In occasione della famosa festa anglosassone che si celebra la notte del 31 Ottobre, ho pensato di scrivere un post a tema con alcuni consigli cinematografici (sono tutte commedie perchè non amo particolarmente gli horror) e alcune foto delle Star ad Halloween.

Il primo film che vi consiglio per Halloween è una pellicola di cui vi ho già parlato qualche tempo fa qui sul blog, Arsenico e vecchi merletti  (in originale Arsenic and Old Lace), un film del 1944 diretto da Frank Capra con protagonista uno strepitoso Cary Grant. 

Trailer originale:

Si tratta di una commedia dark che si svolge proprio ad Halloween: Mortimer Brewster va a trovare insieme alla sua nuova moglie Elaine, le sue zie Martha ed Abby che l'hanno cresciuto. Ben presto Mortimer scoprirà che le due arzille vecchiette, insieme allo zio Teddy (un matto che si crede Teddy Roosevelt) hanno preso da un po' di tempo l'abitudine di somministrare vino avvelenato agli inquilini che ospitano nella camera che affittano. Mortimer dovrà fare i conti con la pazzia che dilaga nella sua famiglia, e non mancheranno i colpi di scena. Per tutte le curiosità e gli aneddoti su questo divertentissimo film vi rimando qui al post che ho scritto.

Il secondo film che vi consiglio è Una strega in Paradiso (il titolo originale è Bell, Book and Candle) ed è un film del 1958 diretto da Richard Quine con Kim Novak e James Stewart, Jack Lemmon ed Elsa Lanchester.

Trailer originale:

La trama in breve:

Gil ha un negozio di antiquariato, in particoalre di arte primitiva, a New York nel Greenwich Village. In realtà è una strega che per farla pagare alla sua acerrima nemica al College, Merle, manda a monte le sue nozze con l'editore Shepherd Henderson facendolo innamorare di lei, grazie all'aiuto del magico gatto Cagliostro nonchè la complicità della zia Queenie e del fratello Nicky. I guai arrivano quando lui scopre la verità e lei si scopre realmente innamorata di lui.

Alcune scene del film

Il terzo e ultimo film che vi consiglio è Ho sposato una strega (in originale I Married a Witch) del 1942 diretto da  René Clair con protagonista Veronica Lake insieme a Cecil Kellaway e Fredric March.

Trailer originale:

La trama in breve:

A Salem nel Massachusets nell'anno 1672 la strega Irene insieme al padre anche lui stregone Daniele, vengono mandati al rogo non prima di aver lanciato una maledizione sulla famiglia del giudice Wolley che ha determinato la loro condanna. Sopra le loro ceneri viene piantata una quercia che intrappoli i loro spiriti per l'eternità. Però nel 1942 durante un temporale un fulmine colpisce e spezza l'albero, liberando i due fantasmi, assetati di vendetta nei confronti dei discendenti della famiglia Wolley, in particolare Wallace Wolley, candidato governatore e fidanzato con Stella.  Irene prende le sembianze si reincarna in una donna salvata da un incendio proprio da Wallace e da quel momento iniziano a frequentarsi.

Alcune scene del film

Marilyn Monroe, Betty Grable, Alfred Hitchcock e Shirley Temple

Hollywood negli anni d'oro, e in particolare tra il 1925 e il 1955, è strutturata in 8 studi cinematografici che si occupano della produzione e distribuzione dei film: 5 Major (dette anche Big Five) la Metro Goldwyn Mayer, la Warner Bros, la Paramount, la RKO e la 20th Century Fox, e 3 Minor (le Little Three) che sono la Universal Studios, la Columbia e la United Artists.
Le Major si differenziano dalle Minor non solo per entità ma anche perchè le prime possiedono una catena di sale cinematografiche sparse per tutto il Paese (che sono il 17% dei cinema americani ma rappresentano il 70% delle sale di prima visione). I film rimangono in cartellone finchè la cifra del botteghino non eguaglia quella del budget speso per la realizzazione del film. Ne consegue che le Minor devono rivolgersi alle Major per la distribuzione dei propri film.

Le 5 Major: Metro Goldwyn Mayer, Warner Bros, Paramount, RKO e 20th Century Fox

Le 3 Minor: Universal Studios, Columbia e United Artists.

Si tratta del controllo completo da parte dello Studio di ogni aspetto della realizzazione dei film. Lo scopo di creare questo oligopolio è cercare di ridurre al minimo la concorrenza dei cosiddetti "Indipendenti". Questo tipo di fenomeno nella disciplina economica del management strategico si chiama integrazione verticale e consiste appunto nel possesso da parte di un'impresa, in questo caso lo studio, dei passaggi intermedi necessari ad ottenere il prodotto finito, ossia dei mezzi di produzione, di distribuzione nonchè delle sale cinematografiche. 
Diversa cosa è invece lo Star System, anche se ad un certo punto le strade di questi due sistemi si sono intrecciate: lo Star System è la strategia che punta tutto sul divismo cinematografico ovvero la massima esaltazione delle Star con un elaborato processo di costruzione e promozione del personaggio per attirare l'interesse del pubblico. Il termine "Diva" viene utilizzato per la prima volta in Italia nei primi anni '10 per indicare le attrici che interpretavano questi diva-film dove la protagonista era una donna fatale, vamp, come Lyda Borelli, Francesca Bertini ed Eleonora Duse.
A partire dagli anni '20 si ricrea questo meccanismo per gli attori di Hollywood: è il periodo dei divi come Rodolfo Valentino, Greta Garbo e Marlene Dietrich la cui immagine viene mitizzata e sovrapposta alla loro vita reale, infatti i loro blindatissimi contratti, solitamente settennali, prevedevano una "clausola morale" che li esortava a comportarsi sempre correttamente in ogni situazione (arrivando a stabilire minuziosamente il tempo libero degli attori, nonchè le sanzioni in caso di ritardi e trasgressioni che andavano dai richiami a cessioni ad altri studios per film di poco conto). A livello cinematografico lo Star System consisteva nel creare una sorta di personaggio fisso come la donna dominatrice o l'uomo avventuroso, di cui il Divo doveva ogni volta vestire i panni, e sullo schermo la sua entrata in scena veniva volutamente ritardata per accrescere l'aspettativa del pubblico. Fino a quel momento non venivano messi in risalto i nomi degli attori nei titoli dei film (scelta dei produttori che temevano questo avrebbe spinto i divi a chiedere compensi maggiori), mentre ora sono proprio i nomi a fare da richiamo per il pubblico e vengono inseriti negli slogan promozionali (ad esempio per pubblicizzare Anna Christie nel 1930, primo film sonoro della diva Greta Garbo, viene usata la frase "Garbo Talks" oppure per il film Ninotchka del '39 che viene lanciato con la frase "Garbo Laughs").

Gli Studios erano vere e proprie città, costituite da studi di registrazione, set prefabbricati per ogni genere come per il Western e l'Avventuroso, con tanto di stazione di polizia e dei vigili del fuoco.

Il backlot della M.G.M.

Notevole importanza ricoprivano le riviste che si occupavano di spettacolo, come Life Magazine, l'Hollywood Reporter e Variety e per tutta la durata dell'età d'oro di Hollywood due giornaliste dominarono la scena: Hedda Hopper e Louella Parsons (sulle quali a brevissimo scriverò un post per raccontare come queste due donne hanno tenuto in pugno tutta Hollywood con i loro articoli, dietro minaccia di stroncare vite e carriere). 

A sinistra Hedda Hopper e a destra Louella Parsons

La "scuderia" di uno Studios era costituita non solo da attori e attrici ma anche da registi, sceneggiatori, scenografi, costumisti che venivano riutilizzati per moltissime pellicole (così come accadeva per i set).
Un gruppo di lettori assunti dallo Studio aveva il compito di leggere romanzi e racconti su riviste, nonchè assistere a spettacoli teatrali per trovare idee per nuovi soggetti. Ai piani alti di New York veniva stabilito il numero e il genere di film da realizzare nell'anno e a quel punto il tycoon assegnava ad alcuni scrittori il compito di scrivere le sceneggiature. Dopo di che veniva stabilito come dovevano essere girate le scene per ottimizzare i costi (tutto questo iniziava solitamente un anno prima delle effettive riprese del film).
Questo elaborato sistema serviva a sfornare un numero consistente di pellicole da proiettare nelle sale continuamente in modo da garantire una costante affluenza del pubblico. Gli Studios per proteggere i film dei quali temevano un successo inferiore, costituivano dei pacchetti di film che costringevano gli esercenti (delle sale indipendenti) a comprare in blocco il pacchetto di film che comprendeva divi famosi e attori meno noti. Questo generò un flusso incostante per i proprietari di cinema che arrivarono a cedere le sale ai grandi Studios che iniziarono una consistente campagna di acquisizioni.
Nel 1948 la Corte Suprema applica la legge anti-trust che separa l'attività di produzione da quella di distribuzione, vietando agli Studios di possedere anche le sale cinematografiche. Questo fatto, insieme all'avvento della televisione, segnerà l'inizio del tramonto dello Studio System. Gli attori da quel momento sono legati da contratti più brevi, il che da un lato significa che hanno più libertà di scelta ma comporta anche l'incertezza lavorativa.

Prossimamente pubblicherò dei post dedicati a ciascuno Studio, con la sua storia e quella del suo tycoon (ovvero il magnate che ne aveva il controllo, spesso immigrato che era riuscito a costruire dal nulla il proprio impero), le Star che formavano la "scuderia" e i film che hanno segnato la loro fortuna (o sfortuna).

E voi cosa ne pensate? Era meglio quando c'era lo Studio System?
  Vi ringrazio per sostenermi sempre!

SUL CINEMA

Non esco mai se non come Joan Crawford la Star del cinema. Se volete vedere la ragazza della porta accanto allora andate alla porta accanto.

Hollywood è come la vita, l'affronti con la somma totale del tuo equipaggiamento.  

Alla MGM si dice che Norma Shearer abbia avuto la Produzione, Greta Garbo abbia fornito l'arte e Joan Crawford abbia fatto i soldi per pagare entrambe.

Non conoscevo bene Judy Garland, ma dopo averla vista in azione non desideravo conoscerla bene.

La storia di Hollywood non può non passare anche attraverso le mura dei grandi alberghi che negli anni d'oro hanno ospitato le più importanti personalità dell'epoca (e quelle mura ne hanno viste di tutti i colori, dai tradimenti, ai tentativi di suicidio, ai matrimoni e alle risse).

Gli hotel più importanti si trovavano sull'Sunset Strip (Il Sunset Boulevard che va da Los Angeles a Beverly Hills) e l'Hollywood Boulevard.

Chateau Marmont  

8221 Sunset Boulevard 

Qualche mese fa mi sono imbattuta in un video divertentissimo su youtube: si trattava di uno sketch con Lucille Ball in una fabbrica di cioccolatini. La mia reazione? Ridere fino alle lacrime.

Così mi sono messa a fare un po' di ricerca e ho scoperto essere estratto dallo show televisivo I love Lucy (in Italia Lucy ed io) andato in onda sulla CBS dal 1951 al 1957 con protagonista l'attrice Lucille Ball insieme al marito, il musicista cubano Desi Arnaz.
Così mi è venuta l'idea di scriverci un post. Di seguito troverete una panoramica sulla storia dello show, mentre prossimamente ne farò un altro con alcune delle scene tratte dai miei episodi preferiti (tra cui il video di cui parlavo) e altri aneddoti.
In America questo show ha avuto talmente tanto successo che ancora oggi vengono trasmesse le repliche, ed è stato trasmesso praticamente in tutti i Paesi, mentre in Italia è andato in onda negli anni '60 sulla Rai ma solo i primi 13 episodi (piccola nota polemica del momento, come al solito noi in Italia continuiamo a mandare in onda decine di stupidi reality che non interessano a nessuno e quando c'è un prodotto di qualità, apprezzato da tutti gli altri Paesi, ovviamente noi non lo consideriamo).

Tornando a noi, negli Stati Uniti le prime 4 stagioni della serie sono state lo show più visto d'America, e ha vinto ben 5 Emmy Awards.

Ecco un nuovo post sulle frasi famose delle Star. Dopo Katharine Hepburn, Bette Davis e Lauren Bacall è il turno di Marlene Dietrich. Alcune di queste citazioni le ho prese dal libro che ho acquistato recentemente, dal titolo "Dizionario di buone maniere e cattivi pensieri" scritto appunto da Marlene Dietrich. Ve lo consiglio perchè è molto bello.

Non sarebbe bello se fama fosse sinonimo di fortuna?

Non ho delle belle gambe è solo che so cosa farci.

Non sono un'attrice, sono una personalità.

I rapporti tra truccatore e attore cinematografico sono quelli di due complici in un delitto. Si tengono per mano, e accorrono l'uno in soccorso dell'altro ad ogni costo.

Io non sono un mito.

Dopo aver pubblicato le ricette dei dolci (qui trovate il post) è arrivato il momento di parlare dei primi piatti consigliati dalle star della vecchia Hollywood. Ce n'è per tutti i gusti, dalle paste riccamente condite, alle zuppe dietetiche.
Buona lettura e buon appetito!

PENNE ALLA VODKA di Audrey Hepburn

Durante le riprese del film Sabrina (di cui ho parlato qui) Audrey Hepburn affitta un appartamentino sul Wilshire Boulevard Los Angeles, per la prima volta un posto tutto suo senza la presenza della madre. In un'intervista racconterà "La gioia più grande era tornare a casa, mettermi dei vestiti vecchi ma comodi, e cucinare ascoltando la musica". La leggenda narra che l'origine di questa ricetta sia dovuta all'usanza degli addetti agli effetti speciali di Hollywood i quali per rendere più lucenti le ferite davanti alla telecamera diluivano la salsa di pomodoro con la vodka, e che durante le pause sul set usavano il "finto sangue" avanzato per condirci la pasta.

Ingredienti:

Curiosando su Amazon alla ricerca di titoli di nuovi libri da aggiungere alla mia Lista dei desideri (in previsione di acquisti futuri) mi sono imbattuta in questo libro di Frank DeCaro "The Dead Celebrity Cookbook: A Resurrection of Recipes from More Than 145 Stars of Stage and Screen", un libro che raccoglie alcune ricette delle Star più famose. Non essendo disponibile in Italia ho deciso lo stesso di prendere spunto da questo libro per iniziare a cercare su internet alcune ricette delle celebrità della vecchia Hollywood per farne poi una serie di post in cui ho tradotto le istruzioni e convertito le unità di misura, dato che ciò che ho trovato proviene prevalentemente dagli Stati Uniti e gli ingredienti sono misurati in tazze (cups) cucchiai (table spoon) e cucchiaini (tea spoon).

Ho deciso di incominciare dai dolci, perchè sono le ricette che mi hanno più colpito.

BROWNIES di Katharine Hepburn

Nel 1975 Katharine Hepburn rilascia un’intervista alla giornalista del Ladies Home Journal Liz Smith e in quest'occasione l'attrice rivela il suo segreto per realizzare “The perfect brownies!”.

Ingredienti: Per circa 12 brownies

Ed ecco un nuovo post sulle frasi celebri delle Star di Hollywood. Dopo Katharine Hepburn è il turno di Bette Davis. Qui trovate il post che ho scritto sulla rivalità tra la Davis e Joan Crawford

 

SUL CINEMA

Joan always cries a lot. Her tear ducts must be very close to her bladder. 

Joan piange sempre molto. Penso che abbia il condotto lacrimale collegato alla vescica.

If Hollywood didn't work out, I was prepared to be the best secretary in the world.

Se a Hollywood non avesse funzionato, ero pronta a diventare la miglior segretaria del mondo.

I do not regret one professional enemy I have made. Any actor who doesn't dare to make an enemy should get out of the business.

Io non rimpiango nessun nemico che mi sono fatto nella professione. Qualsiasi attore che non osa farsi dei nemici dovrebbe smettere di lavorare.

Hollywood always wanted me to be pretty, but I fought for realism.
Read more at: http://www.brainyquote.com/quotes/authors/b/bette_davis_2.html

Hollywood always wanted me to be pretty, but I fought for realism. 

Hollywood ha sempre voluto che fossi carina, ma ho combattuto per il realismo.

There was more good acting at Hollywood parties than ever appeared on the screen.

Se volete sapere davvero cosa voglia dire recitare non guardate film, ma andate piuttosto a qualche party a Hollywood.

Without wonder and insight, acting is just a trade. With it, it becomes creation.
Senza meraviglia e profondità la recitazione è solo business. Con loro invece diviene creazione

I will never be below the title.

Non sarò mai sotto al titolo.

                                    SUL CINEMA

 The average Hollywood film star’s ambition is to be admired by an American, courted by an Italian, married to an Englishman and have a French boyfriend. 

Le ambizioni della star hollywoodiana media sono essere ammirata da un americano, corteggiata da un italiano, sposata ad un inglese e avere un fidanzato francese.

Being an actor is such a humiliating experience because you are selling yourself to the public, your face, your personality, and that is humiliating. As you get older, it becomes more humiliating because you've got less to sell. 

Essere un attore è un'esperienza cosìumiliante, vendi te stessa al pubblico, il tuo viso, la tua personalità e questo è umiliante. Più si invecchia e più diventa umiliante perchè hai meno da vendere.

Con l'arrivo dell'Estate ho pensato di ricercare un po' di fresco raccogliendo in un post le foto delle celebrità della Vecchia Hollywood in vacanza sulla neve (qui trovate il post sulle vacanze al mare, e nello specifico a Malibu).

Le località preferite dagli attori erano per quanto riguarda l'Europa le Alpi Svizzere e Francesi, e in America le località vicino ai grandi parchi naturali, come per esempio il June Lake in California poco distante dal famoso Parco di Yosemite, la Sun Valley nell'Idaho ma forse la più famosa e frequentata dalle Star era Aspen in Colorado. 

A frequentare le Alpi Svizzere era in primis la famiglia reale di Monaco, la principessa Grace e il principe Ranieri insieme ai figli Carolina, Alberto e Stéphanie, ma anche Audrey Hepburn passava quasi sempre qui le sue vacanze, insieme al marito Mel Ferrer e il figlioletto Sean.

L'idea per questo post mi è venuta quando stavo cercando immagini di Elizabeth Taylor e ne ho trovata una in cui pubblicizzava dei rossetti per il marchio Max Factor. Allora ho iniziato a cercare articoli e foto di pubblicità realizzate dalle Dive della vecchia Hollywood e sono rimasta colpita da dalla storia di questo marchio e di quanto il suo fondatore abbia influenzato la storia del Cinema Americano. 

Maksymilian Faktorowicz "Max Factor" e il suo salone a Hollywood

Nella storia molti personaggi famosi hanno incontrato sul loro cammino un profumo o una fragranza in particolare, sia che perchè semplicemente ne hanno amato uno di un marchio già famoso (che magari lo ha prodotto proprio dedicandolo a quella Star), sia perchè si lanciarono nella produzione vera e propria di linee di profumi.

Il Malibu Colony è forse il chilometro di spiaggia più famoso al mondo a causa delle centinaia di Star di Hollywood che vi hanno trascorso le vacanze nell'ultimo secolo.

La città di Malibu si trova in California, nella contea di Los Angeles e si affaccia sulle coste dell'Oceano Pacifico.

Per la sua vicinanza all'oceano e agli Studi cinematografici di Hollywood è da sempre una delle mete preferite delle celebrità per passare le vacanze (alcuni sono anche diventati residenti).

Dal 1800 alla fine degli anni '20 questa zona, una striscia di 25 km della costa pacifica, quasi irraggiungibile e deserta, apparteneva esclusivamente alla famiglia miliardaria Rindge, magnati della Union Oil & Southern California Edison una compagnia petrolifera ed elettrica. Nel 1929 la vedova May Rindge trovatasi in difficoltà finanziarie decise di affittare un chilometro della spiaggia alle celebrità di Hollywood, che fu immediatamente soprannominato il Malibu Movie Colony.

Gli Studios hanno incaricato i propri scenografi di realizzare dei bungalow per far godere alle celebrità tutta la privacy che desideravano.

Da sinistra: Barbara Stanwyck, Rita Hayworth, Elizabeth Taylor, Bette Davis ed Ava Gardner.

Il cappello a bombetta e il bastone di Charlie Chaplin venduti per 140,000 dollari.

 "Lavoro in un'industria di cui fanno parte alcune delle persone più cattive che abbiano mai messo piede sulla terra, che vivono e muoiono in funzione delle apparenze. Ma per come la vedo io, ho la responsabilità di fare il più possibile, nel modo in cui so farlo. Dal momento che so come truccare, questo è ciò che faccio e ne faccio una tela". - Kevyn Aucoin

Kevyn Aucoin è stato un famoso make up artist e fotografo degli anni '80 e '90, truccando le modelle per la rivista Vogue, diventato poi direttore creativo per il marchio Revlon.

Aucoin fece una vera e propria rivoluzione, introducendo l'uso dei toni naturali (in quel periodo le case cosmetiche puntava sui colori fluo e pastello, quindi molto sgargianti) dal fondotinta con sottono giallo (invece che rosato), e ombretti, rossetti e fard sui toni del marrone, il che aiutò la Revlon a riprendersi dalla crisi in cui versava facendola tornare competitiva. I toni, le texture e i finish dei prodotti ideati da Aucoin saranno di fondamentale importanza per i marchi degli anni a venire,  come MAC, Bobbi Brown e Laura Mercier.

Nella sua carriera ha truccato tantissime celebrità da Cher a Janet Jackson, passando per Tina Turner, Gwyneth Paltrow, Lisa Marie Presley, Courtney Love e Vanessa L. Williams.

Ha pubblicato diversi libri sul makeup, tra cui il volume Making Faces, nel quale ha ricreato su alcune attrici della scena contemporanea i look delle dive del passato (alcune sono davvero molto somiglianti).

Wynona Ryder come Elizabeth Taylor ne "La gatta sul tetto che scotta", film di cui ho parlato qui