Un po' di tempo fa mi è capitato di vedere il bellissimo documentario "Casting By" del 2012 diretto da Tom Donahue sulla storia di Marion Dougherty, la donna che ha delineato i contorni della figura del direttore di casting grazie alle sue brillanti intuizioni.

n.b. al momento della stesura di questo articolo non sapevo dell'esistenza di un'autobiografia di Marion Dougherty dal titolo "My casting couch was too short" (il mio divano del casting era troppo piccolo), pertanto vedrò di reperirlo e se troverò altri aneddoti e curiosità editerò questo articolo.

"Il casting è un gioco di istinto, senti il talento e il potenziale nello stomaco, è tutta questione viscerale e di fortuna" 

Marion Dougherty

Marion Dougherty nasce a Hollidaysburg in Pennsylvania il 9 febbraio del 1923 e ha la possibilità di frequentare la Penn State University (entrando anche nella prestigiosa confraternita  Kappa Alpha Theta). Laureatasi nel 1943 decide di orientarsi verso il mondo dello spettacolo che l'affascina da sempre: entra a far parte della Cleveland Playhouse la compagnia teatrale di Cleveland Ohio. Poco dopo si trasferisce a New York dove viene assunta come vetrinista nel celebre grande magazzino di lusso  Bergdorf Goodman ed è proprio qui che viene notata da un suo ex compagno di college che ora lavora come direttore del casting per la serie televisiva Kraft Television Theatre sulla NBC, che decide di assumerla come propria assistente. Lo show, sponsorizzato dall'azienda Kraft, porta in scena opere del repertorio classico recitate dal vivo come "A Christmas Carol" di Charles Dickens, "Alice in Wonderland" di Lewis Carrols. Il compito di Marion consiste nel frequentare teatri per cercare nuovi attori per la serie (che durerà per ben 11 stagioni dal 1947 al 1958).

Tra gli attori emergenti che compaiono in questa serie troviamo Jack Lemmon, Grace Kelly, James Dean, Paul Newman, Christopher Plummer, Warren Beatty ed Anthony Perkins, solo per citarne alcuni.

All'epoca dello Studio System non esistevano i casting come intendiamo al giorno d'oggi per scegliere gli interpreti dei film, in quanto le Major utilizzavano gli attori che avevano già sotto contratto. Scorrevano l'elenco delle Star presenti nella propria scuderia, basandosi nella scelta sul semplice fatto che abbiano interpretato bene un ruolo simile in passato, arrivando di fatto a creare dei TIPI: c'era la femme fatale,la pin-ip, l'avventuriero, il gangster, la dame in distress (la damigella in pericolo), lo spaccone, il gentiluomo, ecc., sfruttando principalmente caratteristiche fisiche e mimica facciale, dando pochissima importanza alle abilità recitative che li caratterizzavano.

All'interno degli Studios c'era una specie di scuola nella quale agli attori veniva insegnato a ballare, cantare, andare a cavallo, e tutta una serie di abilità richieste nei film, ed erano previste pagelle con i voti, che andavano a costituire uno dei criteri con i quali venivano scelte le Star. 

La televisione con la varietà che propone e i tempi più ristretti, si presenta per un attore come una sfida maggiore rispetto al cinema in quanto è come se fosse un debutto continuo. Per quanto fosse di grande importanza il lavoro di Marion e richiedesse un notevole impegno (in quanto deve cercare nuovi talenti tra Broadway, Off-Broadway e l'Actor's Studio), la figura del direttore del casting non era ancora riconosciuta e infatti non compariva nemmeno nei titoli di testa. 

Nel 1958 Marion viene chiamata ad occuparsi del casting della serie tv Naked City (che arriverà in Italia con il titolo La città in controluce), girata nelle strade di New York e incentrata sui casi che ogni giorno devono affrontare i  detective del 65º distretto del Dipartimento di Polizia di New York. Con il suo fiuto infallibile la Dougherty porta a debuttare in questa serie alcuni giovani attori che diventeranno molto famosi: Martin Sheen, Peter Fonda, Robert Duvall, Christopher Walken.
Il segreto di Marion consiste nel reclutare attori e non star, che emergano per il loro talento e non per l'aspetto fisico: parla molto con loro pertanto sa cosa aspettarsi, dà loro suggerimenti, fa ramanzine, e annota tutti i loro punti di forza e debolezze in uno schedario.

Inoltre non lascia condizionare il suo giudizio da un provino ma cerca di andare oltre e vedere il potenziale di un attore.

È Robert Duvall a proporre a Marion Dougherty il proprio vicino di casa, Dustin Hoffman, un giovane attore che insieme a lui e Gene Hackman si dedica da 7 anni al teatro ma che non è mai stato di fronte alla telecamera. Nelle sue note la Dougherty dice di lui: "Diventerà qualcuno, ha talento" e lo fa scritturare per un episodio di Naked City del 1960.

Sempre nel 1960 Marion viene chiamata ad occuparsi del casting della serie targata CBS Route 66 che racconta le avventure di due giovani che attraversano gli Stati Uniti a bordo di una Chevrolet Corvette percorrendo l'autostrada U.S. Route 66. Per la Dougherty  per lei è molto difficile muoversi su due fronti contemporaneamente, quello di New York per Naked City e in giro per gli Stati Uniti per Route 66. Ciò però non le impedisce di scoprire nuovi talenti tra cui Robert Redford (che è stato molto apprezzato a teatro nella commedia A piedi nudi nel parco, e sarà anche protagonista della versione cinematografica del 1967).

Il problema dell'attribuzione del ruolo del direttore di Casting inizia a farsi sentire sempre più, soprattutto quando la "Directors Guild of America", principale corporazione di registi cinematografici e televisivi statunitensi, vieta l'utilizzo del termine "director" che spetta al regista, consentendolo solo nei due casi dell'art director (direttore artistico) e director of photography (direttore della fotografia), relegando coloro che si occupano di casting a mere segretarie che organizzano incontri tra attori e registi, privandoli dell'aspetto artistico che li caratterizza.

Alla fine degli anni '50 le Major attraversano un periodo nero in quanto aumenta la consapevolezza degli attori che in forza di una maggior forza contrattuale riescono a sottrarsi al controllo degli Studio rescindono i legami e diventando indipendenti. La United Artists riesce a non subire il contraccolpo in quanto concede più libertà agli attori e registi che ha sotto contratto purchè si rispetti il budget e non si alteri il contenuto della storia approvata. È in questo momento che si apre lo spiraglio per una figura professionista che aiuti gli attori e le produzioni ad incontrarsi.

Lynn Stalmaster fonda a Hollywood un'agenzia di casting a metà degli anni '60, mettendo in pratica i criteri utilizzati da Marion nella scelta degli attori.

Nel 1963 inizia il sodalizio tra Marion Dougherty e il regista George Roy Hill (conosciuto ai tempi del Kraft Theatre) grazie al film La vita privata di Henry Orient. Nel 1966 sono di nuovo insieme per il flm Hawaii sceneggiato da Dalton Trumbo (il famoso sceneggiatore di Vacanze Romane perseguitato durante il Maccartismo). Per questo film Marion trascorre tanti mesi in Asia per trovare l'isola perfetta tra Tahiti e Tonga, cercando abitanti nativi ideali. Grazie a questo film con protagonisti Julie Andrews e Gene Hackman, Marion Dougherty guadagna abbastanza soldi da poter aprire a New York la sua agenzia. 

La Marion Dougherty Associates, che sarà la prima agenzia di casting indipendente, era situata in un edificio di mattoni al civico 153 sulla 30th East Street soprannominato "Il bordello"; era una casa a tutti gli effetti, pensata per accogliere i propri clienti in un clima molto informale, e al suo interno presentava varie camere che venivano di volta in volta affittate a giovani attori, sceneggiatori, manager e assistenti: tra gli ospiti fissi ricordiamo Woody Allen e Martin Scorsese. La prima assistente di Marion è Juliet Taylor che a sua volta diventerà direttore di casting procurando a Meryl Streep in suo primo ruolo in un film.

 Sia la Dougherty che Stalmaster non scelgono stereotipiti ma personaggi autentici, essendo ormai tramontato il glamour degli Studios il pubblico ora vuole realtà.

Un'altra grande intuizione di Marion è nel film Butch Cassidy del 1969: è lei a proporre Robert Redford al regista George Roy Hill il quale inizialmente pensa a lui come Butch Cassidy mentre vede Paul Newman come Sundance Kid, ma dietro richiesta di Redford per intercessione di Marion si arriva all'inversione di ruoli che determinerà il successo del film il quale verrà candidato all'Oscar come Miglior film e miglior regia.

Lo stesso anno la Dougherty viene chiamata a selezionare il cast per il film Un uomo da marciapiede diretto da  John Schlesinger. Per la parte del protagonista il cowboy Joe Buck Marion propone Jon Voight, al quale decide di dare una nuova occasione vedendo del potenziale in lui: qualche anno prima gli aveva procurato una parte in un episodio di Naked City che però si era rivelato disastroso in quanto l'emozione gli aveva giocato un brutto scherzo. Per la parte del coprotagonista, un povero storpio italo americano figlio di un lustrascarpe ridotto a vivere di espedienti e truffe.che vive, Marion suggerisce Dustin Hoffman dopo averlo visto nello spettacolo a teatro Eh?, che ha da poco girato il film Il laureato che gli darà la fama, e che non essendo ancora uscito rende Hoffman un attore ancora sconosciuto al grande schermo. La scelta si rivela vincente in entrambi i casi, il film vincerà l'Oscar come Miglior film e Miglior regia, e i due attori riceveranno la loro prima nomination come Migliore attore protagonista. La nota dolente sarà il fatto che il regista deciderà di accreditare il nome di Marion insieme a quello delle sue assistenti e siccome lei voleva essere citata da sola alla fine fu esclusa.

Nel 1972 ha però la possibilità di riscattarsi quando per la prima volta nella storia viene accreditata per la prima volta nella storia come "Casting by" nel film Mattatoio 5 diretto sempre da George Roy Hill.

Nel '76 l'ex produttore esecutivo della United Artists, David Picker, ora diventato Presidente esecutivo della Paramount Pictures invita Marion a Los Angeles assegnandole il ruolo di direttore del casting, anche se poi dal '79 approda alla Warner Bros per dissidi con il nuovo presidente Michael Eisner. Il mondo del cinema però sta cambiando: iniziano a prevalere interessi economici, con il cambio generazionale i nuovi dirigenti e nuovi registi emergenti sono giovani e vogliono direttori cast giovani. Inoltre gli attori vengono scelti più per l'aspetto fisico che per la bravura.

Nel 1982 dopo averla vista a Broadway nello spettacolo Barnum, Marion viene colpita da Glenn Close e decide di proporla per il film Il mondo secondo Garp che sta dirigendo George Roy Hill. Per questo film Marion propone anche John Lithgow che riceverà la nomination all'Oscar.

In quasi un ventennio si occuperà del casting di tanti film cult come Ladyhawke, Arma letale, Full Metal Jacket, i Batman di Tim Burton, per dirne alcuni.

Nel 1999 i vertici della Warner Bros decidono di sostituire Marion Dougherty con la nuova leva Lora Kennedy. 

La categoria dei direttori del casting da sempre sottostimata, è l'unica categoria presente nei titoli di testa dei film che non ha una corrispondente categoria agli Oscar. Nel 1991 un nutrito gruppo di attori e registi che hanno lavorato con Marion organizza una campagna per farle assegnare un Oscar speciale al merito: Robert Redford, Paul Newman, Jon Voight, Clint Eastwood, Robert De Niro, Glenn Close, Jessica Tandy solo per citarne alcuni.

L'Academy rigetta la domanda in quanto ritiene troppo difficile stabilire a chi sia da attribuire l'effettivo merito del casting essendo il regista ad avere l'ultima parola, anche se questa spiegazione non convince del tutto in quanto altri settori come i costumi, le scenografie e il montaggio sono ugualmente sottoposti all'ultimo giudizio del regista ma hanno tuttavia un premio dedicato. 

Marion Dougherty si spegnerà nel 2011 senza aver mai ottenuto un riconoscimento dall'industria del cinema, avendo tuttavia inventato un mestiere e diventando un esempio per le future generazioni

Vedendo la serie tv Feud andata in onda in America qualche mese fa sulla famosa faida tra Bette Davis e Joan Crawford (sulla loro rivalità trovate qui il mio articolo), in occasione dell'ultima puntata viene nominata "La fibbia" (in originale The Buckle) ovvero l'intervento mediante il quale, estraendo parte dei denti, si otteneva un effetto più scolpito del volto, con lo zigomo più in evidenza e la guancia più magra. Sapevo che Marlene Dietrich si era sottoposta alla rimozione dei denti per ottenere il viso più scavato ma non pensavo fosse una pratica diffusa con tanto di nome, così ho pensato di riunire in un unico post le varie trasformazioni fisiche a cui si sono sottoposti i divi di Hollywood che mi è capitato di scoprire nel corso delle mie letture.

Judy Garland 

Figlia di due attori del vaudeville Frances Ethel Gumm si esibisce cantando dall'età di 7 anni insieme alle due sorelle maggiori e quando ne ha 12 viene notata da un talent scout della Metro Goldwyn Mayer che la mette sotto contratto cambiandole nome in Judy Garland. La ragazza ha un viso molto dolce ed un fisico normale, e compare in alcuni film giovanili tra cui Andy Hardy accanto a Mickey Rooney (prenderà parte anche a 3 altri film della serie) ma è nel '39 che arriva la svolta. Viene scelta per la parte di Dorothy ne Il Mago di Oz, che grazie anche all'interpretazione della canzone "Somewhere over the rainbow", la consacrerà nella storia del cinema. Purtroppo però l'esperienza della Garland sul set non è tanto facile (come di recente ho visto nella mini-serie in 2 puntate della BBC dal titolo Life with Judy Garland: Me and My Shadows tratto dal libro autobiografico "Me and My Shadows: A Family Memoir" scritto dalla figlia di Judy, Lorna Luft). 

Prima di tutto le modificano radicalmente l'aspetto fisico, partendo dal viso: prima di tutto è costretta ad applicare capsule che coprendo i suoi denti le rendono il sorriso perfetto; inoltre poichè il suo naso viene ritenuto troppo largo le viene imposto l'uso di dischi di gomma che una volta inseriti nelle narici, stringendo, fanno ottenere l'effetto di un naso più stretto e perfetto (a quanto pare però dando molto fastidio). Giudicate voi la differenza, a mio modestissimo parere andava benissimo il suo.

 A ciò bisogna aggiungere che siccome purtroppo Judy ha un fisico che tende ad ingrassare le viene "caldamente consigliato" di fare diete estreme (addirittura alla mensa della M.G.M. Mayer in persona fornisce una lista dei cibi a lei consentiti) inoltre le fanno farmaci (dai quali diventerà dipendente e per tutta la vita dovrà farci i conti).

Fortunatamente in futuro Judy non dovrà più ricorrere a tali sistemi, soprattutto sarà Vincente Minnelli, suo futuro marito nonchè padre di Liza Minnelli, che quando la dirigerà in Incontriamoci a Saint Louis (di cui ho parlato qui), esalterà la sua bellezza naturale.

Una sorta di rivincita nei confronti del trattamento subito all'inizio della sua carriera alla M.G.M., Judy lo avrà con il film E' nata una stella del '54. Ad un certo punto c'è una scena in cui il reparto trucco dello studio cinematografico la sottopone ad una "perizia" e in sua presenza parla di tutti gli aspetti di viso e capelli che bisogna ritoccare, lamentando di dover fare un miracolo per renderla presentabile (Judy riuscirà in qualche modo a scherzare sul dolore provato durante la sua giovinezza, ma per chi sa ciò che ha dovuto passare è una scena molto toccante da vedere). Dopo la trasformazione il protagonista James Mason all'inizio non riconosce la Garland e poi la prende in giro: arriverà a ripulirle il trucco mostrando (e riscattando) finalmente la sua vera bellezza.

Clark Gable

Quando approda a Hollywood Clark Gable, il futuro The King (Il Re), ha un aspetto abbastanza diverso da quello che conosciamo. Nel 1930 si è appena sposato con Ria Langham ereditiera più vecchia di lui che gli fa ottenere il suo primo ruolo da protagonista che lo porterà a sottoscrivere un contratto con la M.G.M.  Lo Studio lo sottopone ad un drastico cambio di look: gli vengono rifatti completamente i denti (per tutta la vita porterà infatti una dentiera), e subisce un intervento alle orecchie considerate troppo grosse e a sventola.  

Rita Hayworth

Marlene Dietrich

Durante le riprese del film Kismet del 1944 Marlene ha 43 anni e insieme al suo makeup artist decide di farsi fermare delle ciocche di capelli con delle spille in modo che tirassero molto la pelle, per una sorta di effetto lifting (certe volte però causando dei sanguinamenti). Una sorta di precursore del Croydon facelift, l'acconciatura raccolta molto tirata. 

Ma Marlene è anche una delle prime a ricorrere al nastro chirurgico per tirare indietro la pelle del viso, nascondendolo fra i capelli o sotto una parrucca, e lo usa anche per indossare abiti senza spallini per creare una sorta di reggiseno. Quando di anni ne ha 50 la Dietrich arriva addirittura a indossare una sottile catena d'oro che le passa sotto il mento e dietro le orecchie, nascondendosi tra i capelli, per tirare sul la pelle del collo. 

Marilyn Monroe

Su Marilyn si è sempre discusso se alcuni elementi del viso fossero naturali o frutto della mano di sapienti chirurghi. Nel Novembre del 2013 la casa d'aste Julien's Auction di Beverly Hills ha battuto la cartella clinica del Dott. Michael Gurdin relativa alla paziente Marilyn Monroe (i cui proventi sono andati in beneficenza all'associazione no profit Rebuilding America's Warriors che aiuta i veterani americani a sostenere interventi chirurgici e a curare ferite di guerra). Il fascicolo comprendeva esami e appunti per delineare una parziale storia medica dell'attrice dal 1950 al 1962 (sulla documentazione non compariva il nome dell'attrice bensì lo pseudonimo Joan Newman, inoltre veniva riportato il suo peso e l'altezza, rispettivamente 52 kg e 1 m e 68 cm).

Nella cartella di Marilyn c'erano gli appunti del chirurgo plastico Michael Gurdin che nel documento sottostante ripercorre alcuni episodi clinici dell'attrice: nello storico il dottore riferisce che Marilyn dal '56 soffrì di neutropenia, una patologia causata da un basso numero di globuli bianchi e che nel '57 ebbe un aborto in seguito ad una gravidanza extra uterina; andando ancora più indietro parlò di un un impianto nel mento di cartilagine bovina (dato che all'epoca non si usava ancora il silicone) del 1950, che però col tempo venne meno in quanto la cartilagine fu riassorbita. 

Altri appunti sempre del 1950 parlavano di una rinoplastica a cui si sarebbe sottoposta Marilyn per ritoccare la punta del naso. Oltre alle carte erano presenti varie lastre, tra cui una del cranio, una del setto nasale e una del palato. Questi raggi X erano del 7 giugno del '62, appena due mesi prima della morte di Marilyn: tali esami furono eseguiti perchè l'attrice era caduta in piena notte.
Sostanzialmente dal confronto pare si veda che la punta del naso che inizialmente tendeva verso il basso (facendo sembrare minore la distanza naso labbra) nella seconda foto invece è più dritta; e il mento sia più definito.

Myrna Loy

Per tutta la vita l'attrice Myrna Loy (famosa soprattutto per la serie di film L'Uomo ombra) dovrà combattere con delle orecchie a sventola. E' stato difficile trovare una fotografia che mostrasse le orecchie dell'attrice perchè lei fu la prima a ricorrere a pettinature strategiche che le coprivano completamente. (l'unica che ho trovato è una di lei da piccola). Ma il produttore della M.G.M. David O. Selznick arrivò addirittura a costringerla ad usare una colla speciale per tenere le orecchie attaccate alla testa.

Jean Harlow

Per mantenere il suo caratteristico colore biondo platino (dato che il suo colore naturale era biondo cenere) Jean Harlow doveva tingere i capelli settimanalmente. Il magnate Howard Hughes offrì la cifra di 10,000 dollari come ricompensa a qualunque hairstylist fosse stato in grado di replicare l'esatta tonalità di biondo dell'attrice. Secondo quanto affermato dal parrucchiere personale della Harlow, Alfred Pagano, le veniva applicata una mistura contenente di scaglie di sapone Lux, perossido d'idrogeno, ammoniaca e Clorox (una specie di candeggina). Secondo il libro "The 50 most Unforgettable Actresses of the Studio Era" tutta la procedura rovinò talmente tanto i capelli di Jean che iniziarono a caderle e negli ultimi tempi della sua carriera dovrà ricorrere ad una parrucca  (anche se non dovrà farlo molto perchè l'attrice morirà giovanissima a soli 26 anni). Alcuni sostengono che l'aver assorbito così tante sostanze tossiche possa aver contribuito a comprometterle i reni, causandone la morte. Altra pratica in uso all'epoca era la rasatura delle sopracciglia che venivano disegnate ogni volta a matita, e come potete vedere dalla foto sottostante anche Jean Harlow dovette farlo.

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Oggi continuo a raccontarvi la vicenda passata alla storia come "La guerra dei vulcani", (di cui vi ho raccontato l'antefatto qui) nella quale il triangolo amoroso tra Anna Magnani, Roberto Rossellini e Ingrid Bergman si è trasferito sul grande schermo in una sfida epica tra due film girati nello stesso periodo alle isole Eolie. 

CIAK SI GIRA

Dopo aver lasciato Amalfi, Rossellini e la Bergman arrivano a Salerno e il regista avvicina due pescatori perchè compaiano nel film: uno dei due è Mario Vitale che verrà scelto come partner della Bergman. Il 6 aprile sul motopeschereccio "San Lorenzo" Ingrid e Roberto giungono a Stromboli. Nei primi giorni prosegue la ricerca degli attori (che come sempre Rossellini prende tra la gente comune); per la Bergman viene messa a disposizione la casa di due maestri, l'unica con i servizi interni. Le riprese di Stromboli iniziano ufficialmente il 10 aprile, 9 giorni dopo la data concordata con la R.K.O. e si concluderanno il 22 agosto dopo 15 settimane contro le 8 preventivate.

A Vulcano le riprese iniziano il 6 giugno e si concluderanno i primi di agosto dopo sole 7 settimane. Anna Magnani il 7 giugno arriva alle Eolie con il piroscafo "Luigi Rizzo" e da Lipari con la motobarca "S. Antonio" arriva finalmente a Vulcano dove le viene messa a disposizione una casetta rustica del villaggio. Il giorno seguente al suo risveglio ha la febbre molto alta, forse a causa delle esalazioni di zolfo o della stanchezza del viaggio, ma dopo 3 giorni è in forma per iniziare le riprese.

SPIE E PLAGI

Prima di iniziare le riprese i ragazzi della Panaria incaricano un ragazzo di Bagheria di intrufolarsi nella troupe di Rossellini per scoprire che tipo di riprese sta effettuando per il film Mario Tarchetti per evitare di fare le stesse scene. Il ragazzo conquista la fiducia di Tarchetti e siccome si accorge che tiene alcuni appunti sotto il cuscino mentre dorme, medita di sottrarglieli legandolo al letto ma il piano fallisce e il ragazzo viene cacciato. Dopo altri tentativi di sottrazione di materiale (comunque poco utile dato che non c'è una sceneggiatura vera e propria) il set diventa blindatissimo.

Anna Magnani a fine giornata si sporge sulla costa e guarda l'orizzonte in direzione di Stromboli, sperando di riuscire a vedere qualcosa. Addirittura chiede al liparoto Gianni Pavone, uno dei figuranti del film, di andare a Stromboli per spiare il set di Rossellini. Il regista lo prende addirittura come comparsa e quando rientra a Vulcano racconta alla Magnani di come Rossellini e la Bergman siano diventati inseparabili. Questo il dialogo tra l'uomo e la Magnani, che Pavone ha raccontato in un'intervista: «"A Colossè, mimetìzzate. Fa' finta d' esse pescatore, contadino; fa' er filo a quarche comparsa ma me raccomanno, non fa capì a nessuno che arrivi da lontano...". E me lo disse fumando una sigaretta dopo l' altra, con gli occhi che dritti puntavano i miei. La signora, insomma, voleva che le riferissi quanto capitava sul set di "Stromboli, terra di Dio"", soprattutto che tipo di rapporto ci potesse essere tra Ingrid Bergman e Roberto Rossellini».

I giornali danno la notizia che Rossellini nel proprio film ha inserito due scene molto d'effetto e cruenti che i ragazzi della Panaria riconoscono come un plagio a loro documentari: si tratta della scena della lotta tra il coniglio e il furetto (presente anche nel documentario Isole di cenere), e quella della mattanza dei tonni (del documentario Tonnara).

PROBLEMI PER INGRID

Per Ingrid Bergman la situazione è fin da subito molto difficile in quanto deve affrontare problemi sul set in un paese straniero e deve fronteggiare l'enorme pressione psicologica non solo del marito rimasto negli Stati Uniti ma di tutta l'opinione pubblica.

Anzitutto deve affrontare una notevole sfida recitativa dato che Rossellini ha un modo unico di dirigere, completamente diverso da quelli a cui è abituata Ingrid a Hollywood: il regista infatti non solo non fornisce una sceneggiatura ma dà pochissime indicazioni all'attrice sul suo personaggio. Inoltre Rossellini cambia idea spesso e sul set non si respira un clima facile perchè le riprese vanno a rilento e a causa di ciò e dello sforamento del budget la R.K.O. manda a Stromboli gli ispettori di produzione affinchè mettano pressione al regista minacciando la chiusura del set.

L'attrice subirà una pressione mediatica senza precedenti. Ogni giorno arrivano decine di lettere: ad essere indignati per la sua condotta "immorale" sono i fan, i produttori dei suoi film, giornalisti e perfino un senatore degli Stati Uniti, Edwin Johnson del Colorado che la definisce “potente distillatrice del male e cultrice del libero amore”.

Il marito Petter riceve una lettera di Ingrid in cui questa gli confessa il sentimento per Rossellini e la sua intenzione di rimanere con lui (dalla sua autobiografia si scopre che in realtà fosse in crisi con il marito da alcuni anni e "sperasse" l'arrivo di qualcuno che provocasse la rottura); per questo Petter si precipita in Italia e in particolare a Messina dove pretende un incontro con la moglie. Rossellini che non è nuovo a scenate di gelosia molto teatrali (che ha già mostrato durante la relazione con Anna Magnani), arriva a tirar fuori una rivoltella minacciandosi di togliersi la vita se Ingrid andrà dal marito (temendo che lui la possa convincere a tornare insieme). La Bergman si reca all'Albergo Reale dove alloggia il marito e mentre Rossellini divorato dalla gelosia continua a girare con la sua auto intorno all'hotel e mette dei suoi collaboratori ad ogni uscita, Ingrid si accorda con Petter di non rilasciare interviste sulla vicenda limitandosi a far pubblicare un comunicato stampa che non smentisce la relazione ma che parla solo del film Stromboli e che a fine riprese Ingrid tornerà dal marito, che nel frattempo accetta di aspettarla a Londra. Il giorno dopo però Petter si prende la libertà di dichiarare in un'intervista al Corriere della sera che lui ed Ingrid non divorzieranno, cosa che manda la Bergman su tutte le furie. Ad un certo punto accade un fatto che cambierà per sempre la vita di tutti i protagonisti della "guerra dei vulcani": mentre la storia di Stromboli prevede ad un certo punto che Karin sia incinta, Ingrid Bergman scopre di aspettare veramente un figlio da Rossellini. Ingrid e Roberto decidono di mantenere l'assoluta segretezza della gravidanza perchè temono l'ulteriore attacco da parte dell'opinione pubblica e inoltre hanno paura che il marito di lei Petter possa rivendicare il figlio come suo. Per consolarla Roberto regala a Ingrid un cucciolo di bulldog francese che chiamano "Strombolicchio".

Per non attraversare l'oceano Ingrid dà mandato a un avvocato perché vada  al suo posto per cercare un avvocato a Beverly Hills, e sceglie  Monroe MacDonald al quale dà ufficialmente mandato e affida una specie di memoriale con tutta la sua vita fino all'incontro con Rossellini. Mentre MacDonald si trova allo scalo di New York incontra il cronista Igor Cassini che non solo carpisce informazioni sul divorzio della Bergman ma ottiene una copia del memoriale dal quale si scopre il controllo maniacale del marito sull'immagine di Ingrid e soprattutto sui suoi guadagni: Cassini non esita a far pubblicare gran parte delle notizie da tutta la stampa. Petter rifiuta di concedere il divorzio a Ingrid, e nel frattempo la relazione tra Ingrid e Roberto ha conseguenze pesanti per i figli: Renzo Rossellini viene preso in giro e finisce in diverse risse a scuola, mentre Pia si deve addirittura nascondere presso parenti in montagna per sfuggire ai giornalisti.
Ma non sono solo loro le vittime di questa relazione: a Greta Garbo ormai ritiratasi dagli schermi si presenta l'occasione di tornare sul grande schermo con il film La duchessa di Langeais, ma poichè lo scarso successo di Giovanna D'Arco, boicottato a causa dello scandalo, crea un tracollo finanziario per il produttore Walter Wanger che dovrebbe produrre anche il film della Garbo, alla fine il progetto salta.
Anche l'altro film di Ingrid, Il peccato di Lady Considine di Hitchcock ha poco successo e rischia di far fallire la Transatlantic Pictures, la casa di produzione fondata dal regista nel '47 dopo la fine del contratto con David. O. Selznick.

Howard Hughes pretende che Rossellini e la Bergman onorino quanto stabilito dal contratto e si rechino negli Stati Uniti per ultimare l'edizione statunitense, ma per evitare ad Ingrid la traversata (che avrebbe fatto scoprire la gravidanza) Rossellini ricorre al ricatto dicendo che non invierà il finale di cui solo lui è in possesso.
A dicembre la Bergman rivela di aspettare un figlio al suo agente pubblicitario Joe Steele e questi, pensando di far bene, lo comunica a Howard Hughes, in particolare lo incita a velocizzare l'uscita di Stromboli e ad assicurarsene la massima diffusione nelle sale cinematografiche in modo che la nascita del bambino non rischi di penalizzare il film. Pochi giorni dopo però Louella Parsons svela al mondo intero la gravidanza segreta della Bergman. Venerdì 13 gennaio Roberto Rossellini ottiene finalmente il divorzio da Marcella, mentre per il divorzio della Bergman ci sono continue complicazioni, soprattutto perchè si devono tenere in considerazione le leggi italiane, perchè la Bergman risiede in Italia, quelle degli Stati Uniti dove ha la residenza il marito Petter e quelle della Svezia perchè i due sono nati e si sono sposati lì, inoltre Petter avanza richieste sempre maggiori nei confronti di Ingrid. Agli avvocati di Ingrid viene l'idea di ricorrere al divorzio in Messico, più rapido e flessibile di quello americano.

L'USCITA DEI FILM  

Giovedì 2 febbraio, in uno dei cinema più lussuosi di Roma, il Fiamma, viene organizzata la Prima di Vulcano. Rossellini chiede ad alcuni amici di recarsi alla prima per raccontargli le prime impressioni sul film. Anna Magnani è stranamente assente. Alle 23.30 inizia proiezione ma dopo appena mezz'ora si verifica un incidente: la fusione di una valvola dell'amplificatore, un errore che può verificarsi ma facilmente risolvibile dal capo operatore. Sfortunatamente quella sera l'incaricato si allontana per assistere la figlia malata (addirittura si dice sia in punto di morte) e chi lo sostituisce non sa dove trovare le valvole da sostituire e perdendo tempo è costretto a chiedere aiuto al vicino cinema Rivoli. Dopo 15 minuti riprende la proiezione ma poco dopo si presenta un altro problema tecnico: al film si sovrappone la traccia audio di un altro film, completamente fuori sincronia. Si deve nuovamente interrompere il film e risolvere il problema; dopo il secondo tempo un'altra valvola si fonde bloccando la proiezione per altri 10 minuti. Sembrerebbe tutto risolto ma dopo poco si verifica una quarta interruzione a causa di un rullo che ha saltato vari metri di pellicola e quindi bisogna tornare in dietro.

Ma il vero coup de théâtre si verifica non nella sala del cinema ma a pochi chilometri di distanza: dalle sedi dei giornali vengono inviati dei fattorini alla prima di Vulcano che recuperino i giornalisti, che di fatto abbandoneranno la sala del cinema ancora prima che il film sia finito, i quali si recheranno a Villa Margherita, la clinica in cui è appena venuto alla luce il figlio di Roberto ed Ingrid, Roberto Jr. (giornalisti e fotografi architettano varie strategie per immortalare la coppia e il nascituro, arrivando a corrompere il personale medico e fingendosi pazienti e suore della clinica).
Il bambino è nato alle ore 21 e la Magnani che lo è venuta a sapere da un suo amico per quella ragione non si reca alla Prima di Vulcano, rimanendo nella tranquillità del suo appartamento di via Amba Aradam. Il giorno dopo si scopre che figlia del capo operatore stava benissimo e la produzione di Vulcano sporge denuncia contro ignoti per sabotaggio dell'anteprima, anche se non approderà a nulla. L'unica cosa che critica e pubblico salvano del film è l'incredibile interpretazione di Anna Magnani.

La Prima di Stromboli si tiene in America il 15 febbraio del 1950, anche se ad essere proiettata è una versione rimaneggiata e ripulita, assolutamente non approvata da Rossellini. Il film viene accolto male, tra i titoli dei giornali spicca "Il vulcano ha partorito un topolino". In Italia uscirà nel marzo del '51 l'unica versione controllata dal regista.

Per evitare che il marito Petter rivendichi il bambino come suo, Robertino viene registrato come figlio di Roberto Rossellini e madre ignota (il cui nome verrà aggiunto in un secondo momento). Il 9 febbraio arriva dal Messico l'ufficialità del divorzio tra Petter e Ingrid, e il 23 maggio si sposano per procura inviando due rappresentanti in Messico. Per il viaggio di nozze scelgono Parigi ma quando Anna Magnani fa sapere di trovarsi proprio a Parigi e nell'hotel preferito di Roberto, il St. Raphael, i due novelli sposi ripiegano su Amalfi.

Verso la fine del '50 arriva la sentenza di divorzio anche dal tribunale americano, che obbliga Ingrid a cedere metà dei suoi averi a Petter nonchè la custodia della figlia Pia che ha deciso di cambiare nome facendosi chiamare Jenny Ann (a fatica la Bergman ricucirà il rapporto con la figlia alla quale scrive lettere molto sofferte).

Nel giugno del '52 Ingrid e Roberto hanno due figlie, le gemelle Isabella (che seguirà le orme della madre diventando attrice) e Isotta Ingrid.

In pianta stabile a Roma Ingrid si dedica alla famiglia e viene diretta da Roberto in 5 film, Europa '51, Viaggio in Italia, Siamo donne, La paura e Giovanna d'Arco al rogo, anche se si rivelano tutti insuccessi. La Bergman vorrebbe girare film con altri registi, ma è Rossellini a impedirglielo (così come faceva Petter anche questo secondo marito finisce per controllarle la carriera).

Nel '55 ottiene il permesso da Rossellini di prendere parte a due film: Eliana e gli uomini di Jean Renoir girato a Parigi e Anastasia di Anatole Litvak (prodotto dalla 20th Century Fox) girato tra Copenhagen, Londra e Parigi (di cui vi ho parlato qui) e grazie a questo vincerà l'Oscar.

Si inizia a vociferare che ci sia una crisi nel matrimonio tra Rossellini e la Bergman, soprattutto quando nel dicembre del '56 Roberto si reca da solo in India perchè invitato dal Primo Ministro Nehru (conosciuto qualche mese prima a Parigi) per girare una serie di documentari. Tra i collaboratori che compongono la sua equipe c'è la 27enne bengalese Sonali Senroy Dasgupta sposata con il documentarista Hari Dasgupta, ex assistente di Jean Renoir, con il quale ha 2 figli, Raja di 4 anni e Arjun di pochi mesi. Il regista è subito colpito dalla bellezza orientale della ragazza che invece non dimostra subito un interesse per lui. Dopo averle invano offerto una parte in un suo film, Rossellini tenta Sonali proponendole di diventare consulente per la sceneggiatura essendo lei colta e laureata. Su insistenza del marito, che ovviamente non sospetta il doppio fine di Rossellini e che spera sia l'occasione di stringere amicizia col famoso regista, Sonali accetta. Roberto e Sonali trascorrono molto tempo insieme e nasce un sentimento di cui lo stesso marito di lei si rende conto: arriva addirittura a scaricare Sonali davanti all'hotel di Roberto dicendogli che si stanno separando perchè è innamorata di lui e per di più è incinta. E' il settembre del '57 e Sonali chiede a Roberto di proteggere lei e il piccolo Arjun e nonostante le proteste levatesi dal popolo che condanna questo amore scandaloso e chiede l'espulsione dei due amanti, Nehru e sua figlia Indira Gandhi aiutano Roberto e Sonali a far ottenere il passaporto alla donna che può lasciare l'India il 6 ottobre con il piccolo Arjun mentre Raja rimane in India con il padre. Roberto si trattiene per ultimare le riprese e arriva a Parigi il 22 ottobre dove viene accolto calorosamente da Ingrid Bergman, anche se è solo apparenza: l'attrice infatti qualche giorno prima ha accettato un incontro con Sonali che le si è presentata con un bambino di meno di un anno, e incinta. Nella loro suite del St. Raphael Ingrid chiede a Roberto se vuole divorziare e lui risponde "Sono stanco di essere il Signor Bergman". Due mesi dopo nasce Raffaella Rossellini, figlia di Sonali e Roberto, e quest'ultimo adotterà legalmente anche il figlio della donna nato dal precedente matrimonio, che da Arjun diventerà Gil Rossellini. 

Sonali con la piccola Raffaella, poi con Roberto e infine Isabella insieme al piccolo Gil

INGRID

Durante la causa di divorzio da Rossellini il clima è molto teso soprattutto perchè per ottenere dal tribunale l'affidamento dei figli Roberto ricorre a tutte le sue armi a disposizione contro Ingrid: il fatto che sia protestante mentre  i figli sono cattolici, che non abbia una famiglia alle spalle, che sia bigama, e si attacca pure al fatto che manchi il nome di Ingrid nel certificato di nascita di Roberto Jr. La custodia viene temporaneamente concessa a Ingrid ma Roberto si rifiuta di darle i passaporti dei bambini, a quel punto l'ambasciatore svedese ricorda ad Ingrid che essendo lei svedese, i suoi figli hanno il diritto di avere due passaporti, italiano e svedese. Rossellini non lo accetta e fa arrivare la polizia sulla pista dove sta per decollare l'aereo su cui si trovano Ingrid e i figli, ma gli agenti non possono fare altro che constatare la regolarità dei documenti e lasciarli partire. Resasi conto che però Rossellini avrebbe complicato ulteriormente le cose e ne avrebbero fatto le spese i bambini, deciderà di lasciare i figli a lui senza aspettare la decisione finale del giudice.
Nel frattempo l'attrice verrà completamente riabilitata agli occhi dell'America che l'aveva messa al bando negli anni dello "Scandalo italiano", e sposerà Lars Schmidt un impresario teatrale svedese. Girerà alcuni film di successo come Indiscreto accanto all'amico di sempre Cary Grant, e vivrà tra Parigi, Londra e l'isola che il marito possiede in Svezia di fronte alla città di Fjällbacka, a parte un periodo di due anni in cui si ritira dalle scene per assistere la figlia Isabella che ha subito un intervento alla spina dorsale per la scoliosi. Nel '74 grazie alla sua breve ma intensa interpretazione in Assassinio sull'Orient Express (film di cui vi ho parlato qui) vince il suo terzo Oscar. Il suo ultimo film è del '78 quando le arriva la proposta dalla Svezia di lavorare col grande regista Ingmar Bergman e Ingrid accetta di partecipare al film Sinfonia d'autunno seppure sia reduce da una mastectomia e chemioterapia per un tumore al seno: nel film interpreta una madre cinica ed egoista che ha anteposto la carriera ai figli (le varrà la sua 7a nomination all'Oscar). Nel 1980 la malattia si ripresenta e Ingrid si dedica alla stesura delle proprie memorie: si spegne a Londra il 29 agosto del 1982 nel giorno del suo 70esimo compleanno.

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Oggi ho deciso di parlarvi di uno dei più grandi scandali cinematografico-sentimentale di tutti i tempi, consumato tra Hollywood, Roma e le Eolie. Il regista Roberto Rossellini e l'attrice Anna Magnani, la coppia del Neorealismo sia sullo schermo che fuori, vengono travolti dall'arrivo di Ingrid Bergman, la più amata diva d'America la quale con una lettera diretta al regista si era proposta per partecipare ad un suo film. Rossellini rimane subito conquistato dall'attrice svedese che mette come protagonista del film Stromboli (Terra di Dio), ruolo in origine pensato per la Magnani. Anna, abbandonata anche sentimentalmente, non si arrende e si butta sul lavoro prendendo parte al film Vulcano, girato sempre alle Eolie, dando il via alla "Guerra dei vulcani", che terrà banco sulla stampa internazionale per diverse settimane nelle quali non mancheranno colpi bassi. Questa storia l'ho scoperta grazie al libro "La guerra dei vulcani. Rossellini, Magnani, Bergman - Storia di cinema e d'amore" scritto da Alberto Anile e Maria Gabriella Giannice nel 2000 (ed aggiornato nel 2010) dal quale è stato tratto il documentario La guerra dei vulcani realizzato da Francesco Patierno nel 2012.
L'intera storia è ricca di dettagli che non posso non raccontarvi, e per evitare di far diventare il post troppo lungo ho deciso di dividere il tutto in due post, uno sull'antefatto e l'altro sulla guerra dei vulcani vera e propria.

I PROTAGONISTI

LUI: Roberto Rossellini nasce a Roma l'8 maggio del 1906, figlio del costruttore che realizza la prima sala cinematografica a Roma, il Bernardini, ed è anche per questo che fin da giovane ha modo di vedere molti film. Inizia a lavorare come montatore e nel '36 sposa la 20enne costumista Marcellina De Marchis, e dal loro matrimonio nasceranno due figli, Romano nel'37 (scomparso a 9 anni) e Renzo nel '41. Nel '38 realizza il suo primo documentario. Nei primi anni '40 lavora come aiuto regista con Goffredo Alessandrini e Francesco De Robertis, e realizza in proprio alcuni film di propaganda bellica e contemporaneamente si allontana dalla moglie pur rimanendo sposato con lei; è in questo periodo che inizia una relazione con l'attrice/ballerina tedesca Roswita Schmidt che dirige in alcuni film, alla quale regala addirittura una casa a Capri. In seguito alla fine del Fascismo realizza Roma città aperta nel '45, dando via al genere del Neorealismo italiano (a cui seguiranno Paisà nel '46 e Germania anno zero nel '48, che formeranno la Trilogia della Guerra Antifascista). È durante la lavorazione del film che inizia una relazione amorosa con una delle protagoniste, Anna Magnani. Nel '48 dirige nuovamente la compagna nel film L'amore. 

LEI: Anna Magnani nasce il 7 marzo 1908 e viene allevata dalla nonna materna (più 5 zie e 1 zio): il padre non lo conoscerà mai e la madre l'abbandona per farsi una nuova vita ad Alessandria d'Egitto con un nuovo marito. Anna cresce studiando e sviluppando una particolare passione per le arti: dapprima per il pianoforte e poi per la recitazione. Nel '27 si iscrive alla Scuola di Arte Drammatica di Eleonora Duse (suo compagno di corso è Paolo Stoppa). Viene presa prima nella Compagnia Vergani-Cimara e poi in quella di Antonio Ganduso (è lui a spingerla verso il Cinema). Nei primi anni '40 passa al genere della Rivista ed è in diversi spettacoli insieme a Totò. Esordisce nel Cinema nel '34 in La cieca di Sorrento, e nel '35 sposa il regista Goffredo Alessandrini che la dirigerà l'anno seguente in Cavalleria. Nel '40 si separano ma inizia anche il periodo in cui Anna esce dai ruoli secondari grazie a film come Teresa Venerdì di Vittorio De Sica e Campo De' Fiori di Bonnard. Nel '42 s'innamora dell'attore Massimo Cerato, rimane incinta anche se l'uomo l'abbandona appena lo apprende (per questa gravidanza dovrà rinunciare al film di Visconti Ossessione): il 23 ottobre nasce Luca che prenderà il cognome della madre, Magnani. Quando il bambino ha 3 anni contrae la poliomielite che gli comprometterà per tutta la vita l'uso delle gambe e che lo costringerà a continue visite da specialisti, ed un lungo ricovero presso una clinica in Svizzera. Nel '45 grazie alla sua struggente interpretazione in Roma città aperta di Rossellini vince il Nastro d'Argento (il primo di cinque). 

Roberto e Anna sono una coppia molto sanguigna, con liti frequenti e gesti plateali, spesso e volentieri davanti agli occhi di altre persone, ma a loro va bene così. Dopo il successo di L'amore Roberto promette ad Anna di dirigerla nel film Aria di Roma, le cui riprese dovrebbero iniziare nel febbraio del '49. 

L'ALTRA: Ingrid Bergman nasce a Stoccolma il 29 agosto del 1915 e rimane presto orfana di entrambi i genitori (la madre a 2 anni, il padre fotografo e pittore a 13), pertanto viene cresciuta dagli zii. Da ragazzina dopo aver assistito ad uno spettacolo teatrale decide di voler fare l'attrice e frequenta la Scuola del Reale Teatro Drammatico. A 19 anni il medico, nonchè suo futuro marito, Peter Lindstrom la presenta ad uno dei dirigenti dell'industria del cinema svedese che gli fa ottenere la prima parte in un film. Notata dal regista Gustav Molander in appena 4 anni prende parte a 12 film, tra cui Intermezzo nel '36 che desterà l'attenzione di David O. Selznick, produttore di Via col vento, che nel '39 vorrà farne un remake insieme a Leslie Howard. Per la parte vuole la Bergman alla quale propone un contratto di 7 anni, ma Ingrid spinta da Peter (diventato nel '37 suo marito e dal quale ha avuto l'anno dopo una figlia, Pia) rifiuta accordando invece solo 1 anno e di poter tornare in patria se il film fosse un flop. Invece ottiene un grande successo e nel '40 la Bergman si trasferisce in America firmando un contratto di 7 anni (e non viene sottoposta ad alcuna trasformazione fisica, pratica insolita ad Hollywood). Il marito rimane a New York a completare gli studi in Neurochirurgia, mentre lei è a Los Angeles con la figlia. Nel '42 Selznick la presta alla Warner per un film minore diretto da Michael Curtiz, Casablanca con Humphrey Bogart che sarà invece uno dei film più famosi della Bergman. Nel '44 riceve la prima nomination all'Oscar per il film Per chi suona la campana accanto a Gary Cooper, e l'anno seguente vince la sua prima statuetta grazie alla performance in Angoscia. Nel '46 viene scelta da Hitchcock per il film Notorious l'amante perduta accanto a Cary Grant, e questo sarà il suo ultimo film sotto contratto con Selznick. Seguono film di poco successo e oltretutto deve procurarsi i lavori da sola, tra cui Giovanna d'Arco reso possibile grazie all'acquisto del magnate Howard Hughes (innamorato della Bergman anche se non corrisposto) da parte dello Studio R.K.O. che avrebbe distribuito il film. Chiede aiuto a Irene Selznick, moglie di David nonchè figlia di Louis B. Mayer tycoon della M.G.M., la quale le consiglia di provare a scrivere a vari registi proponendosi per i loro film, tra cui William Wyler, Billy Wilder, George Stevens e Roberto Rossellini. Nel frattempo prende parte al film Il peccato di Lady Considine che Hitchcock gira a Londra.

L'INCONTRO FATALE

L'8 maggio 1948, in occasione del suo compleanno, Rossellini riceve in regalo da Potsios capo della Minerva Film (che ha distribuito Roma città aperta) una busta bruciacchiata con timbro americano, scampata all'incendio subito dalla Minerva il 14 maggio del '47, contenente una lettera indirizzata proprio al regista. Tradotta dall'inglese recita: "Caro Signor Rossellini, ho visto i suoi film Roma città aperta e Paisà e li ho apprezzati moltissimo. Se ha bisogno di un'attrice svedese che parla inglese molto bene, che non ha dimenticato il suo tedesco, non si fa quasi capire in francese, e in italiano sa dire solo ‘ti amo’, sono pronta a venire in Italia per lavorare con lei. Ingrid Bergman".

In effetti quel "ti amo" è più probabilmente un innocente riferimento al suo recente film Arco di trionfo nel quale interpreta una cantante di origine italiana che sussurra a Charles Boyer appunto queste parole (univoche in italiano, dato che in inglese le corrispondenti I love you sono utilizzate anche in senso di "Volere bene"), anche se sicuramente ha un potente effetto su Rossellini, il quale non conosce la Bergman se non di fama, e non avendo mai visto suoi film si mette subito all'opera per recuperarli. Questo il telegramma di risposta di Rossellini "Ho appena ricevuto con grande emozione la sua lettera che è arrivata proprio il giorno del mio compleanno come il regalo più prezioso STOP In verità sognavo da tempo di fare un film con lei e da questo momento farò tutto il possibile perchè questo sogno diventi realtà al più presto STOP Le scriverò una lunga lettera per sottoporle le mie idee STOP Con la mia ammirazione la prego di accettare l'espressione della mia gratitudine insieme ai miei migliori saluti. Roberto Rossellini".

Rossellini pensa all'idea che gli ha dato il cugino Renzo Avanzo per il film alle Eolie, anche se non si rivolge a lui, e decide di cambiarne la trama inizialmente prevista e pensata per la Magnani (cioè quella di una prostituta che ritorna nella sua città di origine) ritenendola poco adatta all'aspetto quasi "divino" della Bergman. Roberto trae invece ispirazione da Fellini e Amidei che gli avevano raccontato la loro visita al campo di concentramento femminile di Farfa (vicino Roma) nel quale erano rinchiuse donne straniere disperate a tal punto che per sfuggire a quel destino avrebbero sposato dei militari italiani per ottenere la cittadinanza (Ingrid sarebbe la profuga Karin che sposa Antonio il quale la porta nel suo paese d'origine Stromboli). Inizia una fitta corrispondenza tra Ingrid e Roberto, che il regista cerca di nascondere alla Magnani. Per rassicurarla arriva a mandare un finto telegramma davanti a lei che non farà un film americano e con la Bergman e si accorda con il portiere dell'hotel Luna Convento di Amalfi nel quale si trova con Anna, perchè non gli consegni i telegrammi in presenza di altri (ma questi si sbaglia e lo consegna proprio al tavolo dove sta pranzando con la Magnani la quale in preda alla gelosia gli rovescia un piatto di spaghetti in testa).

Quell'estate Rossellini si reca a Londra sul set del film di Hitchcock con protagonista la Bergman, e questa rimane meravigliata che il regista si sia presentato personalmente da lei senza mandare agenti/rappresentanti, come accadeva solitamente a Hollywood. In questo breve incontro Roberto le conferma di volerla nel suo prossimo film e che si sentiranno per i dettagli.

Il 26 settembre si incontrano nuovamente a Parigi, insieme a loro c'è anche il marito di Ingrid che spinge la moglie a non impegnarsi in un film del quale ignora il soggetto dato che Rossellini non ha una sceneggiatura e che comunque ha un metodo molto diverso da quello dei registi americani in quanto si limita a dare poche indicazioni agli attori. Ingrid strappa la promessa a Roberto di ottenere una versione scritta del soggetto. Rientrato in Italia Roberto scopre di aver ricevuto il premio come Miglior film straniero del '48 da parte dai critici newyorkesi del National Board of Review, così, ottenuto il Visto con un po' di difficoltà per via dei filmati per il Regime fatti nel passato e la sua amicizia con Vittorio Mussolini, il 17 gennaio di buon mattino fa credere ad Anna di star portando fuori i cani Pippo e Micia mentre in realtà li lascia nella reception dell'hotel Excelsior e prende un taxi per l'aeroporto alla volta di New York. Ritirato il premio al Radio City Music Hall Rossellini si reca a Los Angeles per incontrare Ingrid che il 25 gennaio dà una festa in suo onore a casa sua (qui parla con Frank Capra che è di origini italiane, mentre con gli altri ospiti come Gary Cooper e Bette Davis parla in francese). Roberto mentre è in America cerca di tenere tranquilla la Magnani, telefonandole, scrivendole dei telegrammi e parlando di lei nelle interviste. Mentre cerca un produttore per il film, Rossellini viene invitato dai coniugi Bergman/Lindstrom a trasferirsi nel bungalow della loro villa (e Anna lo scopre perchè un telegramma gli torna indietro). Il primo produttore che contattano è Samuel Goldwyn che inizialmente accetta e annuncia pubblicamente di fare il film che s'intitolerà Dopo l'uragano, ma quando questi pretende un copione che Rossellini non intende produrre, finisce tutto nel nulla. A Peter Lindstrom viene l'idea di chiedere ad Howard Hughes di produrlo, e questi accetta. 

Il 28 febbraio Ingrid e il marito partono per una vacanza sulla neve ad Aspen e Roberto rientra in Italia. La sua priorità è separarsi dalla moglie Marcella De Marchis anche se in Italia non è ancora possibile divorziare civilmente, così il suo avvocato gli suggerisce di ricorrere alle cosiddette "Leggi Riparatorie", una scappatoia che a quel tempo permetteva di annullare un matrimonio se uno dei due coniugi avesse residenza tedesca o austriaca: così si pensa di far trascorrere alla De Marchis un periodo in Austria sufficiente a farle ottenere la residenza. A metà marzo Anna Magnani deve partire per Londra dove verrà presentato il suo film L'Onorevole Angelina e chiede a Roberto di accompagnarla, ma questi adduce delle scuse e si limita ad accompagnarla alla stazione. Il 20 marzo all'aeroporto di Ciampino atterra l'aereo che trasporta Ingrid Bergman, che viene accolta da Roberto Rossellini e rappresentati della stampa interazionale. Dopo averla condotta ad un party privato in un appartamento dell'hotel Excelsior, Rossellini inzia insieme a Ingrid un tour di alcuni giorni per mostrarle le bellezze dell'Italia tra Roma e la loro destinazione in Sicilia, come Capri e Amalfi. In quest'occasione il giornalista russo/americano Igor Cassini, fratello di Oleg (marito di Gene Tierney di cui ho parlato qui), è il primo a far girare la notizia della relazione tra Rossellini e la Bergman. Le foto del viaggio compariranno sia su Il Tempo che su Life Magazine con il titolo "Strombolian Idyl", e tra queste ce n'è una in cui si tengono affettuosamente per mano. Proprio mentre Anna è ancora a Londra Roberto le fa una telefonata in cui le comunica la fine della loro storia.  L'opinione pubblica americana accoglie male la notizia perchè la Bergman con i suoi film (in particolare l'ultimo Giovanna d'Arco) aveva un'immagine quasi da santa mentre ora viene rappresentata come un'adultera, che ha abbandonato marito e figlia.

Dopo l'iniziale rabbia, i ragazzi della Panaria film decidono di reagire e andare avanti con la loro idea anche a costo di sfidare direttamente Rossellini, che come tentativo di accomodare il fatto di aver ripreso gran parte delle loro idee, aveva offerto loro di collaborare al suo film per quanto riguardava le riprese. Decidono pertanto di fare le cose in grande, cercando fondi e regista a Hollywood, e per questo si rivolgono a Ferruccio Caramelli, il rappresentante italiano della United Artists, il quale insieme a Renzo Avanzo parte alla volta di Los Angeles. Qui David O. Selznick li presenta al regista tedesco naturalizzato americano William Dieterle (nell'ambiente soprannominato Dhitler per i suoi metodi rigorosi). Per la parte della protagonista pensano inizialmente all'altra grande attrice svedese di Hollywood Greta Garbo, lontana dalle scene ormai dal '42 dopo l'insuccesso del film Non tradirmi con me, ma questa rifiuta e così si decidono per proporre la parte ad Anna Magnani (che per l'occasione chiederà un salario stellare, 60 milioni di lire). Per il protagonista viene contattato l'italiano Rossano Brazzi all'epoca sotto contratto con Selznick. 

Tutti sono concordi nell'affrettare i tempi per la realizzazione del film per sfruttare l'enorme pubblicità attorno all'affaire Magnani-Rossellini-Bergman, con l'obbiettivo di completarlo prima di Stromboli. Il nuovo film dei ragazzi della Panaria si svolgerà a Vulcano, un'altra isola delle Eolie, che essendo più vicina alla terraferma e a Lipari (unica isola dotata di corrente elettrica) è in una posizione migliore rispetto a Stromboli distante una notte di navigazione da Napoli, o comunque diverse ore dalle coste della Sicilia.

CONTINUA...

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