Da grande estimatrice di Cary Grant non potevo non vedere questo film, che oltretutto è diretto da Frank Capra (regista di uno dei miei film preferiti, La vita è meravigliosa). 

Il film, il cui titolo originale è Arsenic and Old Lace, è del 1944, ed è basato sulla omonima commedia teatrale di Broadway ideata da Kesselring e può collocarsi nel filone delle commedie noir.

Il film lo potete trovare qui

Il film si apre con due fidanzati, Mortimer Brewster ed Elaine Harper che stanno richiedendo la licenza matrimoniale, ma lui è in incognito perchè essendo uno scrittore che ha sempre criticato duramente il matrimonio non vuole mostrare di aver ceduto al fascino dello sposarsi.

Dopo qualche esitazione si sposano e decidono di passare a trovare le zie di lui a Brooklyn prima di partire per il viaggio di nozze alle cascate del Niagara. Agli spettatori vengono presentati i due personaggi delle zie dal capitano delle guardie che istruisce un nuovo poliziotto: si tratta di Abby e Martha Brewster, due zitelle attempate molto gentili che affittano una camera a degli inquilini. In casa con loro c'è il loro fratello "Teddy" che si crede Theodore Roosevelt.

                        

Quando Mortimer arriva dalle zie, aprendo per caso una cassapanca scopre un cadavere e le zie gli rivelano che sono state loro ad avvelenarlo perchè era un anziano solo e volevano farlo morire felice. Sempre più incredulo Mortimer viene a conoscenza che non è la prima volta che le zie fanno questa cosa, perchè ci sono altri 11 cadaveri sepolti in cantina da Teddy che pensa di seppellire nel canale di Panama delle vittime della febbre gialla, e insieme gli recitano pure il funerale. 

Mortimer dovrà vedersela con i rimorsi di coscienza che lo spingerebbero a chiamare la polizia, ma anche con il ritorno di suo fratello Jonathan, un criminale ricercato che porta paura e un altro cadavere in casa.

L'altro giorno, mentre guardavo al cinema il film Lo stagista inaspettato, e nello specifico una scena in cui Robert De Niro era seduto sul letto, con un piede appoggiato a terra, mi è subito tornata alla mente una regola a tal proposito prevista dal Codice Hays, il rigidissimo insieme di regole che censurava i film a Hollywood, rimasto in vigore dal 1934 al 1967.

Anche se in realtà il suo nome era "Production Code", è passato alla storia con il nome del suo promotore, nonchè presidente della Motion Pictures Producer and Distributors of America, Will Hayes. 

La maggior parte delle regole previste da questo Codice, lette al giorno d'oggi, non può che far ridere o far cadere le braccia dallo sgomento, ma in quegli anni rese la vita veramente difficile a chi realizzava i film.

Sostanzialmente questo Codice aveva lo scopo di ristabilire “la più alta moralità e il più alto livello artistico nella produzione cinematografica”.

Bisogna specificare che si trattava di un codice di auto-regolamentazione, non imposto dall'autorità pubblica, che però gli studi di Hollywood decisero di adottare per evitare un'eventuale la censura governativa.

Venne nominato Joseph Breen come direttore della commissione di censura, il quale aveva il  potere di intervenire direttamente sulla sceneggiatura, inimicandosi ovviamente i registi e i produttori di Hollywood.

 Alcune regole presenti nel Codice Hays:

"La simpatia del pubblico non dovrà mai essere indirizzata verso il crimine, i comportamenti devianti, il male o il peccato."

"La Legge, naturale, divina o umana, non sarà mai messa in ridicolo, né sarà mai sollecitata la simpatia dello spettatore per la sua violazione".

"La ridicolizzazione della religione fu proibita; i ministri del culto non potevano essere rappresentati come personaggi comici o malvagi."

"Le scene di omicidio dovevano essere girate in modo tale da scoraggiarne l'emulazione nella vita reale, e assassinii brutali non potevano essere mostrati in dettaglio". 

La santità del matrimonio e della famiglia doveva essere preservata sopra ogni cosa, pertanto si stabiliva che:

"I film non dovranno concludere che le forme più basse di rapporti sessuali sono cose accettate o comuni". L'adulterio e la prostituzione, per quanto si riconoscesse potessero essere necessari per la trama, non dovevano essere presentati come un'opzione attraente. Le scene di passione non dovevano essere introdotte se non necessarie per la trama. "Baci eccessivi e lussuriosi vanno evitati", assieme ad altri atteggiamenti che "potrebbero stimolare gli elementi più bassi e grossolani".

Qualche anno fa, in una delle nostre seratine dolciumi e film di una volta, io e la mia amica Giulia ci siamo viste questa deliziosa commedia "Ogni ragazza vuol marito", titolo originale Every Girl Should Be Married, un film del 1948, con Cary Grant e Betsey Drake, diretto da Don Hartman.

 

Praticamente è la storia di una STALKER, in senso buono però.

Anabel fa la commessa in un grande magazzino ed è sprovvista di fidanzato. Con l'aiuto della sua amica del cuore e del suo datore di lavoro, persegue con ogni mezzo l'obiettivo che per lei è primario: conquistare Madison Brown (Cary Grant), un pediatra scapolo che si rivela molto difficile da incastrare. Per portare a termine la missione, si mette ad investigare sui gusti e le abitudini del giovane dottore. 

Colonna sonora, fil rouge del film, sentita in praticamente tutte le scene (l'ho sentita tipo 12 volte), è "Somewhere Beyond the Sea".

Vivien Leigh, nata Vivian Mary Hartley, è stata una grande attrice inglese, vincitrice di due premi Oscar e che ha recitato come protagonista in quello che ancora oggi è considerato uno dei capolavori del cinema di tutti i tempi: “Gone with the wind” (“Via col vento”). 

Vivian nasce il 5 Novembre 1913 a Darejeeling nell'India Britannica Occidentale. I suoi genitori, Gertrude un'irlandese cattolica molto devota, ed Ernest Hartley funzionario dello Yorkshire trasferitosi in India per far fortuna, si erano conosciuti a Calcutta nel 1910 e sposati due anni dopo. 
Dall'età di sei anni Vivian viene mandata a studiare in severissimi collegi sparsi per l'Europa, prima a Roehampton vicino Londra, poi a Dinard sulla costa atlantica francese, e Sanremo (dove imparerà un discreto italiano che le tornerà utile in alcuni film), ed è in queste scuole che prende parte ad alcune recite teatrali in cui spicca per la sua disinvoltura sul palcoscenico. La ragazza vive da sempre con il rischio incombente della tubercolosi e l'unica prevenzione e cura conosciuta in quel periodo è stare al sole e all'aria aperta. Nel 1930 frequenta la Sainte-Monique ad Auteuil nella periferia parigina che prevede materie come francese, danza, cucina e recitazione (insegnata da un'attrice della Comédie Francaise, una fonte d'ispirazione per Vivian), ma dopo poco la madre, reputando lo stile di vita parigino troppo libertino, la manda alla più tranquilla scuola di perfezionamento dei baroni von Roeder nelle Alpi bavaresi. Nel 1931 ottiene dal padre il permesso di iscriversi alla scuola di teatro Royal Academy of Dramatic Art di Londra. Al Ballo della caccia di Dermouth nel 1932, Vivian incontra Herbert Leigh Holman, un brillante e facoltoso avvocato trentunenne, che diventerà dopo poco suo marito. A un anno dal matrimonio diventano genitori di Suzanne, anche se è Vivian non manifesta un grande entusiasmo materno perchè non vuole rinunciare alla carriera che aveva deciso di intraprendere, la recitazione. 


Vivian, di nascosto dal marito, decide di posare per delle fotografie in abito da sera da far circolare nelle case cinematografiche londinesi per farsi conoscere. Consapevole di alcuni suoi difetti fisici, Vivian, ha però l'abilità di mimetizzarli se non addirittura sfruttarli: i capelli piuttosto ricci che si farà stirare per quasi tutta la vita, la corporatura minuta (era alta meno di un metro e sessanta) che compenserà tenendo sempre un portamento imperioso, l'asimmetria delle sopracciglia (una più inarcata e alta dell'altra) che trasformerà in una sua caratteristica distintiva. 

Il mio primo post di questo nuovo blog è una piccola introduzione a quello che pubblicherò a breve, che non poteva non essere sull'attrice che ha ispirato fin dalla mia tenera età l'amore sconfinato che provo per il cinema. Mia madre mentre aspettava che nascessi ha guardato diverse volte "Via col vento" e quindi deduco che in qualche modo lo spirito di questo film sia riuscito ad oltrepassare la placenta perchè a 3 anni già mi mettevo su la videocassetta mentre giocavo con le Barbie e anche se non capivo del tutto le dinamiche precise della Guerra di Secessione americana tra Nordisti e Sudisti, piantagioni di cotone e schiavi, ero stata catturata dagli abiti meravigliosi, realizzati dallo stilista Walter Plunkett, e dal magnetismo dei due attori protagonisti Vivien Leigh e Clarke Gable. La "fissa" per questo film si è poi cronicizzata negli anni, poichè invece di diminuire le visioni le ho aumentate, e sono arrivata a stimare tra passaggi televisivi e volte in cui l'ho messo su io appositamente (perchè ne avevo proprio bisogno a livello terapeutico), considerando una media di 7 volte all'anno, siamo già sulle 175 volte, A cui si deve aggiungere quando da piccola lo mettevo su come mero sottofondo mentre giocavo quindi per un paio di anni lo avrò visto una trentina di volte all'anno, e infine una cinquantina di volte per motivi accademici. Infatti ho avuto il privilegio di poter fare la Tesi di Laurea triennale con il professore di Storia del Cinema che adoravo, proprio sull'attrice Vivien Leigh, con particolare attenzione al suo film più importante, Via col vento. Insomma avrete capito che ho una venerazione assoluta per questo film che rappresenta la punta di diamante dell'anno d'oro del cinema hollywoodiano, il 1939, che ha aperto le porte agli Anni '40 e '50, un periodo che ci ha donato le dive e divi che tanto amo. 
Direi che come introduzione mi sono dilungata a sufficienza.
Non so se queste pagine arriveranno ad interessare qualcuno ma una cosa è certa, sono arrivata alla conclusione che la mia passione non può più essere contenuta e dovevo necessariamente metterla per iscritto. 
E se non dovesse arrivare a nessuno, spero almeno che in qualche modo possa arrivare spiritualmente verso quell'Olimpo di attori tanto meravigliosi.