L'altro giorno, mentre guardavo al cinema il film Lo stagista inaspettato, e nello specifico una scena in cui Robert De Niro era seduto sul letto, con un piede appoggiato a terra, mi è subito tornata alla mente una regola a tal proposito prevista dal Codice Hays, il rigidissimo insieme di regole che censurava i film a Hollywood, rimasto in vigore dal 1934 al 1967.

Anche se in realtà il suo nome era "Production Code", è passato alla storia con il nome del suo promotore, nonchè presidente della Motion Pictures Producer and Distributors of America, Will Hayes. 

La maggior parte delle regole previste da questo Codice, lette al giorno d'oggi, non può che far ridere o far cadere le braccia dallo sgomento, ma in quegli anni rese la vita veramente difficile a chi realizzava i film.

Sostanzialmente questo Codice aveva lo scopo di ristabilire “la più alta moralità e il più alto livello artistico nella produzione cinematografica”.

Bisogna specificare che si trattava di un codice di auto-regolamentazione, non imposto dall'autorità pubblica, che però gli studi di Hollywood decisero di adottare per evitare un'eventuale la censura governativa.

Venne nominato Joseph Breen come direttore della commissione di censura, il quale aveva il  potere di intervenire direttamente sulla sceneggiatura, inimicandosi ovviamente i registi e i produttori di Hollywood.

 Alcune regole presenti nel Codice Hays:

"La simpatia del pubblico non dovrà mai essere indirizzata verso il crimine, i comportamenti devianti, il male o il peccato."

"La Legge, naturale, divina o umana, non sarà mai messa in ridicolo, né sarà mai sollecitata la simpatia dello spettatore per la sua violazione".

"La ridicolizzazione della religione fu proibita; i ministri del culto non potevano essere rappresentati come personaggi comici o malvagi."

"Le scene di omicidio dovevano essere girate in modo tale da scoraggiarne l'emulazione nella vita reale, e assassinii brutali non potevano essere mostrati in dettaglio". 

La santità del matrimonio e della famiglia doveva essere preservata sopra ogni cosa, pertanto si stabiliva che:

"I film non dovranno concludere che le forme più basse di rapporti sessuali sono cose accettate o comuni". L'adulterio e la prostituzione, per quanto si riconoscesse potessero essere necessari per la trama, non dovevano essere presentati come un'opzione attraente. Le scene di passione non dovevano essere introdotte se non necessarie per la trama. "Baci eccessivi e lussuriosi vanno evitati", assieme ad altri atteggiamenti che "potrebbero stimolare gli elementi più bassi e grossolani".