Da diverso tempo avevo deciso di dedicare una full-immersion a quest'attrice: dopo averla vista per la prima volta nel film Il cielo può attendere del '43 di Ernst Lubitsch sono rimasta conquistata dal suo bellissimo viso e dopo aver scoperto che uno dei miei gialli preferiti di Agatha Christie Assassinio allo specchio, del quale è stato anche tratto un film con Elizabeth Taylor e Rock Hudson (di cui vi ho parlato qui), è stato ispirato proprio dalla triste vicenda capitata all'attrice, ho deciso di conoscere meglio Gene Tierney sia approfondendo la sua vita privata che vedendo i suoi film.

Nasce a Brooklyn nel 1920 in una famiglia benestante, il padre è un broker assicurativo e la madre un ex insegnante di ginnastica, seconda di tre figli, e viene chiamata Gene,  nome maschile, in onore di uno zio prematuramente scomparso. Cresce negli Stati Uniti eccetto due anni nei quali perfeziona i propri studi a Losanna in Svizzera. In occasione di una visita agli Studios della Warner nel '36 dove viene notata dal regista Anatole Litvak che le fa proporre un contratto per 150 dollari alla settimana dalla Major, ma i genitori la obbligano a non accettare. Dopo il debutto in società comunica ai genitori di voler diventare un'attrice e frequenta una scuola del Greenwich village: esordisce a teatro nel '38 con lo spettacolo "Mrs. O'Brien Entertains" via via le vengono assegnati ruoli più importanti. A notarla è il produttore della 20th Century Fox Darryl Zanuck che nel 1940 le fa firmare un contratto rinnovabile ogni due anni con il proprio Studio per 350 dollari alla settimana (che la definirà "La donna più bella della storia del cinema").

Gene debutta sul grande schermo con una serie di film western e d'avventura. Nel '40 s'innamora del costumista della Paramount Oleg Cassini (che oltretutto realizzerà i costumi per i suoi film I misteri di Shanghai, Il filo del rasoio, Il fantasma e la signora Muir, La madre dello sposo e Divertiamoci stanotte). Il fidanzamento è ostacolato sia dallo Studio della Tierney che dal padre dell'attrice che accusa Cassini di essere un pericoloso cacciatore di dote e che tenta di far dichiarare la figlia mentalmente instabile; ciononostante i due innamorati si sposano il 1° giugno del 1941. 

Nel '43 per Gene arriva finalmente il successo grazie al film di Lubitsch Il cielo più attendere, nel quale per la prima volta interpreta il ruolo di madre. Durante le riprese scopre di essere incinta e dopo aver concluso il film, una settimana prima del congedo di maternità, accade un episodio che la segnerà per tutta la vita. L'attrice accetta di apparire all'Hollywood Canteen (il locale nato su iniziativa di Bette Davis e John Garfield per rallegrare i soldati durante la guerra): qualche giorno dopo presenta i sintomi della rosolia ma viene tranquillizzata dai medici. Il 15 ottobre nasce prematuramente sua figlia Daria, che però è sorda, quasi del tutto cieca, e con un grave ritardo mentale. Mentre era incinta ancora non si sapevano le conseguenze della contrazione della rosolia nei primi mesi della gravidanza, ma qualche mese dopo la nascita di Daria Gene scopre lo studio del Dott. Norman McAlister Gregg un medico australiano che sostiene appunto questa tesi. Rientrata a Los Angeles durante l'incontro con una sua fan fa una scioccante scoperta: la donna, ex Marines, le dice di averla già vista una volta all'Hollywood Canteen e che in quell'occasione pur di incontrarla era scappata dalla quarantena in cui si trovava per la rosolia. La Tierney porta Daria dai migliori specialisti, grazie all'amico Howard Hughes che le paga le cure, ma alla fine non può fare altro che metterla in un istituto. 

Il '44 è l'anno che la consacra al successo col capolavoro noir Vertigine di Otto Preminger. Nonostante nel '48 nasca Christina una figlia perfettamente sana, subentra per i coniugi Cassini la crisi matrimoniale (già nel '46 sul set di Il castello di Dragonwick Gene conosce un giovane luogotenente in visita, John Fitzgerald Kennedy, futuro Presidente degli Stati Uniti, con il quale ha un breve flirt, interrotto dalle ambizioni politiche di Kennedy).  Nel '52 durante le riprese di La voce della calunnia in Europa conosce il Principe Alì Khan, fresco di divorzio dall'attrice Rita Hayworth (del loro matrimonio ho parlato qui), e iniziano una relazione, alla quale però si oppone fermamente il padre del Principe, Agha Khan. Posta di fronte all'ultimatum tra lui e la sua famiglia, Gene lo lascia.

Il primo marito Oleg Cassini, la figlia Daria e una foto di Gene con il principe Alì Khan

I problemi di salute come la mancanza di concentrazione e memoria iniziano a riflettersi sulla sua carriera: nel '53 le viene proposta la parte in Mogambo accanto a Clark Gable, ma viene poi sostituita da Grace Kelly (che ironicamente in quel momento ha una relazione con l'ex marito della Tierney Oleg Cassini), e nel '55 sul set del film La mano sinistra di Dio accanto a Bogart riconosce in lei i sintomi della fragilità mentale avendo una sorella con un problema simile e le sta accanto aiutandola molto durante le prove, convincendola a farsi visitare una volta completato il film. La Tierney si fa ricoverare al Harkness Pavilion di New York e poi all' Institute of Living di Hartford nel Connecticut dove viene sottoposta a 27 sedute di elettroshock per alleviarne la grave depressione (più tardi l'attrice si esprimerà duramente contro questa tecnica che le avrebbe compromesso parte della memoria). Una volta dimessa, si trasferisce nell'appartamento della madre a Manhattan insieme alla figlia Christina, e da qui un giorno di dicembre esce dalla finestra del 14esimo piano e rimane 20 minuti sul cornicione del palazzo. Dopo il tentato suicidio la famiglia di Gene la fa ricoverare alla Clinica Menninger a Topeka in Kansas. L'anno seguente dopo una profonda terapia psicologica che ha analizzato le tragedie della sua vita, non sentendosi pronta per tornare a lavorare nel cinema decide di lavorare come commessa in una boutique, sperando di non essere riconosciuta (cosa che invece accadrà). 

Nel '58 durante le vacanze invernali ad Aspen in Colorado conosce il petroliere texano W. Howard Lee (ex marito dell'attrice Hedy Lamarr) con il quale inizia una relazione e i due si sposano nel '60. In quegli anni torna al cinema col film  di Otto Preminger Tempesta su Washington e viene annunciato dalla Fox che sarà la protagonista di Ritorno a Peyton Place (sequel di I peccatori di Petyon Place di cui ho parlato qui), ma l'attrice rinuncia perchè incinta, anche se avrà sfortunatamente un aborto. Nel '79 la Tierney pubblica la propria autobiografia  "Self-Portrait". Il 6 novembre del '91, dopo 50 anni di danni provocati dalle sigarette, l'attrice muore per un'enfisema polmonare.
In questa prima parte della full-immersion vi parlerò di due film sentimentali. Mentre nel prossimo post troverete i suoi film noir.

1) Il fantasma e la signora Muir

Il titolo originale è The ghost and Mrs. Muir ed è un film del 1947 diretto da Joseph Mankiewicz con protagonisti Gene Tierney e Rex Harrison.

Trailer originale:

La trama in breve:  Lucy Muir è una giovane vedova che dopo la morte del marito abbandona la casa in cui vive con la suocera e la cognata. Insieme alla figlioletta Anna e la cameriera Martha decide di affittare Gull Cottage nonostante l'agente immobiliare glielo sconsigli per la presunta presenza di un fantasma. Lucy fa subito la sua conoscenza: è il capitano della Marina Daniel Gregg il cui ritratto campeggia nella camera della donna. Daniel affida a Lucy (che lui chiama Lucia) il compito di scrivere un romanzo che narri la sua storia, ma quando questa si reca dall'editore del paese s'imbatte in Miles Fairley, scrittore che s'interessa subito alla donna che lo ricambia. Tutto questo scatenerà la gelosia del fantasma.

La storia ha le sue radici nel romanzo del 1945 di Josephine Leslie (scritto sotto lo pseudonimo di R.A. Dick) dal titolo omonimo. 

Il regista Joseph Mankiewicz è al suo quinto film in soli 2 anni, e riesce a creare l'effetto fantastico e surreale di questo film avvalendosi dell'aiuto di Philip Dunne che crea la sceneggiatura partendo dal romanzo, dell'esperto di effett speciali fotografici Charles Lang e del compositore Bernard Herrmann (sono sue le colonne sonore dei film più importanti di Orson Welles e Alfred Hitchcock).

Gene Tierney viene chiamata ad interpretare la Signora Muir (la parola Muir in gaelico significa "il mare"); Gene ha già interpretato ruoli misteriosi e da sogno, ma questo personaggio è molto determinato e reale. L'iniziale approccio della Tierney al personaggio di Lucy Muir è leggero, quasi da commedia svitata, ma dopo un incontro con Zanuck e il regista Mankiewicz decidono insieme di rifare le scene girate nei primi due giorni in modo che Gene possa dare al personaggio più profondità.  La Tierney si rompe una caviglia pochi giorni prima dell'inizio delle riprese, causando un ritardo di alcuni giorni. Le prime settimane deve indossare un tutore, e in alcune scene la si vede leggermente zoppicare, come quando Martha le dice di andare a fare un riposino.

Per la parte dell'affascinante e misterioso Capitano Gregg viene scelto Rex Harrison, il gentiluomo delle commedie leggere britanniche, al suo secondo film a Hollywood. L'attore porterà avanti anche la carriera teatrale vincendo ben 2 Tony Award, il secondo dei quali grazie a My fair lady il musical ispirato al Pigmalione di G.B. Shaw nel quale interpreta il Prof. Higgins che trasforma la fioraia Eliza (Julie Andrews) in una donna dell'alta società. Nel '64 George Cukor realizza la versione filmica con Harrison e Audrey Hepburn (di cui ho parlato qui).

A interpretare lo scrittore seduttore Miles Farley è George Sanders, attore britannico (nato in Russia) distintosi per la sua innata eleganza, la voce da baritono e l'accento inglese, che dall'inizio degli anni '40 è spiccato nei film di Hitchcock Il prigioniero di Amsterdam e Rebecca la prima moglie e nel '51 vincerà l'oscar grazie alla sua interpretazione di Addison DeWitt in Eva contro Eva insieme a Bette Davis e Anne Baxter (di cui ho parlato qui) diretto sempre da Joseph Mankiewicz. Il regista ha già lavorato anche con Gene Tierney nel 1946 nel film Il castello di Dragonwyck, mentre con Rex Harrison lavorerà nel '48 in Il fuggitivo e ancora nel kolossal del '63 Cleopatra con Elizabeth Taylor e Richard Burton.

Ultima ma non per importanza nel cast troviamo una giovane Natalie Wood, qui al suo terzo film, che interpreta Anna Muir. Il biografo della Wood Gavin Lambert ha scritto che Mankiewicz è stato subito conquistato dalla professionalità della piccola attrice che alla sua domanda se avesse letto solo la sua parte o tutto il copione, lei ha risposto "tutto il copione".  

 Il film è stato girato negli Studi della 20th Century Fox mentre gli esterni  sono stati girati a Carmel, Palos Verdes e Big Sur in California (quindi non l'Inghilterra che viene raccontata nel film).

Il film grazie al suggestivo uso del bianco e del nero e delle luci ottiene una nomination agli Oscar come Miglior fotografia, anche se purtroppo non vince.
 

Dal film viene tratta una serie televisiva mandata in onda con il titolo La signora e il fantasma sul canale NBC dal 1968 al 1970 con Hope Lange (Lucy), Edward Mulhare (Daniel) e Reta Shaw (la cameriera Martha, e non sorprende che sia lei a interpretarla dato che spesso ha vestito i panni della cameriera come ha fatto in Mary Poppins e Il segreto di Pollyanna). 

Daniel: Ha delle visite.

Lucy: Oh no, cosa mai vorranno?

Daniel: Chi sono?

Lucy: Dannati parenti. Presto si nasconda, o se ne vada, si decomponga.

Daniel: "Si dematerializzi" va meglio.

Lucy: E' onesto il mare, ti combatte a viso aperto, non è vero?

Lucy: La prego sig. Sprout, io dovevo vederla a tutti i costi. Ho con me un manoscritto.

Figuriamoci, ci sono 20 milioni di donne isteriche in Inghilterra e ognuna di loro ha un romanzo da scrivere.

Lucy: Ma io...

Non mi dica cosa ha scritto. Lo so, Benedetto Iddio stampo questa robaccia per tenere a galla la baracca ma non creda che la legga. No signora, non la leggo!

Miles: (guardando la pioggia) E' facile capire perchè le più belle poesie sulle primavere inglesi furono scritte da poeti che vivevano in Italia.

Lucy: Buongiorno.

Miles: No, non sono un poeta ma possiedo un ombrello e il suo cappellino m isembra tutt'altro che indicato per ripararla.

Miles: La vita è tutto un succedersi di combinazioni, non è vero? Volevo avere qualcosa di suo finchè non l'avessi rivista. Dipingo sotto lo pseudonimo di Lenoir.

Lucy: E che cosa fa, se è lecito, come Mike Ferley?

Miles: Faccio lo sciocco in genere. E nella specie mi comporto un po' stupidamente verso una certa signora ci cui m'innamorai scendendo una scala.

Lucy: Signor Ferley la prego.

Miles: La mia condotta non ha giustificazione. L'ho proprio offesa in modo imperdonabile Lucy?

Lucy: Non voglio che tu ti senta superiore solo perchè sei... non sei vivo.

Daniel: E lui lo è! E parecchio.

Lucy: E' un delitto essere vivi?

Daniel: No mia cara, qualche volta è un grande inconveniente. I vivi si fanno male.

Lucy: Io non ho intenzione di farmi male.

Daniel: Nessun capitano intende urtare contro gli scogli però succede.

Lucy: Tu stesso hai detto che dovevo uscire nel mondo. Vuol dire correre un rischio.

Daniel: Lo so mia cara, la felicità vale qualche rischio. Ma fa attenzione se c'è uno scoglio a prora.

Anna: Tu e Martha verrete a vivere con noi.

Lucy: Oh no.

Anna: Ma devi. Sei stata così sola nella tua vita.

La separazione

2) Arrivò l'alba

La trama in breve: In Russia durante la Guerra Fredda Philiph Sutherland un reporter americano s'innamora di una giovane ballerina russa di nome Marya. I due convolano a nozze ma fin da subito devono affrontare le difficoltà che il matrimonio tra un cittadino statunitense e una russa comporta. Durante il viaggio di nozze a Tallinn incontrano un'altra coppia con il loro stesso problema: Svetlana, amica di Marya, e suo marito Denny un tecnico militare inglese. I due uomini vengono costretti dal governo russo a rimpatriare senza poter portar con loro le rispettive mogli, così decidono di farsi aiutare dal marinaio Joe per compiere un'audace missione di salvataggio.

La storia è la trasposizione del romanzo del 1953 Came the dawn di Roger Bax (pseudonimo di Andrew Garve). Il film è prodotto da Clarence Brown per la M.G.M., su una sceneggiatura di George Froeschel e Ronald Millar che riadattano il testo del romanzo originale. 

Per la parte del protagonista viene scelto Clark Gable, che ormai è verso la conclusione del suo rapporto con la Major. Dopo l'allontanamento di Louis B. Mayer nel '51 i nuovi dirigenti decidono di fare a meno di molte Star che non si possono più permettere di pagare, come Greer Garson e Judy Garland. Gable deciderà di interrompere i rapporti con lo Studio appena due film dopo questo, nel '55. Clark Gable suggerisce il nome del regista Delmer Daves, specializzato in western e melodrammi, che stima ma con il quale non ha mai lavorato. Pare che Gable si sia scusato con Daves per averlo coinvolto in un film "di seconda categoria" ma che aveva bisogno di farlo a causa dei debiti che aveva contratto per la tenuta presa con Carole Lombard (qui trovate il post che ho scritto sulla loro storia) e inoltre doveva pagare il divorzio dalla Signora Gable numero 4, Sylvia Ashley. Tra il regista e l'attore si crea un bellissimo rapporto padre-figlio, e Daves intervistato per il libro "Lunga vita al Re: biografia di Clark Gable" di Lyn Tornabene ha affermato "Non ho mai avuto nessun conflitto con lui, per me è stato più figlio che  amico, anche se aveva continuamente bisogno di essere rassicurato sul suo lavoro". Gable non ama restare da solo e nonostante la produzione gli abbia riservato un cottage privato durante le riprese in Cornovaglia, non riuscendo a dormirci propone al regista di fare uno scambio con la sua camera al residence in cui alloggia tutta la troupe. Durante le riprese Gable acquista una Jaguard da farsi spedire a casa negli Stati Uniti, ma erroneamente questa viene consegnata proprio sul set del film e contravvenendo alla regola per cui in quei giorni Gable non può guidare per non rischiare di fare incidenti, il regista sospende le riprese e accompagna Gable a fare un giro in tutte le strade più tortuose dei paese lì vicino per far divertire l'attore. Durante le riprese Gable ha modo di prepararsi sul copione del prossimo lavoro, Mogambo, il remake del film realizzato nel '32 che ha visto un giovane Gable accanto a Jean Harlow, perchè partirà per l'Africa dove si girerà il film subito la fine della lavorazione di Arrivò l'alba.

Per la parte della protagonista viene scelta Gene Tierney al suo 28esimo film in soli 13 anni di carriera. L'affinità con Gable è immediata anche se non sfocerà mai in una relazione. Gable infatti prima delle riprese si concede una vacanza a Parigi dove incontra la modella Suzanne Dadolle con la quale inizia una relazione che dura anche durante le riprese come dimostrano le numerose fughe di Gable a Parigi nei weekend. La Tierney all'epoca è invece sentimentalmente legata al Principe Alì Khan

Intervistata per il libro "Le donne di Gable" di Jane Ellen Wayne, Gene Tierney a proposito di Clark dice "una sera mi ha portato fuori a cena e mi ha raccontato quanto abbia amato Carole Lombard e quanto le mancasse. Abbiamo anche riso pensando ai nostri esordi a Hollywood quando gli Studi ci sottoposero ad un cambiamento di look con interventi chirurgici, lui alle orecchie e io ai denti. Era un uomo molto premuroso, una torta dalla crosta dura e dall'interno morbido. I miei piedi erano distrutti dalle estenutanti lezioni di danza classica per questo film e lui mi portò un unguendo direttamente da Parigi che mi aiutò molto.

A completare il cast troviamo Richard Haydn che interpreta Denny il marito di Svetlana, l'amica di Marya. L'attore inglese ha debuttato nei teatri londinesi e a Broadway e il suo talento comico è stato scoperto da Howard Hawks che l'ha scelto per il film Colpo di fulmine, anche se i ruoli per cui è più ricordato sono Alfred North in Non mangiate le margherite del '60 con Doris Day e David Niven (di cui ho parlato qui) e lo zio Max in Tutti insieme appassionatamente del '65 (di cui ho parlato qui). 

Infine a interpretare il marinaio Joe è Bernard Miles, attore cinematografico e teatrale britannico che nel '56 verrà scelto da Alfred Hitchcock per L'uomo che sapeva troppo accanto a James Stewart e Doris Day.

Gli interni vengono girati negli Studi della M.G.M. a Boreham Wood in Inghilterra, mentre la location degli esterni è la Cornovaglia, e più precisamente Mevagissey, Mullion e Newquay.

QUOTES:

Philip: Non attacca.

Generale russo: Non attacca?

Philip: E' un nostro modo di dire. Il solo modo per noi di capire i russi è ricorrere all'algebra, i logaritmi, la geometria, la matematica e... rinunciarci.

Generale russo: Ottimo, ma lei sa che è impossibile risolvere un'equazione se non si da prima un valore all'incognita, vero?

Philip: Finimmo per rifugiarci nel Parco della Cultura e del Riposo. Noi non cercavamo nè l'una nè l'altro ma volevamo starcene soli.

Marya: Io ti piaccio?

Philip: Come nessun'altra donna prima.

Marya: Ne hai avute molte?

Philip: Si, avute tante, amate nessuna.

Marya: Noi dire "si" e "si", e lei dire "Pazzi da legare siate felici".

Ambasciatore: Non è così semplice, non è detto che lei ottenga il permesso dell'espatrio. Lei è russa e lui americano.

Marya: Io lo seguirò.

Ambasciatore: Può darsi che non glielo permettano e che in tutto voi possiate rimanere insieme forse 6 mesi.

Marya: Intanto per 6 mesi saremo uniti, io ho deciso di essere la moglie di Philip per sempre, ma se questo è impossibile è meglio 6 mesi che dover rinunciare a lui per la vita intera.

Philip: Ci sposammo all'amasciata americana, eravamo noi cinque più il vecchio Lincoln appeso là in cima sul muro. Mi confortava vederlo lì. Credo che comunque la pensasse il Cremlino lui avrebbe detto ancora una volta "è assolutamente conveniente e giusto che si faccia questa cosa".

Tenente: Vedrà che questa è l'unica soluzione logica.

Philip: Non sono qui per discutere di logica. Nè per chiederle quale isterica follia vi spinge a considerare delle semplicissime questioni di cuore come affari di Stato. Non le chiederò neanche quale demone vi spinga oggi a soffocare la buona volontà del mondo. Guardiamo le cose freddamente, come vuole lei. Guardiamole fino in fondo. Sa cosa vedo? L'unione delle repubbliche socialiste che prende una via che ha nome "via diretta per la giungla", "via maestra della più inumana barbarie". E si è fatta una guerra proprio per distruggerla. Sbaglio?

Tenente: Non sbaglia Sutherland, ma è un ingenuo. L'Est è Est e l'Ovest è Ovest.

Philip: Ma Est e Ovest hanno combattuto sullo stesso fronte.

Tenente: La guerra è finita, ora c'è la pace.

Philip: Quel tipo là sulla collina dice che lei sa tutto sulle barche.

Joe: Deve essere Willy, quello sogna. Non è ancora nato quello che sa tutto sulle barche e neanche nascerà. Le barche non sono come le auto che fabbricano al suo Paese, tutte tirate a lucido che basta pigiare un bottone per andare. No, le barche sono ben altra cosa, hanno un'anima.

Joe: E se per caso il mare fosse grosso? Chi resta a badare al battello? L'ancora non può gettarla perchè lì è profondo.

Philip: No questo è giusto, non ci avevo proprio pensato.

Joe: Ah, qui la volevo. Voi altri americani siete tutti uguali: finchè le cose vanno liscie siete tanti padreterni ma se sbattete il naso in qualche ostacolo affondate come dei colabrodo. Beh? Come pensa di cavarsela?

Philip: Non lo so devo pensarci.

Joe: Qui va a finire che tocca venirci anche a me!

Philip: Che ne hai fatto del guardiacoste?

Joe: Appena vi ho sistemati nelle cuccette ho aperto il serbatoio e ho scolato in mare tutto il carburante che avevano. Poi li ho mollati e via col vento.

Philip: Ci uccideranno, dobbiamo fermarci.

Marya: No

Philip: Almeno tu devi provare a salvarti.

Marya: Qualunque sia la tua sorte deve essere la mia, comunque vada io resterò con te.

 Philip e Marya

Vodka e patate

Vi ringrazio per sostenermi sempre!

William Clark Gable nasce nel 1901 a Cadiz nell'Ohio, figlio di William un trivellatore e Adeline una casalinga che però muore quando il bambino ha appena 8 mesi. Due anni dopo il padre si risposa, ed il bambino si affeziona molto alla matrigna Jennie. Al secondo anno delle superiori decide di lasciare la scuola per andare ad Akron con un suo amico per lavorare in una fabbrica di penumatici, ma è lì che assistendo ad uno spettacolo teatrale decide che quello sarà il lavoro della sua vita. 

Inizia a lavorare come buttafuori e poi pian piano ottiene piccolissime parti, ma è quando compie 21 anni che il nonno gli regala 300 dollari che gli permettono di andare a Kansas City e unirsi alla compagnia "The Jewell Players". Dopo questa esperienza seguono vari lavori e e l'incontro con l'insegnante di recitazione Josephine Dillon, che grazie alla sua influenza e i suoi insegnamenti gli procura i primi ruoli, seppur come comparsa, nei film (è lei a suggerirgli di abbandonare il primo nome e farsi chiamare Clark). I due si sposano nel '24 (lei ha 12 anni più di lui). Clark si dedica anche al teatro e nel '28 debutta a Broadway come protagonista in Machinal. Durante una tournèe in Texas incontra Maria "Rhea" Langham (17 anni più anziana), donna ricca e molto influente, che sposerà il 30 marzo 1930 dopo aver ottenuto il divorzio dalla Dillon. La Langham vista la commedia a teatro ''The Last Mile'' con Spencer Tracy fa ottenere a Gable il ruolo di protagonista del film che otterrà un grande successo e gli farà sottoscrivere un contratto con la M.G.M.  Lo Studio lo sottopone ad un drastico cambio di look: gli vengono rifatti completamente i denti (per tutta la vita porterà infatti una dentiera), e subisce un intervento alle orecchie considerate troppo a sventola. Nei film degli anni '30 è affiancato da tutte le più belle attrici del momento: Joan Crawford, Jean Harlow, Loretta Young, Norma Shearer, e nel '34 Frank Capra lo sceglie come protagonista del film Accadde una notte accanto a Claudette Colbert che gli varrà l'Oscar. Tutti ormai lo considerano "The King", il Re. Anche se a consacrarlo nell'Olimpo di Hollywood sarà il ruolo di Rhett Butler in Via col vento del '39 (del quale vi ho parlato qui).

La prima e la seconda moglie, poi prima e dopo la trasformazione di look

Jane Peters nasce nel 1908 nello Stato dell'Indiana, terza figlia di Frederick e Elizabeth "Bessie", una delle famiglie più facoltose della città di Fort Wayne. Quando ha 12 anni ad una festa viene notata dal regista Allan Dwan che la sceglie seppur con una piccola parte nel film muto A perfect crime del '21. A 16 anni firma il contratto con la Fox per la quale compare in diversi film muti; la sua carriera rischia di arrestarsi quando a 17 anni fa un incidente in auto nel quale viene ferita dal naso allo zigomo; il chirurgo le esegue la sutura di 14 punti senza anestesia in modo che i muscoli non si rilassino e durante il periodo di convalescenza la ragazza studia le tecniche d'illuminazione nel cinema che insieme al trucco le saranno molto utili per mascherare il residuo di cicatrice per il resto della carriera.
Nel '27 ha la possibilità di fare un provino davanti a Mack Sennett "il re della commedia", che impressionato dalla sua ironia e dal suo talento le offre un posto nello show comico Bellezze al bagno nel quale in 2 anni prenderà parte a 15 cortometraggi. Nel '31 sposa l'attore 16 anni più vecchio William Powell (famoso soprattutto per il film della serie L'uomo ombra, con il quale resterà sposata fino al '33, e poi l'attore si legherà a Jean Harlow). Jane viene scritturata dalla Paramount che le suggerisce di cambiare il nome in Carole Lombard, e nel '34 grazie al regista geniale Howard Hawks che la sceglie come protagonista della screwball comedy (di questo genere ho parlato qui) dal titolo Ventesimo secolo accanto a John Barrymore la sua carriera prende il decollo. Nel '36 grazie a L'impareggiabile Godfrey ottiene la nomination all'Oscar.

ANTIPATIA RECIPROCA

La prima occasione che vede insieme Clark e Carole è il film Ben Hur del 1925 dove entrambi risultano tra le decine di comparse, ma purtroppo non ci sono notizie sul fatto che abbiano socializzato o no ai tempi delle riprese.

Nel 1932 vengono scelti entrambi come protagonisti del film Nessun uomo le appartiene. In quel periodo sono entrambi sposati con altri partner e inoltre sul set proprio non si sopportano. A produrre il film è la Paramount lo Studio di Carole Lombard, mentre Gable è stato ceduto in prestito dalla M.G.M. e per questa ragione lui ritiene ci sia un trattamento di favore nei confronti dell'attrice, il che li porta a discutere di continuo. Alla fine delle riprese Carole regala a Clark un proscuitto con la foto della sua faccia, mentre lui contraccambia il pensiero regalandole un paio di scarpe da danza classica di una taglia troppo grande insinuando che lei sia una "prima donna".

LA SCINTILLA

Il 25 gennaio del 1936 all'annuale Mayfair Ball, il ballo di beneficenza organizzato dal Mayfair club di cui è presidente David O. Selznick che pochi mesi più tardi inizierà la coraggiosa impresa di trasformare in film il best seller di Margaret Mitchell Via col vento, il quale incarica Carole di occuparsi dell'evento sapendo che organizza le feste migliori della città. La Lombard lo trasforma in un Party in Bianco, con tutte le dame vestite in abiti bianchi e gli uomini in frac, e allestimenti con tutte le varietà di fiori bianchi. L'accompagnatore di Carole è l'attore Ceasar Romero, mentre Clark Gable arriva in compagnia di Eadie Adams una giovane bionda cantante della M.G.M (è già di fatto separato da Rhea anche se non legalmente). Carole, avvolta da un divino abito di chiffon bianco, e Clark un po' impacciato nei movimenti per il rigido frac, finiscono a ballare insieme. Lui la invita a lasciare la festa e fare un giro, ma quando si ferma al suo hotel il Beverly Wilshare e le chiede di salire con lui Carole risponde ridendo "Ma chi pensi di essere, Clark Gable?", al che lui offeso se ne va. Il mattino seguente Clark si sveglia nella sua camera con il suono di due colombe che tubano, posizionate strategicamente in una gabbietta da un cameriere dell'hotel dietro ordine di Carole Lombard. Legato ad uno dei uccellini c'è un biglietto con scritto "Che ne dici?" firmato Carole.

Il 7 febbraio del 1936 il magnate filantropo Jock Whitney organizza nella propria casa una festeggiare la moglie dello sceneggiatore Donald Odgen Stewart uscita da una casa di cura, ironizzando sul party intitolandolo Nervous breakdown Party, "Il party dell'esaurimento nervoso". Nel viale della villa entra un'ambulanza a gran velocità e tutti gli ospiti si precipitano per vedere cosa sia successo. I portantini sollevano una barella sulla quale c'è un corpo coperto da un lenzuolo e a quel punto salta in piedi Carole Lombard facendo ridere tutti. Clark, che è accompagnato a quel party dall'attrice Merle Oberon, trova quel gesto di cattivo gusto e non manca di dirglielo. I due iniziano a discutere e lei se ne va sbattendo i piedi e dandogli dello stupido (l'insulto è stuffed shirt, ovvero un pallone gonfiato). Verso la fine della festa Carole sfida Clark ad una partita di tennis, sebbene entrambi indossino abiti da festa, e giocano fino al calare della notte (Carole lo batterà 8 a 0). Merle, l'accompagnatrice di Clark si offende molto per essere stata trascurata e si fa accompagnare a casa da un altro ospite, senza oltretutto che Clark se ne accorga. Da quella sera il ghiaccio tra i due inizia a sciogliersi e nel giro di un paio di mesi sboccia l'amore

Carole è una donna di grande eleganza, dolcezza, simpatia e cultura (regina dei salotti impegnati, divoratrice di libri che fa arrivare direttamente dall'Europa e in lingua originale, mentre Clark è rude, culturalmente grezzo (non legge neanche i fumetti). L'influenza di Carole però lo cambia profondamente, insegnandogli le buone maniere, facendogli sviluppare un gusto più sofisticato, mentre lei per lui impara ad andare a caccia e provare l'esperienza del campeggio, dedicandosi meno al cinema. Si supportano molto nella carriera, anche se lo spirito burlone di Carole non perde occasione per uscire: ad esempio quando nel '37 Clark si cimenta nel film Parnell con un ruolo molto diverso dal solito (poetico e sensibile patriottico irlandese), ma del tutto fuori parte (è forse l'unico fiasco della sua carriera). Per far sì che non dimentichi la sua pretenziosa caratterizzazione, ogni volta che Gable si sente soddisfatto della parte che ha recitato in un nuovo film, la Lombard affitta un aeroplano che faccia cadere migliaia di volantini sugli Studios di Culver City con scritto "Se pensate che Gable è il più grande attore di tutti i tempi andate a vederlo in Parnell. Non lo dimenticherete più. Se Parnell fosse stato il perfetto cretino che Gable impersonò in quel film, l'Irlanda ancora non sarebbe libera". Ma Gable ci ride sempre su.

La Lombard si trasferisce in una casetta appartata a Bel-Air in modo che Clark possa farle visita in modo discreto ed eludendo i detective privati che la moglie di Gable ha assunto per stargli alle calcagne. In questa casa che chiamano "The Farm", la fattoria, Clark insegna a Carole a pescare, a cacciare le anatre, e vivono per circa 3 anni senza essere scoperti. 

IL MATRIMONIO

Rhea per divorziare da Gable pretende una grossa somma di cui l'attore non dispone, ma grazie al ruolo di Rhett Butler in Via col vento che Clark esita ad accettare per paura di deludere le aspettative del pubblico, Louis B. Mayer della M.G.M. per convincerlo gli dà un bonus extra di  286.000 dollari che gli consente finalmente di divorziare dalla Langham.

Il press-agent della M.G.M. Otto Winkler amico di Gable suggerisce alla coppia di sposarsi a Kingman in una piccola città dell'Arizona il 29 marzo, approfittando di una sosta delle riprese di Via col vento e del fatto che quel giorno gran parte della Stampa sarebbe stata impegnata a San Francisco per il lancio del film The Story of Alexander Graham Bell e che quindi avrebbero avuto più privacy. Accompagnati da Otto Winkler si recano in tribunale per ottenere la licenza e poi in una piccola chiesa per la cerimonia. Clark indossa un completo blu con camicia bianca e una cravatta fantasia, mentre Carole un abito realizzato dalla stilista Irene di flanella color tortora con una camicetta a pois. Queste le parole della sposa sul giorno delle nozze:

«Pioveva a dirotto, quel giorno. Clark guidava a velocità folle, in un mare di fango, attraverso quelle che erano ancora le praterie del vecchio West. Arrivammo a Kingman, nell’Arizona, che era già notte. Andammo a svegliare il pastore di una chiesetta sperduta nel buio, che sembrava davvero ai confini del mondo. "Dobbiamo sposarci", disse Clark al reverendo. Il banchetto nuziale fu a base di pane e salame». I novelli sposi non trascorrono la notte in Arizona ma si rimettono in viaggio verso Los Angeles, arrivando alle 3 di notte. Dopo poche ore di sonno il reparto pubblicitario della M.G.M. organizza un incontro tra i Gable e la stampa.

VITA DI CAMPAGNA

Clark e Carole si innamorano della fattoria del regista Raoul Walsh, una tenuta di 20 acri ad Encino nella San Fernando Valley, con una piccola casa, una stalla, campi di avena ed erba medica, un frutteto con arance, limoni e pompelmi. Alla fine del 1938 Walsh decide di vendere la casa ma essendo Gable in ristrettezze per via dei soldi che deve alla moglie Rhea è Carole a staccare un assegno per 50.000 dollari aspettando pazientemente che arrivi il divorzio, nel frattempo occupandosi della ristrutturazione della casa. Dopo le nozze nel marzo, nell'estate del '39 Clark e Carole si trasferiscono nel Ranch di Encino. Qui trascorrono il tempo lontano dagli occhi indiscreti di Hollywood, e allevano buoi e cavalli, coltivano i campi, vanno a caccia e pesca. La Lombard in un'intervista dice che un giorno mentre lei e Clark se ne stavano al tramonto sotto il portico si sia rivolto a lei dicendo "Guarda che meraviglia Ma' (si chiamano tra di loro Ma' e Pa'). Guarda i fiori, gli alberi. Sono tutti nostri Cos'altro potrebbero desiderare due persone?" e Carole rispose "Un altro carico di letame per il campo di erba medica, Pa'!"

L'INCIDENTE

Nel 1941, con l’attacco di Pearl Harbour, gli Stati Uniti entrano nella 2a Guerra Mondiale. Avendo offerto il proprio sostegno al presidente Franklin Roosevelt, Clark Gable viene nominato Presidente dell'Hollywood Victory Committee, incaricato di gestire la partecipazione degli attori come volontari per la raccolta fondi a favore delle famiglie dei caduti. Una delle prime iniziative del '42 è la vendita di buoni del tesoro e per lo Stato dell'Indiana dietro consiglio di Clark si offre Carole, originaria di quello Stato. La Lombard riesce a vendere buoni per oltre due milioni di dollari. 

In quel momento Clark è impegnato sul set del film Incontro a Bataan con Lana Turner e alla Lombard arrivano voci su un possibile flirt tra i due protagonisti del film anche fuori dal set, perciò decide di anticipare il suo rientro.

Carole viaggia insieme alla madre Bessie e il press-agent Otto Winkler, e dovrebbero partire via treno il 16 gennaio per arrivare a Los Angeles il 21, ma Carole decide che vuole tornare a casa il più presto possibile e decide di optare per l'aereo, sebbene sua madre non abbia mai volato prima e sia terrorizzata (soprattutto perchè credendo nella numerologia si spaventa ancora di più quando vede costantemente il numero 3 che ritiene le porti sfortuna: il volo è il TWA#3, l'aereo un DC3, i passeggeri sono 3, e Carole ha 33 anni). Carole ovviamente ride della cosa ma di fronte alle proteste della madre affida la decisione al lancio di una moneta, ma è lei a vincere e i tre si imbarcano la sera stessa. Ad una sosta per il rifornimento di carburante ad Albuquerque il pilota chiede a Carole, Bessie e Otto se possono cedere i propri posti a 3 militari e prendere un altro volo il giorno seguente, ma Carole rifiuta perchè ha fretta di ritornare a casa. Clark sa che all'aeroporto ci sarà tutta la stampa così decide di aspettare la moglie a casa, dove oltretutto ha organizzato un party a sopresa decorando tutta la casa con i colori della bandiera americana. Il volo dovrebbe atterrare alle 8:45 ma un po' prima Clark riceve una telefonata dal direttore esecutivo della M.G.M. Eddie Mannix che gli comunica che il volo di Carole è precipitato vicino a Las Vegas e che nessuno sa le condizioni dell'aereo e dei passeggeri, ma che ha già prenotato un aereo privato per recarsi sul posto. Clark, insieme a Eddie, il fratello di Carole Stuart e la moglie di Otto Jill arrivano sul posto, mentre una squadra di recupero ha già iniziato a scalare il Monte Potosi da dove si sono viste le fiamme del velivolo che si è schiantato sulla parete rocciosa dopo soli 15 minuti di volo (fiamme visibili da quasi 80 km di distanza, chi assiste alla scena parla di Fireball "Palla di fuoco"). Clark insiste per salire, ma Eddie lo convince a non andare, e che parteciperà lui al suo posto. Dopo una salita di 15 ore i soccorsi si trovano davanti una scena raccapricciante, corpi insanguinati nella neve e pochi resti dell'apparecchio. Nessuno è sopravvissuto e l'unica cosa che Clark riceve di Carole sono gli orecchini di rubini e diamanti che le aveva regalato a Natale. 

Un devastato Clark rientra a Los Angeles con le salme della moglie, della suocera e dell'amico Otto, e compra tre tombe al Forest Lawn di Glendale, una per Bessie, una per Carole e una per se stesso. Nel testamento Carole chiede di essere seppellita lì e con un abito bianco realizzato dalla stilista Irene, e il funerale è strettamente privato.

Carole Lombard riceverà una medaglia al valore per essere stata la prima donna a morire in battaglia.

Clark, che prova un enorme senso di colpa per averla incoraggiata a partecipare alla raccolta fondi, non sarà più lo stesso. Si isola molto, rimane quasi sempre a casa da solo, però si prende l'impegno di occuparsi della famiglia di Otto Winkler anch'esso morto nell'incidente. Clark infatti, oltre che a provvedere all'acquisto di una casa per la famiglia di Winkler, accetta di ritirare la denuncia nei confronti della compagnia aerea a condizione che questa versi 100.000 dollari alla vedova Winkler. Clark per alcune settimane non riesce a tornare sul set del film Incontro a Bataan (in inglese Somewhere I'll find you, ironia della sorte "Da qualche parte ti ritroverò"), ma essendo un professionista, alla fine conclude le riprese.

Le parole di Carole nel suo ultimo telegramma inviato dicono "Hey pappamolla, faresti meglio ad arruolarti con questi uomini" e Clark la prende in parola annunciando pubblicamente "Lascio il cinema, parto per la guerra, con la sola speranza di non tornare vivo". Il 12 agosto 1942 si arruola volontario nell'Aeronautica dell'esercito come soldato semplice (qui trovate il post che ho scritto sulle Star che hanno partecipato alla guerra), diventa armiere ma l'aeronautica lo assegna alla produzione di filmati per l'addestramento e lo usa essenzialmente per scopi pubblicitari. Respinge questo trattamento speciale "da star" e si offre come volontario per 5 missioni in Germania. Il suo nome viene inserito nella lista degli uomini americani da catturare, essendo l'attore cinematografico preferito da Hitler, in cambio di ricompense e promozioni per gli ufficiali tedeschi, ma Gable sopravvive all'attacco.

LA VITA CONTINUA

Finita la guerra Clark torna a Hollywood. Il suo ritorno viene definito dall'agente pubblicitario della M.G.M. Eddie Lawrence con queste parole "Riccardo Cuor di Leone non ha avuto una migliore accoglienza di ritorno dalle Crociate". Il primo film a cui prende parte è Avventura del '45 con Greer Garson con una grandissima campagna promozionale sul ritorno del "Re" di Hollywood. E per quanto prenderà parte negli anni seguenti ad altri film come Arrivò l'alba accanto a Gene Tierney, e Mogambo del '53 con Ava Gardner e Grace Kelly, remake de Lo schiaffo del '32 dove Gable ha interpretato la stessa parte con accanto Jean Harlow e Mary Astor, la M.G.M. non gli rinnova il contratto.

Nel '49 sposa  Lady Silvia Ashley, la vedova di Douglas Fairbanks Padre, 8 anni più giovane di lui, anche se il matrimonio durerà meno di 2 anni. Nel 1955 sposa Kay Williams, una ex fotomodella di 32 anni, madre di due bambini di 8 e 7 anni, che gli ricorda Carole Lombard. 

Ricomincia un periodo più sereno per Clark sia nel privato che nel lavoro. Nel '61 sua moglie è incinta del primo figlio di Clark il quale inoltre viene scelto come protagonista del film di John Huston Gli spostati con Montgomery Clift e Marilyn Monroe. Le riprese sono molto stressanti e faticose per Clark che non vuole essere sostituito da controfigure per le scene più pesanti, e soprattutto per i disagi creati dallo stato di esaurimento nervoso della Monroe. 

Il 17 novembre, poco dopo la fine delle riprese del film, Clark ha un attacco cardiaco e muore prima di poter conoscere suo figlio John Clark che nascerà 4 mesi più tardi. Gable volle essere sepolto vicino a Carole.

Sulla storia d'amore di Clark e Carole nel 1976 è stato realizzato il film biopic Gable e Lombard: un grande amore, con James Brolin nei panni di Clark e Jill Clayburgh in quelli di Carole.

Vi lascio con un video tributo dedicato a Clark Gable e Carole Lombard.

La Screwball Comedy, che in italiano potrebbe essere tradotta con "Commedia svitata", deve il suo nome al mondo del Baseball ed in particolare al lancio avvitato della palla che in questo modo assume una traiettoria imprevedibile. Nel cinema questo nome è stato attribuito ad una serie di film usciti tra gli anni '30 e '40, e si tratta di un sotto-genere della commedia di situazione, nato dall'unione di elementi della commedia sofisticata (ambienti dell'alta società e dialoghi brillanti) e dello slapstick (le semplici gag dalla risata quasi assicurata come lo scivolone sulla buccia di banana). 

Al centro della trama troviamo sempre lo scontro tra i sessi, di solito personaggi provenienti da classi sociali diverse o con ideologie contrastanti che finiscono inevitabilmente per superare ed innamorarsi. Tra le commedie svitate troviamo anche alcuni esempi di cosiddette del Remarriage, ovvero quelle che all'inizio vedono due coniugi che si separano e che dopo una serie di avvenimenti, molto spesso vivacizzati dalla gelosia per un nuovo compagno dell'ex partner, tornano insieme alla fine del film. Altro elemento ricorrente nella screwball è l'equivoco o l'inganno, soprattutto riferito allo scambio di persona che a seconda del caso può essere innocente o voluto.

A spiccare in questo genere, tutt'altro che facile, sono alcuni dei migliori tra gli attori e le attrici di Hollywood: tra le donne troviamo Katharine Hepburn, Ginger Rogers e Claudette Colbert, mentre tra gli uomini abbiamo Cary Grant (re indiscusso di questo genere), James Stewart e Gary Cooper.

I registi che ci hanno regalato più capolavori tra le screwball sono indubbiamente Frank Capra, Howard Hawks, George Cukor, Ernst Lubitsch, George Stevens e Leo McCarey.

Ma veniamo alla mia personale classifica di commedie preferite appartenenti a questa categoria. Ho deciso di proporvele secondo il mio gradimento, non seguendo quindi un ordine cronologico.

1) Frutto proibito 

TITOLO ORIGINALE: The Major and the minor

(di questo film ho parlato qui nella Full-Immersion dedicata a Ginger Rogers)

ANNO: 1942

REGISTA: Billy Wilder

CAST: Ginger Rogers, Ray Milland

TRAMA: Susan Applegate è una massaggiatrice di New York, che dopo l'ennesimo fraintendimento di un cliente che vorrebbe da lei un servizio "particolare", decide di tornare a casa sua a Stevenson nell'Iowa. Arrivata alla Grand Central Station scopre di non avere abbastanza soldi per il biglietto (che ha subito un aumento), e vedendo delle bambine che avendo meno di 12 anni pagano un prezzo ridotto per viaggiare, le viene l'idea di fingersi una bambina, con tanto di trecce e calzettoni.

Una volta sul treno, in un primo momento riesce a ingannare il controllore, ma poi viene scoperta e allora si nasconde nella cabina di un ufficiale, il Maggiore Philip Kirby, che la crede davvero una bambina e decide di proteggerla. Nasceranno non pochi equivoci quando la porterà nella sua Accademia in attesa di ricondurla a casa, dove incontrerà la fidanzata del Maggiore, Pamela con sua sorella la 12enne Lucy e un gruppo di giovani cadetti pronti a conquistarla.

2) La signora di mezzanotte

TITOLO ORIGINALE: Midnight

ANNO: 1939

REGISTA: Mitchell Leisen (sceneggiatura di Billy Wilder e cahrles Brackett)

CAST: Claudette Colbert, Don Ameche, Mary Astor, John Barrymore

TRAMA: Eve Peabody è una ballerina americana senza un soldo che clandestinamente su un treno arriva a Parigi. Qui conosce il tassista Tibor Czerny che si offre di aiutarla ma lei dopo poco spaventata fugge e si nasconde in un locale dove conosce un gruppo di nobili che la invitano a giocare a carte con loro credendola una ricca signora. Tra questi c'è Georges Flammarion che la corteggia per far ingelosire la moglie.

5) Cappello a cilindro

TITOLO ORIGINALE: Top Hat

 (di questo film ne ho parlato qui in occasione della Full-Immersion sui film di Ginger Rogers e Fred Astaire)
ANNO: 1935

REGISTA: Mark Sandrich

CAST: Fred Astaire, Ginger Rogers, Edward Everett Horton

TRAMA: Jerry Travers è un famoso ballerino che si trova a Londra con il suo impresario, Horace Hardwick, in procinto di recarsi a Venezia dove li aspetta Madge, la moglie di Horace, che sarà raggiunta a sua volta dall'amica modella Dale Tramont che vorrebbe presentare a Jerry. Prima di lasciare la capitale inglese Jerry e Dale si conoscono ignorando la propria identità e lui inizia a corteggiarla. In seguito ad un equivoco Dale crede che Jerry sia in realtà Horace, e quindi respinge la corte di quello che crede sia il marito della sua amica. Giunti tutti al lido veneziano, si innescano tutta una serie di equivoci: Dale racconta tutto a Madge che con sotterfugi cerca di far confessare al marito la scappatella, mentre Dale è decisa a sposare un altro suo spasimante, ma dovrà fare i conti con l'agguerrito Jerry.

TRAILER: 

6) L'ottava moglie di Barbablù

TITOLO ORIGINALE: Bluebeard eight's wife

ANNO: 1938

REGISTA: Ernst Lubitsch

CAST: Claudette Colbert, Gary Cooper, David Niven, Edward Everett Horton

TRAMA: Michael Brandon è un miliardario che in un grande magazzino della Riviera francese conosce Nicole Loiselle, figlia di un nobile decaduto e squattrinato e si innamorano subito. Decidono di sposarsi, ma poco prima delle nozze Nicole scopre che Michael è stato sposato già 7 volte, perciò temendo di diventare l'ennesimo trofeo sul muro dell'uomo, pensa bene di farlo faticare per ottenere il suo amore. 

TRAILER:

ANNO: 1936
REGISTA: Gregory La Cava
CAST: William Powell, Carole Lombard
TRAMA: Un gruppo di nobili dell'alta società durante una caccia al tesoro deve trovare un barbone e portarlo ad un ricevimento. Vicino al fiume la viziata Cornelia Bullock trova Godfrey un senzatetto dai modi gentili che però le risponde per le rime, suscitando subito la simpatia della sorella Irene. Godfrey è ben lieto di accompagnare Irene per farle vincere la gara. Alla fine della festa Irene propone a Godfrey di lavorare per la sua famiglia come maggiordomo, ignorando che in realtà l'uomo provenga dall'alta società sebbene sia caduto in rovina per cattivi investimenti a Wall Street.
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10) Una donna vivace

TITOLO ORIGINALE: Vivacious lady

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