2) Mr. Hobbs va in vacanza

La trama in breve: Roger Hobbs è un uomo d'affari che stressato dal lavoro decide di concedersi una tranquilla vacanza al mare con la moglie Peggy. Il problema è che alla coppia si unisce l'intera famiglia con un numero spropositato tra figli, generi e nipoti. Il povero Roger vede così il proprio sogno trasformarsi in un incubo a causa di tutta una serie di imprevisti e disastri. 

Il film si basa sull'omonimo romanzo del '54 di Edward Streeter, lo stesso autore de Il padre della sposa del '49 di cui l'anno seguente verrà realizzato il famosissimo film con Elizabeth Taylor e Spencer Tracy. La storia del Signor Hobbs ha in effetti alcune caratteristiche in comune a Il padre della sposa, infatti il suo personaggio è molto simile a Stanley Banks (Tracy), e inoltre entrambi i film iniziano con un racconto del protagonista che narra la vicenda già accaduta, con un lungo flashback. A dirigere il film è il regista Henry Koster lo stesso de La moglie del vescovo, Il favorito della grande Regina (del '56 con Bette Davis nei panni della Regina Elisabetta I), il remake omonimo de L'impareggiabile Godfrey con June Allyson e David Niven del '57, e La Maja Desnuda con Ava Gardner, mentre a curare la sceneggiatura è l'autore veterano di Hollywood Nunnally Johnson, lo stesso di Come sposare un milionario, che è stato anche regista, per esempio ha diretto nel '57 Joanne Woodward in La donna dai tre volti (grazie al quale ha vinto l'Oscar, Golden Globe e BAFTA.
Il regista sceglie James Stewart e con lui lavorerà nuovamente in altri due film (Prendila è mia del '63 ed Erasmo il lentigginoso del '65. Al suo 64esimo film (di 81 totali che farà nella sua carriera, James Stewart è un 54enne in ottima forma (in realtà la sua fisicità è rimasta sostanzialmente la stessa per quasi tutta la sua carriera), e come sempre riesce a mostrare il suo vasto repertorio di emozioni, dal burbero che se la prende con la pompa della casa che non funziona, all'affettuoso padre di famiglia che vuole sistemare i problemi dei figli. Questo suo personaggio è una sorta di immaginaria continuazione di George Bailey de La è vita meravigliosa, una specie di salto nel futuro, e infatti ci sono diversi riferimenti al film. Quando la famiglia arriva alla casa fatiscente e Roger sale le scale si appoggia al pomello del corrimano che si sfila e gli rimane in mano, ed è la stessa cosa che gli accade in più di un'occasione nel film di Capra. Quando Stan, il marito della figlia, gli accenna al telefono di un potenziale lavoro, il sig. Hobbs lo incita ad accettarlo dicendogli di "andare a Rochester, o dovunque fosse necessario, e non pensarci nemmeno un secondo". Ne La vita è meravigliosa quando Sam, l'amico di George, gli dice di voler costruire una fabbrica di plastica) e di volerlo fare a Rochester, al che George Bailey gli risponde "Rochester? Ma perchè Rochester e non qui a Bedford Falls?". Infine quando Hobbs porta sua figlia al ballo ed è sul molo con l'aria depressa, alla moglie che gli si è avvicinata preoccupata risponde "Non preoccuparti, non ho intenzione di saltare", cosa che fece appunto in La vita è meravigliosa quando si è buttato giù dal ponte.
Accanto a Stewart c'è Maureen O'Hara. L'attrice di origine irlandese, dopo aver debuttato nel primo film inglese importante di Hitchcock La taverna della Giamaica accanto a Charles Laughton del 1938, arriva a Hollywood e l'anno seguente raggiunge la fama grazie al ruolo di Esmeralda in Notre Dame (sempre accanto a Charles Laughton che interpreta Quasimodo). Spesso viene diretta dal regista western John Ford (che la sceglie addirittura in 5 film, 3 dei quali accanto a John Wayne). I suoi occhi verdi e i capelli rossi la fanno considerare una "regina del Technicolor" perchè sullo schermo sono al massimo dello splendore. L'anno prima di girare Mr. Hobbs ha preso parte al film Disney Il cowboy col velo da sposa.
La figlia minore dei coniugi Hobbs è Katey interpretata da Lauri Peters. Nel '59 l'attrice ha debuttato a Broadway con lo spettacolo The sound of Music dove interpreta Liesel Von Trapp, la figlia maggiore, che si innamora del postino filo-nazista Rolfe, interpretato dall'attore Jon Voight. I due si innamorano anche fuori dalla scena e si sposano nel '62 anche se il loro matrimonio naufraga dopo soli 5 anni (nel '71 l'attore sposerà Marcheline Bertrand e dal loro matrimonio nascerà l'attrice Angelina Jolie).
Ad interpretare Joe, il ragazzo che frequenta Katey è Fabian (nome d'arte di Fabiano Anthony Forte), cantante idolo delle teenager, che nel film ha l'occasione di interpretare il brano "Cream Puff".
A completare il cast troviamo il signor Turner interpretato da John McGiver che deve il suo debutto a Billy Wilder in Arianna del '57 accanto a Audrey Hepburn e Gary Cooper dove interpreta Mister X, e ha spesso interpretato ruoli comici e caratteristici come il commesso della gioielleria in Colazione da Tiffany del '61, Lo sport preferito dall'uomo del '64 accanto a Rock Hudson e Ladri sprint insieme a Dick Van Dyke nel '67; la signora Turner interpretata da Marie Wilson, ex attrice di Broadway, diventata una delle pin-up degli anni '40 che ha prestato servizio come volontaria all'Hollywood Canteen, il locale fondato da Bette Davis e John Garfield nel quale le Star del cinema si esibiscono per intrattenere i soldati in licenza (di questo locale ve ne parlerò prossimamente in un post).
Infine una curiosità, il ritratto che è appeso sulla scala della casa al mare è quello del Capitano Daniel Gregg comparso nel film Il fantasma e la signora Muir interpretato da Rex Harrison e Gene Tierney (di cui vi parlerò a breve).
La colonna sonora è del grande Henry Mancini, che scrisse anche il brano interpretato da Fabian, Cream Puff composto insieme a Johnny Mercer.
Le location usate per le riprese sono Dana Point e Laguna Beach nell'Orange County in California.

Per questo film James Stewart ottiene l'Orso d'argento come Migliore attore al Festival di Berlino mentre il regista Koster ottiene la nomination all'Orso d'oro come Miglior Regista. Ai Laurel Awards Stewart ottiene il premio come terzo classificato nella categoria Migliore Attore, mentre Maureen O'Hara riceve la nomination come Migliore attrice. Infine Stewart riceve la nomination anche ai Golden Globe, senza tuttavia vincere il premio.
Nunnally Johnson riceve una nomination ai Writers Guild of America nella categoria Commedia Americana Meglio Scritta.

Foto degli attori e del regista sul set

QUOTES:

Sig. Hobbs: Niente punto e a capo! Prosegua. "Capiscimi, non è che non ami il sangue del mio sangue, è che alla fine arriva sempre il giorno in cui un uomo  viene a mancare la forza di risolvere tutti i pasticci in cui si va a cacciare il sangue del suo sangue."