole dal punto di vista recitativo, in quanto doveva passare da una sposina 30enne ad un'alcolizzata di 55 anni.  Nella prima parte del film indossa sontuosi abiti realizzati dallo stilista Jean Louis, e parure di gioielli. Man mano che la trama prende la piega drammatica anche l'aspetto della Turner doveva rifletterlo, e non ne fu particoalrmente contenta. Spesso la si sentiva discutere con il suo truccatore che la preparava per le scene dove doveva essere invecchiata, al punto che l'attrice volle indossare un velo che le coprisse il volto durante le pause delle riprese.
Il maniero della famiglia Anderson, è una casa in stile gotico-Tudor che si trova al numero 10236 Charing Cross Road a Los Angeles in California, ed è famosa per essere diventata 6 anni più tardi la  sede della rivista Playboy fondata da Hugh Hefner.

L'attrice Constance Bennett, che qui interpreta la perfida suocera Estelle, in seguito ad un'emorragia cerebrale che la colpisce poco dopo la fine delle riprese, muore il 24 luglio del 1965, all'età di 60 anni. Per questa ragione l'uscita del film fu posticipata all'anno successivo.

Il film non riscosse molto successo al botteghino, ma rimase per Lana Turner quello di cui andò più fiera.

Foto sul set e alla prima del film

QUOTES:
Clay: Cara, io sono così vicino dall'ottenere quello che voglio.
Holly: E cos'è che vuoi?
Clay: Conosci la vecchia malattia di famiglia. La febbre di Washington.
Holly: Ma se vuoi Washington perchè vai nel Nord Africa?
Clay: Perchè posso mettermi in evidenza in posti come il Nord Africa. Sistemare grane è il miglior modo di farsi notare dalla gente importante.

Estelle: Non puoi annullare tutti i tuoi impegni perchè lui non c'è.
Holly: Mi manca molto.
Estelle: Gli Anderson sono uomini ambiziosi. Niente può cambiarli e niente deve fermarli. Le moglie degli Anderson devono imparare ad aspettare.

Estelle: E' inutile che io continui a fingere. Sei sempre stata una palla al piede da quando sei entrata qui.
Holly: Ma come?
Estelle: E a che scopo? Non è colpa tua se non sei quel che non sei.  Il tuo compito era superiore alle tue forze. Non potevi farcela come non puoi farcela adesso. Sei ancora una piccola cassiera di San Francisco, dovevi restare dall'altra parte del bancone. 

Christian: Fra un'ora devo essere sul palcoscenico, pensi che sarà a posto per allora?
Holly: Non ne sono certa! Se un uomo non riesce a farselo dal verso giusto, come vuoi che una donna glielo faccia dal rovescio. (Lui ride). Oh, non muovere il collo.
Christian: Lo sai che ti adoro? Sono pazzo di te. Pr te farei qualsiasi cosa al mondo.
Holly: Anche annodarti la cravatta?
Christian: Messa su queste basi non posso rifiutarmi.

Dan: Ti comprerò qualche vestito e ti farò tingere i capelli di un colore credibile. Diventerai rispettabile.
Holly: La strada tra me e la rispettabilità è cosparsa di cocci di bottiglia.

Holly: Va bene, giocherò qualche mano con te, ma ti avverto: se vuoi giocare contro di me, rinunciaci.
Dan: Cos'è che ti fa tanto sospettosa?
Holly: L'esperienza, amico.

Dan: Continua a bere, mi piaci più da ubriaca che da sobria.
Holly: Anche a me il mondo piace di più da ubriaca. Così dimentico che è pieno di vermi.


CLIP: