Molto spesso qui sul blog quando ho parlato di un film o di un attore/attrice, mi sono imbattuta nelle foto scattate durante gli screen-test, ovvero le foto di prova per vedere la resa in video non solo dell'interprete ma anche degli abiti e delle acconciature. In alcuni casi solo dopo varie prove si è arrivati al look definitivo che vediamo oggi nei film, ad esempio Judy Garland ne Il Mago di Oz la cui immagine inizialmente viene notevolmente alterata ricorrendo ad una parrucca bionda, un naso finto ed una dose massiccia di trucco (lei stessa guardandosi pare abbia esclamato "Sembro la versione maschile di  Mary Pickford!"). Fortunatamente in seguito si decide di optare per un look più naturale, acconciando i suoi capelli in vari modi, anche se non rinunciano a modificare la forma del naso ritenuto troppo largo facendole usare di dischi di gomma che una volta inseriti nelle narici, stringendo, fanno ottenere l'effetto di un naso più stretto e perfetto (a quanto pare però dando molto fastidio) e applicandole capsule ai denti per rendere il suo sorriso perfetto (qui trovate il mio articolo su questa ed altre trasformazioni fisiche più o meno estreme delle Star).
Vi lascio una carrellata con i miei screen test preferiti.

Ovviamente non possono non partire dalla mia adorata Vivien Leigh: questi sono alcuni test di trucco e parrucco di Via col vento e Un tram che si chiama desiderio.

Passiamo a Marilyn Monroe rispettivamente in La confessione della signora Doyle, Niagara, Quando la moglie è in vacanza, Come sposare un milionario e l'incompiuto Something's gotta give.

La deliziosa Grace Kelly prova i costumi per i film La 14esima ora, Il delitto perfetto e Il cigno.
Una Lauren Bacall 18enne al suo primo ruolo in un film, Acque del Sud, girato accanto ad Humphrey Bogart che diventerà suo partner anche nella vita.

Cary Grant, il re della commedia sofisticata nonchè dei gialli di Hitchcock, in posa per i film Ero uno sposo di guerra, Caccia al ladro e Scandalo internazionale.

L'incredibile Marlon Brando nei panni di Stanley Kowalsky in Un tram che si chiama desiderio, Gli ammutinati del Bounty e Sayonara.

La sua eterna rivale Joan Crawford in Il romanzo di Mildred che le valse l'Oscar, Anime in delirio e Che fine ha fatto Baby Jane?

Infine come ultima chicca le foto di prova di Julie Andrews e il resto del cast di Tutti insieme appassionatamente.

Cosa accomuna me e una ragazza dolcissima di nome Silvia Vitofrancesco? La comune passione, aggiungerei sfrenata, per la meravigliosa attrice Vivien Leigh. E' da lei che ho appreso che questo Settembre ci sarebbe stata un'asta a Londra da Sotheby's nella quale sarebbero stati venduti cimeli personali di questa incredibile donna. Quando ho saputo che si sarebbe recata a Londra qualche giorno prima dell'asta per vedere le mostre allestite dalla Casa d'Aste le ho spudoratamente chiesto: "Non è che avresti voglia di fare una specie di Reportage per il Blog in modo da poter condividere l'esperienza con me e altri fan?". Silvia è stata così gentile da accettare ed ecco il suo racconto. Se volete seguirla questo è il suo profilo Instagram.

Si è conclusa l’asta dei tesori di Vivien Leigh a Londra. Lo scorso 26 settembre, a 50 anni dalla sua morte, i cimeli dell’attrice britannica Vivien Leigh sono andati all’asta alla Sotheby's; la collezione comprendeva dipinti, gioielli, couture, libri, mobili, porcellane, oggetti d’arte provenienti dalle case di campagna e di città dove l’immortale Rossella O’Hara viveva con il grande amore della sua vita Laurence Olivier.

Secondo le stime, hanno partecipato oltre 1.400 persone, provenienti da 52 paesi per un guadagno totale di 2,243,867 sterline (2,550,696 euro), oltre tre volte le aspettative.

Mi sono chiesta spesso come mai la famiglia avesse deciso di “gettare” i ricordi di una nonna così famosa nelle mani di tanti sconosciuti. All’inizio, sono sincera, ho pensato a una buona dose di venalità, ma le parole del nipote di Vivien, Jonathan Farrington, presente all’asta, hanno in qualche modo dato nuova luce sull’accaduto. In una dichiarazione ha sostenuto "Essere in grado di condividere l’eredità di nostra nonna attraverso la sua collezione farà sì che la sua memoria continui a vivere per sempre. Abbiamo ritenuto che fosse il momento giusto di condividere questi oggetti personali con il mondo".

Ho avuto la splendida opportunità di essere a Londra il weekend prima dell’asta e ho potuto visionare (e provare) la collezione in prima persona senza vetri o barriere.

Tra i mie pezzi preferiti l’anello di matrimonio, prezzo di partenza circa 400 sterline (456 €), venduto per £ 37,500 - 42,724 €.) che riporta l’incisione “Laurence Vivien Eternally” e un braccialetto di charms degli anni '40 (Prezzo di partenza circa 1,000 sterline - 1,131 euro, venduto per £33,750 - 38,451 €) che ho avuto l’occasione di provare durante la private view in Sotheby's. Indossare un cimelio del tuo idolo è un occasione "once in a lifetime", un momento epico nella vita di una fan e, anche se all’asta non sono riuscita a vincere nulla, ho provato per qualche minuto la magia di avere un pezzo di lei al polso.

Come ha detto David Macdonald di Sotheby's: "Questi oggetti non sono i più preziosi, ma hanno un po 'di magia. Hanno quel legame con una delle più grandi icone di Hollywood del XX secolo”.

L'asta includeva anche una serie di pezzi donategli da Sir Laurence Olivier. La coppia si incontrò nel 1935, all’epoca erano entrambi già sposati con altre persone, ma questo non gli impedì di dare sfogo al loro amore iniziando una relazione clandestina che durerà più di 4 anni. Si sposarono nel 1940 e rimasero insieme per 20 anni diventando una delle coppie più acclamate di Hollywood.

Tra i più di 300 lotti dell’asta troviamo anche la copia personale di Vivien Leigh Leigh del romanzo “Gone With The Wind”, donatole dall’autrice Margaret Mitchell (la cui stima si aggirava intorno a £5.000 - 5,697 euro, ma che è arrivato a £50,000 - 56,965 €), il copione del film Via col vento rilegato in pelle con dedica di David O. Selznick che partiva da 10,000 sterline (11,393 €) ed è arrivato a £ 58,750 (66,934 €); una copia autografata da Truman Capote di In Cold Blood; arredi vari delle case dell’attrice; le agende che Vivien teneva metodicamente e su cui annotava ogni suo impegno; una scatola di sigarette d'argento regalo dell'agente Myron Selznick ( base d'asta 400 pounds ovvero 456 euro, venduto a £10.000 - 11,393 euro); abiti di balmain; la parrucca usata in Un Tram che si chiama desiderio con il suo nome inciso dentro (venduta a £7.500 - € 8,545 ); quadri e lotti di foto mai viste. Altro pezzo da novanta un orologio da polso con incisi i loro nomi regalato da Larry a Vivien in occasione del loro primo Natale insieme. L'orologio d'oro (prezzo di partenza circa £800 - 911 €, venduto per £25,000 28,483 euro) è stato spesso visto al polso dell'attrice in privato e in pubblico, anche dopo la fine del loro matrimonio (prova che il loro amore non è mai finito).“I will miss Viv every day of my life”- dirà in seguito Laurence Oliver dopo la prematura morte della sua amata ex moglie.

Ma l’oggetto che ha superato decisamente le aspettative è un regalo che le fece Sir Winston Churchill e che rivela la storia, poco conosciuta, della loro amicizia. Il politico regalò il suo acquarello Study of Roses, dipinto da lui medesimo negli anni ’30, a Vivien poco dopo la visita di lei a Chartwell, casa di campagna di Churchill, nell'agosto del 1951. Rimase appeso nella sua camera da letto per il resto della sua vita (stimato £ 70.000-100.000 venduto per £ 638.750 - 727,728 euro).

Il presidente di Sotheby UK, Harry Dalmeny, ha dichiarato che l'asta ha offerto la possibilità di scoprire il vero volto di Vivien Leigh. "Siamo tutti colpevoli diconfondere l'identità di Vivien con quella di Scarlett O'Hara o di Blanche DuBois" ha detto. " Ma dietro la maschera della donna più glamour e chiacchierata della sua epoca, troviamo una collezionista d’arte, un’intellettuale e un’assidua lettrice. La sua collezione privata non delude. Vivien si avvicina all’interior design delle sue case come se stesse progettando un set, incorporando influenze e ispirazioni di una vita passata sullo schermo e sul palcoscenico. Queste case erano un’estensione dello spazio teatrale in cui respirava. Cinquant’anni dopo la sua morte, quest’asta ha aperto una breccia nel mondo privato di Vivien, permettendoci un panorama privilegiato e affascinante in un mondo che altrimenti solo i suoi amici più vicini avrebbero potuto conoscere». 

MEMORANDUM In contemporanea all’asta dei cimeli, la Sotheby ospita anche una meravigliosa mostra con i più famosi ritratti dell’attrice firmati dall’acclamato fotografo britannico Cecil Beaton. Parte del ricavato della vendita di queste stampe andrà all’Old Vic theatre, dove recitavano sia Larry che Vivien, che festeggerà I 200 anni a Maggio 2018.

Iniziamo con le signorine...

Ho deciso di inaugurare una nuova rubrica dedicata ai Grandi Amori di Hollywood, ovvero le storie d'amore che hanno vissuto i grandi divi del cinema. E ovviamente non poteva esserci data più azzeccata che San Valentino, la festa degli innamorati. Ogni volta racconterò, cercando di rendere loro giustizia, la storia di 3 coppie, e non potevo non cominciare con quelle che considero in assoluto le mie preferite: Lauren Bacall e Humphrey Bogart, Joanne Woodward e Paul Newman e Vivien Leigh e Laurence Olivier.

Gli abiti realizzati di Plunkett per questo film ed in particolare quelli indossati da Vivien Leigh sono fra i più belli della storia del cinema.
Di ogni abito furono preparate quattro copie, e questo fece salire il costo totale del guardaroba femminile a 98.154 dollari, il doppio di quello maschile. Plunkett creò in tutto 110 costumi per i 4 protagonisti, più di 5.000 singoli capi d'abbigliamento per i 59 maggiori personaggi, oltre a migliaia di abiti per le comparse.
I costumi di questo film sono particolarmente importanti in quanto forniscono una chiave di lettura per comprendere l'evolversi delle vicende e soprattutto della mente femminile. Plunkett scegliendo tessuti e colori degli abiti di Scarlett riesce a mettere in risalto le fasi contrastanti della vita dell'eroina, nonché i diversi aspetti della sua personalità. Nella prima parte del film per mostrare la leggerezza di spirito di Scarlett, Plunkett la veste con organza leggera, tulle e cotone, mentre nella seconda parte per sottolineare lo status sociale più agiato raggiunto dalla protagonista in seguito ai suoi matrimoni con Frank e Rhett, nei suoi

abiti impiega la seta ed il velluto. Allo stesso modo viene fatta un'attenta scelta dei colori per sottolineare soprattutto le diverse sfaccettature del suo carattere. Nella prima parte del film per sottolineare innocenza e candore viene usato il bianco; il colore verde invece è stato scelto da Plunkett per sottolineare i momenti della speranza: è il caso dell'abito a fiori della festa alle Dodici Querce, ma anche del famoso vestito di velluto realizzato con le tende. Il rosso scarlatto invece è dedicato agli abiti che segnano la passione e la vergogna, come la vestaglia di velluto rosso rubino, e il sontuoso abito color borgogna di velluto che Rhett le impone di indossare per dimostrare la sua colpevolezza di tradimento al compleanno di Melanie. 

 

Nella prima scena il regista vuole dare subito un'immagine di Scarlett  innocente e pura (ha solo sedici anni) pertanto fa realizzare a Plunkett un vestito intenzionalmente fanciullesco: bianco in stile coloniale con un ampia gonna a balze, maniche a palloncino, il collo alto, a cui il costumista dà però un leggero tocco di rosso con la cintura intorno alla vita e con i nastri dei capelli. 

Il vestito che Plunkett pensa per la scena del Barbecue alla tenuta dei Wilkes “Le Dodici Querce” è di mussola bianco con una stampa di fiori e rami verdi, il cui busto è abbellito da merletti, arricciature e da una sontuosa fascia verde a cingere la vita; Scarlett indossa anche un largo cappello di paglia con lo stesso nastro verde della cintura che porta legato con un grande fiocco. È un abito che mostra le spalle, considerato molto audace, il che la mette ancora più in risalto rispetto alle altre donne che alla festa indossano abiti dalle maniche lunghe, con il collo alto, piccole cuffie e reticelle nei capelli, contrastando sfavorevolmente con l'abito a fiori di Scarlett con le spalle scoperte e con il cappello di paglia a larghe falde.

N.B. In questo post non mi dilungherò sull'amore sconfinato che ho per questo film, di cui ho già parlato qui ma piuttosto sui segreti dietro la realizzazione di questo capolavoro, la maggior parte dei quali ignoravo fino al momento in cui ho potuto realizzare il mio sogno facendo la Tesi di Laurea su questo argomento.

Nell'estate del 1936 la casa editrice Macmillan decide di pubblicare il romanzo “Gone with the wind” di Margaret Mitchell: la storia di Scarlett O'Hara, figlia di un ricco proprietario terriero della Georgia, la cui vita viene sconvolta dalla guerra di Secessione. Poco prima che il libro venga pubblicato, la casa editrice propone i diritti cinematografici del libro per la cifra capogiro di 65.000 dollari ai maggiori studi di Hollywood, i quali rifiutano perchè s'ignora il gradimento del pubblico, perchè è un testo di 1.037 pagine complicato da trasporre, e perchè non ritengono di avere nella loro “scuderia” un'attrice adatta per Scarlett secondo la descrizione che ne ha dato l'autrice. L'affare viene proposto anche a Kay Brown, la story editor dello studio di New York della Selznick International Pictures, che entusiasta propone l'acquisto dei diritti a David O. Selznick, presidente dello studio, ma questi è scettico sul puntare una cifra così alta su di un progetto così rischioso, così Kay si rivolge direttamente all'amministratore delegato della società Jock Whitney che accetta di acquistare il libro per la somma di 50.000 dollari: alla fine Selznick si lascia convincere e l'affare viene chiuso il 6 luglio, la stessa  settimana in cui viene pubblicato il libro, il quale si rivelerà fin da subito un grande successo.

Margaret Mitchell

David e Myron Selznick

I primi a essere messi sotto contratto sono George Cukor come regista, il celebre costumista Walter Plunkett e il production designer (organizzatore visivo del film) William Menzies, al quale viene subito fatto realizzare un copione in forma di schizzi. Come sceneggiatore viene scelto il drammaturgo premio Pulitzer Sidney Howard, il quale però rimane a scrivere nella sua fattoria a 3000 miglia di distanza: la sua prima stesura è di 400 pagine (circa 6 ore di proiezione) e Selznick gli intima di tagliarla almeno della metà. Scontento di Howard si rivolge a Oliver Garrett al quale ben presto affianca Francis Scott Fitzgerald, anche se il suo contributo al copione è più per ciò che toglie.

IL CAST PERFETTO:

Lo step successivo che deve affrontare Selznick è trovare gli attori. La ricerca di Scarlett O'Hara fu indubbiamente una delle più famose della storia: il New York Times la definì come «la più intensa ed eccitante campagna pubblicitaria che Hollywood abbia mai visto». Complessivamente vennero esaminate 1.400 candidate, 90 delle quali fecero un provino, dal settembre del '36 al dicembre del '38. Attraverso un sondaggio radiofonico si chiede al pubblico di esprimere la propria preferenza e se per il ruolo di Rhett è compatto e pretende Clarke Gable, per l'eroina vengono fatti diversi nomi: Bette Davis, Tallulah Bankhead, Katherine Hepburn, Miriam Hopkins, Margaret Sullavan, Joan Crawford, Barbara Stanwyck, Joan Bennet, Lana Turner ed altre meno famose, scatenando così una vera e propria guerra tra le attrici che si contendono il ruolo.

Bette Davis          Tallulah Bankhead            Paulette Goddard            Katherine Hepburn         Joan Bennet

Selznick tenta di farsi prestare Bette Davis dalla Warner, ma siccome all'epoca gli attori erano in mano agli Studios che li scambiavano come figurine, Jack Warner l'avrebbe ceduta solo in coppia con Errol Flynn (suo partner nei film), e la Davis non volendo più girare con lui, accetta  invece la parte di Jezebel la figlia del vento, film molto simile a Via col vento, precludendosi pertanto ogni possibilità di partecipare al film di Selznick. Tallulah Bankhead ha molti punti a suo favore: viene dal Sud, è nipote di un eroe della guerra di Secessione, era amica di Whitney e Cukor, ma viene scartata perchè ha 34 anni (e nella prima parte del film avrebbe dovuto interpretare una 16enne) ed ha una perenne nevrosi. Myron Selznick, fratello di David che di mestiere faceva l'agente, propone la sua cliente Paulette Goddard, musa e amante di Charlie Chaplin, che fino all'ultimo è considerata la favorita. Nell'autunno del '38 si reca nel suo studio l'attore inglese Laurence Olivier, venuto negli States per girare Cime tempestose, insieme alla compagna l'attrice Vivien Leigh, la quale chiede a Myron come può ottenere un provino per Scarlett e lui pare le abbia risposto «Ti piacerebbe andare a vedere un incendio?».

Ripresa dell'Incendio di Atlanta

Dovendo smantellare le scenografie di vecchi film negli esterni dello studio, a Selznick viene in mente di bruciare il vecchio per far spazio al nuovo filmando la scena come fosse l'incendio di Atlanta: era una scena notturna e il fumo e le fiamme avrebbero nascosto i particolari, compresi i protagonisti che non erano ancora stati scelti). Viene appositamente studiato un elaborato sistema di tubi che spruzzano olio e acqua permette di controllare le fiamme a piacimento. La sera del 10 dicembre 1938 ad osservare la ripresa che non poteva essere ripetuta, oltre a vigili del fuoco, giornalisti e fotografi, arriva anche Myron Selznick che si era fatto accompagnare dall'attrice Vivien Leigh, che pare abbia detto al fratello: «Ehi, genio, voglio presentarti Scarlett O'Hara». Rimasto affascinato dalla Leigh, David la provina immediatamente. La scelta era ormai ridotta a Paulette Goddard, Joan Bennett, Jean Arthur e Vivien Leigh, ma è quest'utima a mettere d'accordo tutti e l'annuncio viene fatto il 14 gennaio '39. Il suocero di Selznick, L.B. Mayer della MGM, non voleva cedere in prestito Clarke Gable, pertanto in un primo momento pensa a Gary Cooper che però rifiuta dicendo «Gone with the wind sta per diventare il più grande flop della storia del cinema, e sarà Clark Gable a perderci la faccia e non Gary Cooper». Dopo estenuanti trattative finalmente riesce ad ottenere Gable, il quale era scettico perchè temeva di deludere le aspettative del pubblico, ma nello Studio system, non ci si poteva rifiutare, così per “consolare” Gable Mayer provvede a versargli una somma extra che gli consente di avere il divorzio dalla moglie così da poter sposare Carole Lombard alla quale era legato già da due anni. Dopo aver considerato per il ruolo di Ashley gli attori Melvyn Douglas (che però aveva un fisico troppo massiccio) e Jeffrey Lynn (la cui interpretazione non risulta convincente) Selznick si rassegna all'idea che l'idolo inglese delle platee Leslie Howard sia il migliore candidato disponibile, anche se ha 46 anni e deve passare ore al trucco e parrucco per sembrare più giovane, e riesce a convincerlo promettendogli il ruolo di produttore (che lui sognava) nel suo prossimo film Intermezzo, con protagonista una giovane attrice svedese, Ingrid Bergman. Selznick propone a Joan Fontaine di fare un provino per Melanie, ma questa, scontenta di un ruolo secondario, risponde sarcasticamente: “Se cercate Melanie, perché non fate un provino a mia sorella?”, Olivia De Havilland (Fontaine era un nome d'arte che si era scelta Joan), e alla fine è proprio lei che viene scelta.

Clarke Gable insieme a Selznick e Mayer

Vivien Leigh, Olivia De Havilland e Leslie Howard con Selznick

LE RIPRESE: 

Le riprese iniziano ufficialmente il 26 gennaio del '39, anche ben presto la situazione diventa insostenibile sia per Cukor che per Selznick, dato che al primo si contesta la lentezza per la troppa attenzione ai dettagli, mentre il secondo interferisce troppo spesso nelle scelte registiche, pertanto Cukor viene licenziato dopo soli diciannove giorni e sostituito da Victor Fleming, suggerito da Clarke Gable. La lavorazione così può riprendere con un nuovo regista e un nuovo sceneggiatore, Ben Hecht, al quale viene affidato il compito di rivedere il copione di Sidney Howard. Fleming accelera il ritmo del lavoro come un sergente istruttore che spreme le sue reclute, concedendo raramente delle pause durante le riprese, motivo per il quale in pochi giorni riesce a diventare antipatico quasi a tutti.

Victor Fleming e Vivien Leigh

Fleming finisce per avere un esaurimento nervoso, anche a causa del perenne interferire di Selznick, e si allontana dal set, così viene sostituito da Sam Wood, che poi rimarrà a lavorare al suo fianco anche al suo ritorno. Ultimate le riprese restano da definire altri aspetti come la colonna sonora e il montaggio. Per quanto riguarda l'accompagnamento musicale Selznick lo riteneva importante quanto le principali star del film, aveva le idee molto chiare e voleva una melodia orecchiabile, abbondantemente orchestrata e in doti massicce: voleva determinati temi che presentassero i personaggi principali ma anche altri che sottolineassero le atmosfere e gli avvenimenti principali nel film. Si rivolge a Max Steiner il quale in pochissimo tempo realizzò l'intera colonna sonora del film per un totale di 192 minuti di musica.

Hal Kern in sala montaggio

 Del montaggio si occupò Selznick in persona con il solo aiuto del montatore Hal Kern e le segretarie di produzione che prendevano appunti, così si buttò sui 150.000 metri di pellicola girati.

 Oltre al difficile compito della riduzione del materiale registrato, rimane
un altro reparto, diretto da Jack Cosgrove, che deve completare tutti gli effetti speciali (e ce n 'erano a centinaia) sparsi per il film. In particolare si ricorse al Matte painting (procedimento Matte) per rappresentare diversi particolari di scenografie che erano semplicemente dipinti su un vetro sovrapposto all'inquadratura e le due cose venivano poi rifilmate insieme. In questo modo realizzarono la gran parte delle location del film: la casa di Tara, la facciata della villa in Peachtree street ad Atlanta, la tenuta delle Dodici Querce, così come non dovettero mai costruire un soffitto perché Jack Cosgrove li dipinse tutti, risparmiando molto tempo e denaro. Selznick realizza un'anteprima del film all'oscuro della stampa, così da avere la vera e propria reazione del pubblico. I primi di settembre del '39 Selznick, sua moglie Irene e Hal Kern si recano a Santa Barbara al Cinema Warner: prima che inizi il film previsto il direttore di sala si reca nella sala e annuncia che sarà proiettato in anteprima un film di un grosso studio. Il pubblico in trepidante attesa vede comparire la scritta “Questa sala è stata scelta per l'anteprima del film più atteso nella storia del Cinema contemporaneo”, quando sullo schermo appare il nome di Margaret Mitchell parte un boato e quando appare il titolo “Gone with the wind” gli spettatori si mettono ad urlare, salgono in piedi sulle poltrone esprimendo tutto il loro entusiasmo. Terminato il film la sala resta in silenzio per diversi secondi, per poi lanciarsi in un lunghissimo applauso.
Atlanta in Georgia viene scelta per la prima mondiale del film che ha luogo il 15 dicembre del 1939. In Italia arriverà solo il 3 novembre del 1948, quasi 9 anni dopo l'uscita, e in lingua originale con i sottotitoli in italiano; il primo doppiaggio risale all'anno successivo, 1950, con le immortali voci di Lydia Simoneschi per Scarlett ed Emilio Cigoli per Rhett.

Reazione del pubblico all'anteprima

Prima mondiale del film ad Atlanta

La notte del 29 febbraio 1940 al Cocoanut Grove, nell'Ambassador Hotel di Los Angeles si tiene la cerimonia di consegna degli Academy Awards, e il Il film si presenta con ben tredici nominations. E' l'attore Spencer Tracy a consegnare la statuetta per la Miglior Attrice Protagonista a Vivien Leigh, che tiene un breve discorso di ringraziamento: «Signore e signori vi prego di perdonarmi se le mie parole sono inadeguate nel ringraziarvi per la vostra enorme gentilezza. Se dovessi menzionare tutti coloro che mi hanno dimostrato una incredibile generosità durante Gone with the wind dovrei intrattenervi con un discorso lungo quanto lo stesso Gone with the wind. Col vostro permesso, quindi vorrei dedicare il mio ringraziamento in questa occasione alla complessa figura di energia, coraggio ed estrema gentilezza in cui convergono tutti i pregi di Gone with the wind, il signor David Selznick». Insieme a quello di Vivien Leigh, il film conquista in tutto 10 premi Oscar: Miglior Film (alla Selznick International Pictures), Migliore Regia (consegnato a Victor Fleming da Mervyn LeRoy), Miglior Attrice Non Protagonista (a Hattie McDaniel – Mammy), Miglior Sceneggiatura Non Originale (a Sidney Howard), Miglior Fotografia (a Ernest Haller e Ray Rennahan), Miglior Scenografia (a Lyle Wheeler) e Miglior Montaggio (a Hal Kern e James Newcom). Inoltre vengono assegnati al film due premi speciali: uno a William Menzies, per i notevoli traguardi raggiunti nell'uso del colore, al fine di catturare i drammatici stati d'animo di Gone with the wind mentre l'altro è il premio alla memoria Irving G. Thalberg a David O. Selznick per il film Gone with the wind. Grandi esclusi da questo ricco bottino, Clarke Gable (Rhett Butler) che si è visto strappare il premio come Migliore Attore protagonista da Robert Donat (Goodbye Mr. Chips), Olivia De Havilland (Melanie Hamilton) che ha perso la statuetta in favore della collega Hattie McDaniel, che fu la prima donna afroamericana a vincere l'Oscar e il costumista Walter Plunkett che non ha ricevuto un riconoscimento per i suoi splendidi abiti dato che l'oscar ai migliori costumi è stato istituito solo nel 1949. 

Selznick con le 10 statuette vinte

Il New York Times lo definì: «Il più grande affresco cinematografico che abbiamo mai visto e la più ambiziosa avventura filmica della spettacolosa storia di Hollywood». Il film è costato 3.957.000 dollari, dei quali 466.688 furono per le paghe dei protagonisti e degli attori secondari, 108.469 per le comparse, 1.408.997 per i tecnici. Le scene costarono 197.877 dollari di costruzione, i costumi 153.818. Vivien Leigh che ha lavorato 125 giorni riceve un compenso di 25.000 dollari, mentre lo stipendio di Clarke Gable, che ha lavorato “solo” 71 giorni, è di 120.000 dollari. Tutt'oggi viene considerato ancora il film che ha avuto il maggiore incasso nella storia del cinema, adeguando la cifra all'inflazione, con i suoi 3 miliardi e 440 mila dollari incassati fino al 2017.

Vivien Leigh, nata Vivian Mary Hartley, è stata una grande attrice inglese, vincitrice di due premi Oscar e che ha recitato come protagonista in quello che ancora oggi è considerato uno dei capolavori del cinema di tutti i tempi: “Gone with the wind” (“Via col vento”). 

Vivian nasce il 5 Novembre 1913 a Darejeeling nell'India Britannica Occidentale. I suoi genitori, Gertrude un'irlandese cattolica molto devota, ed Ernest Hartley funzionario dello Yorkshire trasferitosi in India per far fortuna, si erano conosciuti a Calcutta nel 1910 e sposati due anni dopo. 
Dall'età di sei anni Vivian viene mandata a studiare in severissimi collegi sparsi per l'Europa, prima a Roehampton vicino Londra, poi a Dinard sulla costa atlantica francese, e Sanremo (dove imparerà un discreto italiano che le tornerà utile in alcuni film), ed è in queste scuole che prende parte ad alcune recite teatrali in cui spicca per la sua disinvoltura sul palcoscenico. La ragazza vive da sempre con il rischio incombente della tubercolosi e l'unica prevenzione e cura conosciuta in quel periodo è stare al sole e all'aria aperta. Nel 1930 frequenta la Sainte-Monique ad Auteuil nella periferia parigina che prevede materie come francese, danza, cucina e recitazione (insegnata da un'attrice della Comédie Francaise, una fonte d'ispirazione per Vivian), ma dopo poco la madre, reputando lo stile di vita parigino troppo libertino, la manda alla più tranquilla scuola di perfezionamento dei baroni von Roeder nelle Alpi bavaresi. Nel 1931 ottiene dal padre il permesso di iscriversi alla scuola di teatro Royal Academy of Dramatic Art di Londra. Al Ballo della caccia di Dermouth nel 1932, Vivian incontra Herbert Leigh Holman, un brillante e facoltoso avvocato trentunenne, che diventerà dopo poco suo marito. A un anno dal matrimonio diventano genitori di Suzanne, anche se è Vivian non manifesta un grande entusiasmo materno perchè non vuole rinunciare alla carriera che aveva deciso di intraprendere, la recitazione. 


Vivian, di nascosto dal marito, decide di posare per delle fotografie in abito da sera da far circolare nelle case cinematografiche londinesi per farsi conoscere. Consapevole di alcuni suoi difetti fisici, Vivian, ha però l'abilità di mimetizzarli se non addirittura sfruttarli: i capelli piuttosto ricci che si farà stirare per quasi tutta la vita, la corporatura minuta (era alta meno di un metro e sessanta) che compenserà tenendo sempre un portamento imperioso, l'asimmetria delle sopracciglia (una più inarcata e alta dell'altra) che trasformerà in una sua caratteristica distintiva.