Il titolo originale è Seven brides for sever brothers ed è un film del 1954 diretto da Stanley Donen con protagonisti Jane Powell e Howard Keel.
Trailer originale:
La trama in breve: Oregorn 1850, Adamo Pontipee il maggiore di 7 fratelli scende dalle montagne per andare a trovare una moglie al villaggio. Qui conosce e si innamora di Milly una fanciulla che lavora alla locanda del paese e che non è spaventata dal lavoro. Si sposano subito ma Adamo omette di dire a Milly che nella casa in cui la sta portando vivono insieme a lui i suoi 6 "selvatici" fratelli. Fatta l'amara scoperta Milly è ferita per essere stata considerata alla stregua di una serva ma grattando sotto la superficie scopre dei bravi ragazzi ai quale insegna come corteggiare le ragazze. In occasione di una festa al villaggio i 6 ragazzi conoscono altrettante amiche di Milly e si innamorano. Così prendendo spunto dall'episodio di età romana del "Ratto delle Sabine" decidono di rapirle per portarle tra i monti. 

Foto promozionali del film

Si tratta della trasposizione del racconto breve "Sobbin' Women" pubblicato nel 1938 da Stephen Vincent Benet su Argosy, una rilettura in chiave parodistica dell'episodio noto come Il ratto delle Sabine. Secondo il racconto che Plutarco fa della vita di Romolo siccome le donne a Roma scarseggiavano si organizzò una serie di giochi per attirare uomini dei popoli vicini (tra cui i Sabini) e distrarli mentre venivano rapite le loro mogli. Quando poi i Sabini tornarono armati per salvare le donne queste ultime chiesero di essere lasciate lì perchè si erano affezionate ai romani. Benet trasferisce la storia sul confine dell'Oregon nel 1850 e al posto dei romani mette 7 fratelli boscaioli.
Ad avere l'idea di realizzarne un film è il produttore Jack Cummins, nipote di Louis B. Mayer (da poco scalzato da Dore Shary diventato il nuovo capo della M.G.M.). Il regista di Broadway ha acquistato i diritti per la storia di Benet 5 anni prima senza aver fatto progressi così la M.G.M. li ha rilevati.
Cummings inizia subito a costruire la squadra per il progetto: per la sceneggiatura incarica Albert Hackett e Frances Goodrich (marito e moglie) e Dorothy Kingsley; affida la regia al 27enne Stanley Donen (il wunderkind - bambino prodigio della M.G.M.), che ha all'attivo successi come Sua altezza si sposa, Un giorno a New York e Cantando sotto la pioggia.
La M.G.M. nello stesso momento sta producendo un altro musical, Brigadoon che considera il suo cavallo di punta con Gene Kelly e Cyd Chariss, mentre considera il film di Donen di "serie B".
Quando il regista chiede di poter girare il film nelle vere location e per sfruttare al meglio il potenziale di tutte e quattro le stagioni vorrebbe girarlo in 1 anno, di tutta risposta la M.G.M. gli dimezza il budget (incrementando ulteriormente quello di Brigadoon), costringendolo a girare nei teatri di posa degli Studios e riduce drasticamente i tempi per le riprese.
Inoltre si decide di realizzare il film nel nuovo formato, il Cinemascope, ma poichè non sono molte le sale cinematografiche in grado di trasmetterlo in quel formato così ampio vengono girate due versioni del film, una nel formato standard e una in Cinemascope (lavoro enorme e costoso, che peraltro sarà inutile in quanto non verrà mai trasmesso nel formato standard).
A causa del budget ridotto il regista deve ricorrere a molti compromessi sul fronte estetico, ad esempio la scena della canzone "Wonderful Day" non è girata in mezzo alle montagne ma il paesaggio alle spalle della Powell è un telo dipinto. Per dare un effetto più realistico della natura il regista decide di far volare degli uccellini sullo sfondo: essendo storditi perchè vengono letteralmente lanciati fuori dalle gabbie, gli uccellini vanno a sbattere contro il telo (è un blooper che si può notare guardando attentamente il film).
La casa di produzione non intende spendere soldi nemmeno per comporre musica originale per questo film perchè vuole usare canzoni del folklore americano per i numeri musicali. Il regista inizia una dura battaglia con lo Studio che alla fine gli concede Johnny Mercer (uno dei migliori parolieri dell'epoca che nel 1961 scriverà Moon River per Colazione da Tiffany) e Gene de Paul, insieme al compositore e direttore d'orchestra  Adolph Deutsch che ha realizzato la colonna sonora di Piccole donne del '49 di cui ho parlato qui, Il padre della sposa, e che nel '59 e '60 collaborerà con Billy Wilder per A qualcuno piace caldo (di cui ho parlato qui) e L'appartamento e Saul Chaplin compositore di Un americano a Parigi per il quale ha vinto l'Oscar (e che lo vincerà oltre che per Sette spose per sette fratelli anche per West Side Story).
Fin dal principio il regista vuole il famoso coreografo Michael Kidd, ma lo stesso Kidd e lo Studio non credono che i sette rozzi boscaioli possano fare dei numeri di danza in modo credibile, inoltre Kidd è stremato dal suo ultimo show di Broadway e non se la sente. Donen del canto suo non accetta un no come risposta e dopo aver sentito le canzoni del film Kidd si convince.
Per la parte di Adamo viene scelto l'attore e cantante della M.G.M. Howard Keel, che grazie alla prestanza fisica (è alto 1 metro e 93 cm), un sorriso smagliante e una calda voce da baritono, è stato protagonista in diversi musical come Anna prendei il fucile, Show Boat, Non sparare baciami con Doris Day e Baciami Kate. Keel in un'intervista dichiarerà di aver smesso di fumare durante la lavorazione del film per prendere quel paio di chili che servivano per il ruolo.
Per il ruolo della protagonista femminile Milly viene scelta una delle attrici della scuderia della M.G.M. dal 1946, Jane Powell, disintasi nei musical da quando viene chiamata a rimpiazzare Judy Garland in Sua altezza si sposa insieme a Fred Astaire.
Per i sei fratelli Pontipee il regista e il coreografo vorrebbero 6 bravissimi ballerini ma la M.G.M. vuole far lavorare alcuni attori che ha sotto contratto perciò propone di usare 2 attori e quattro ballerini. Per distinguere i Pontipee dagli altri ragazzi del villaggio si decide che abbiano tutti i capelli rossi, e che siano diversi tra loro, ognuno con una propria personalità precisa.
Beniamino è interpretato da Jeff Richards, ex giocatore professionista di Baseball ora attore della scuderia della M.G.M., viene scelto per il suo fisico atletico e la sua bellezza fisica, anche se non essendo un ballerino viene spesso e volentieri relegato in un angolo o sullo sfondo durante i numeri di danza (il che si ripercuoterà anche sulla sua partner che sarà quella che ballerà di meno).
A interpretare Caleb è Matt Mattox, un ballerino classico apparso in molti musical a Broadway e Hollywood, che nel canto viene doppiato da Bill Lee.
Daniele è Marc Platt, ballerino professionista del Ballet Russe, che ha interpretato il musical Oklahoma! sia a Broadway che a Hollywood nella versione filmica.
Ephrain è interpretato da Jacques d'Amboise, uno dei ballerini principali del New York City Ballet, che ottiene dal direttore della compagnia George Balanchine un permesso speciale per girare il film (anche se viene richiamato prima della fine del film e in alcune scene non compare o è di spalle sostituito da un altro attore).
A vestire i panni di Filidoro (detto Fil) è Tommy Rall, ballerino e cantante apparso a Broadway e in diversi musical al cinema (sarà anche in Funny Girl il partner di Barbra Streisand nella parodia del Lago dei cigni).
Ultimo ma non per importanza è Gedeone interpretato da Russ Tamblyn attore della M.G.M. già apparso nel film Il padre della sposa del 1950 accanto a Spencer Tracy ed Elizabeth Taylor e che sarà nel '57 in I peccatori di Peyton (di cui ho parlato qui) e nel '61 in West Side Story. Viene scelto per le sue doti di acrobata, è infatti lui a fare le acrobazie più difficili nelle coreografie.
Invece le sei "spose", sono tutte ballerine doppiate nel canto tranne una.
Dora è interpretata da Julie Newmeyer (nota in futuro con il cognome Newmar), una ballerina classica che nel film è doppiata da Betty Allen. Essendo il suo partner sulla scena Jeff Richards che non sapeva ballare, Julie non può esprimere al meglio le sue doti come ballerina.  La vedremo nella versione televisiva degli anni '60 di Batman nei panni di Catwoman e a teatro nel musical che le farà vincere un Tony Award The Marriage go Round insieme a Claudette Colbert.   
Rita è interpretata da Ruta Lee un'attrice canadese di origini lituane al suo debutto che nel canto viene doppiata da Betty Noyes. Tre anni dopo apparirà in Cenerentola a Parigi insieme ad Audrey Hepburn e Fred Astaire.
La ragazza più giovane è Alice e a vestirne i panni è Nancy Kilgas che esordisce proprio con questo film, nel canto è doppiata da Marie Greene.  

Per i costumi viene scelto Walter Plunkett, costumista tra le altre cose di Via col vento, che realizza con particolare cura quelli delle ragazze. Nella storia essendo un avvenimento imprevisto l'arrivo delle ragazze al rifugio gli abiti delle ragazze devono essere realizzati con delle trapunte presenti nella casa, pertanto il costumista si reca all'Esercito della Salvezza e compra diverse trapunte antiche che trasforma in abiti.

I bozzetti originali di Walter Plunkett e la gonna di Milly fatta con le trapunte

Le riprese iniziano nel novembre del '53 e terminano il 2 febbraio del '54 dopo soli 48 giorni.
La famosa scena di costruzione del fienile con la complessa coreografia viene girata in 3 giorni e richiede 3 settimane di prove, durante le quali Russ Tamblyn (Gedeone) e Tommy Rall (Fil) si sfidano continuamente a chi fa i salti più difficili e quest'ultimo cade dalle travi sulle quali sta provando e si ferisce la gamba anche se non in modo grave.

Sul set il clima è molto spensierato, gli attori vanno tutti d'accordo e si fanno scherzi continuamente: si nascondono fiammiferi nelle scarpe e mettono secchi pieni d'acqua sulle porte per inzuppare i malcapitati che ci passano sotto.

Foto sul set

Durante la lavorazione il direttore del reparto della pubblicità per la M.G.M., Howard Dietz, decide di cambiare il titolo "Sobbin' Women" che letteralmente significa "Donne che piangono" e che teme non attiri nessuno, così propone inizialmente "Una sposa per sette fratelli" ma la censura glielo fa cambiare perchè considerato troppo allusivo, ed è così che si arriva al definitivo Sette spose per sette fratelli.
La censura fa sentire la propria voce anche in merito alla canzone "Lonesome Polecat" che mostra i sei fratelli depressi perchè sentono la mancanza delle ragazze conosciute alla festa. Nello specifico ad essere mira dei censori è la frase "A man can't sleep when he sleep with sheeps" - Un uomo non può dormire se lo fa con le pecore. Joseph Breen nella sua circolare la definisce "un'allusione molto offensiva sugli uomini e le pecore" e ordina al regista di rimuovere le pecore dalla scena per poter mantenere il testo inalterato.
La Premiere del film si tiene il 15 luglio a Houston in Texas ed ed è subito un successo, al punto che il 22 luglio viene proiettato al Radio city music hall di New York al posto di Brigadoon, stabilendo un record per la presenza più lunga. Il film è costato 2 milioni e 539 mila dollari e ne ha guadagnati 4.
Sette spose per sette fratelli si presenta alla Cerimonia degli Oscar del 1955 con 5 nomination: Miglior film, Miglior montaggio, Miglior fotografia, Miglior sceneggiatura e Migliore colonna sonora, vincendo in quest'ultima categoria. 

QUOTES:

Adamo: Non avreste anche una donna disponibile? Cerco moglie.
Sig. Bixby: Ahahahah! Avete preferenze?
Adamo: Bè si. Meglio se è vedova e con voglia di lavorare. Siamo in sette, io e sei fratelli. La casa è un porcile, mangiamo come cani e allora mi sono deciso. Approfitto della mia discesa in città per trovarmi una moglie.
Sig.ra Bixby: Ma senti se sono cose da dirsi. Credete di poter comprare una moglie come se fosse un sacco di fagioli?
Adamo: Oh no signora non intendevo questo
Sig.ra Bixby: Bè non vi illudete. Nessuna delle nostre ragazze è disposta a venire con voi tra i monti a cucinare, sfacchinare come una schiava per sette barbari tagliaboschi.
Sig. Bixby: Qui c'è una femmina ogni 10 maschi.
Adamo: Non ci sono zitelle qui? (Entrano 4 ragazze) E queste qui?
Sig. Bixby: Niente da fare.
Adamo: Sposate?
Sig. Bixby: Solo fidanzate.
Adamo: Ah solo fidanzate? Mi ero spaventato.
Sig. Bixby: Vi dico che sono già promesse.
Adamo: Ah le donne spesso cambiano idea.
Sig.ra Bixby: E' inutile tanto non la troverete una donna disposta a sposarvi.
Adamo: Riesco a fare sempre una cosa se voglio, si tratti di zappare due ettari in un giorno o di abbattere un albero senza staccare un ramo. Oggi voglio prendere moglie e non andrò via a mani vuote. Siete tutte giovani e graziose, vi terrò presente. Ma non voglio decidere niente se non le ho viste tutte.

Adamo: Mi chiamo Adamo Pontipee.
Milly: Strano nome devo dire.
Adamo: Abito tra i monti, in una fattoria. Terra buona, con casa e tutto. Ho un bosco, un grande pascolo, capre, vacche, 30 ettari a grano... Una cosa non ho: non ho una donna. Sareste disposta?
Milly: Disposta a che?
Adamo: Disposta a sposarmi. Ah lo so che vado veloce. In circostanze diverse vi avrei adocchiato in chiesa, e dopo 6 mesi vi avrei chiesto di accompagnarvi. Poi per due anni sarei venuto a trovarvi tutti i venerdì sera e finalmente vi avrei chiesto di sposarmi. Ma io non ho tempo, stasera sarò di nuovo tra i monti e solo tra 5 mesi sarò di nuovo qui a portare il grano. Vorreste farmi aspettare 5 mesi solo per orgoglio?
Milly: Ma devo finir di mungere.
Adamo: L'ho capito con un'occhiata che eri fatta per me.

Caleb: Ehi ragazzi ce l'ha fatta, si è sposato.
Adamo: Questi sono i miei fratelli.
Milly: Salve cognati. Non mi hai parlato di fratelli.
Adamo: Bè con tante cose mi è uscito di mente.
Milly: Vivete qui intorno voi?
Caleb: Non intorno, qui.
Adamo: Questa è la casa.
Milly: Che stanza bella e grande.
Adamo: Bè occorre metterla in ordine ma ora ci sei tu.
Milly: Ci vorrà un po' prima che impari il nome di ciascuno.
Adamo: Aiutati con l' ABC. Adamo, Beniamino, Caleb, Daniele, Ephrain, Fil e Gedeone.
Milly: Sono tutti bei nomi, e biblici.
Adamo: Fu un'idea di mamma, e invece fu papà a volerli in ordine alfabetico.
Milly: Fil è biblico?
Beniamino: Non c'era nessuna F nella Bibbia così mamma lo chiamò Filidoro perchè aveva i boccoli biondi.
Adamo: Questo è il lavatoio, siamo un po' trasandati quindi c'è molto da lavare e rammendare, ma adesso
che ci sono io.

Milly: Per fermare una ragazza bisogna anzitutto saperle parlare. Ora vi mostro. Sono una ragazza e sto uscendo di chiesa. Vi togliete il cappello, poi vi rivolgete a lei con una frase gentile. Gedeone, dì una cosa carina.
Gedeone: Tempo ideale per i fagioli.
(Adamo ride.) Milly: Vattene via, tu.
Adamo: Sbatti la testa contro il muro Milly, non diventeranno mai dei damerini.
Milly: Non gli date retta ve la caverete benissimo. Agite con calma, da gentiluomini, dimostrando che conoscete l'etichetta.
Gedeone: L'eti... che?
Milly: Quella che vi ho insegnato a tavola. Incontrando una ragazza non afferratela come fosse una frittella. Datevi contegno, offritele il braccio. Se restate soli con lei siate galanti, cercate di conquistarla.

Adamo: Cosa ti succede, hai preso un pugno nello stomaco?
Gedeone: No stavo così anche prima della rissa, da quando ho visto Alice. Dici che quello che sento è amore?
Adamo:  L'amore è come il morbillo. Capita una volta nella vita e più si è grandi e più e violento.

Adamo: Quanto vorrei che poteste vedervi. Sembrate una mandria di vitelli in amore. Se ci tenete tanto a quelle ragazze, muovetevi. sposatele.
Gedeone: Si certo le sposiamo, facile a dirsi.
Beniamino: Non ce lo permetterebbero neanche tra cento anni.
Adamo: Fate come i Romani con le Sibilline, o Sabine o come diavolo si chiamavano. I Romani erano nelle vostre condizioni, colonizzavano nuove terre, le donne erano scarse come qui e giù in città c'erano le Sabine. I Romani che fanno? Vanno a prenderle e se le portano via. Se non siete all'altezza di quei Romani non siete più miei fratelli. Certo oggi sono tempi in cui si ha timor di Dio, dovrete rapire anche un Pastore.

Adamo: Non farla così tragica Milly, tutto si sistemerà, troveremo il modo di far venire il Pastore.
Milly: E credi che le ragazze li sposerebbero ora? Solo perchè è stato facile per te avermi che non hai neppure dovuto farmi la corte credi che questa sia la regola. Ti ho detto di sì perchè mi sono innamorata dal primo istante che ti ho veduto e credevo fosse lo stesso per te.

CLIP:

Solitudine

Il ratto delle Sabine

Sposarsi a giugno

Il passare delle stagioni

Vi ringrazio per sostenermi sempre!

Fin dall'infanzia questo film è uno di quelli a cui sono più affezionata e che ogni volta che passano in televisione cerco di rivedere. Ma non manco anche di "mettere appositamente su il dvd" quando in generale ho bisogno di una spinta di ottimismo, perchè è impossibile non farsi coinvolgere dalla positività di questo film che è in grado di sciogliere anche il cuore più duro. Da quando ho ampliato la mia conoscenza cinematografica devo dire che ho scoperto che in questo film c'è davvero un cast notevole, il che è senza dubbio uno dei fattori di successo del film (all'epoca dell'uscita del film fu definito "Il cast più impressionante della storia dello Disney Studio", non a caso era costituito da 3 vincitori d'Oscar e da ben 12 attori che avevano ricevuto almeno una nomination). Un altro aspetto che ne ha determinato un successo così duraturo nel tempo è che tutti i personaggi vengano dipinti con pregi e difetti e siano del tutto credibili, dalle lamentele della servitù, allo snobbismo dei più agiati, alla stessa Pollyanna che non si comporta sempre bene.
Il titolo originale è Pollyanna ed è un film del 1960 diretto da David Swift e prodotto da Walt Disney con protagoniste Hayley Mills e Jane Wyman.

Trailer originale:

La trama in breve: Inizio Novecento nella cittadina di Harrington arriva Pollyanna, una ragazzina dodicenne figlia di missionari che è appena rimasta orfana e per questo si è trasferita qui per vivere con la sua parente più stretta, la sorella di sua madre, zia Polly. La zia, che vive da sola, è molto severa e grazie alla sua influenza controlla la città. Il clima che trova Pollyanna nella città è di diffidenza e ostilità, dal tremendo reverendo Ford al sindaco che è in perenne lotta con Polly. Lo stesso giorno arriva anche il dott. Chilton, nipote del sindaco ed ex fidanzato della zia Polly. Pollyanna si lega subito alla zia e cerca di farsi volere bene dagli abitanti della città che conquisterà grazie al suo "gioco della felicità". Ma la tragedia è nell'aria.

Alcune scene del film

Il film è basato sul romanzo per ragazzi di  Eleanor Hodgman Porter uscito nel 1913 che aveva riscosso molto successo (è stato letto da più di 10 milioni di persone). Nel 1916 viene realizzata una commedia che approda a Broadway e nel 1920 viene realizzato un primo adattamento cinematografico, il film muto Pollyanna, con Mary Pickford a vestire i panni della protagonista (anche se l'attrice aveva 27 anni).
David Swift era stato un animatore della Disney (aveva iniziato a lavorare per Walt a 15 anni come tuttofare). Poi al rientro dalla guerra si era concentrato sulla regia televisiva. E' a lui che pensa Walt Disney per scrivere la sceneggiatura e dirigere il film.
Trovare la protagonista non è facile: il ruolo richiede una certa spontaneità e autoironia per non renderlo troppo mieloso ed esagerato nel pathos. Vengono provinate 362 ragazze (tra cui Patty Duke, che l'anno seguente sarà nel film Anna dei miracoli insieme ad Anne Bancroft, grazie al quale vincerà l'Oscar come Migliore attrice non protagonista). Un giorno le mogli di Walt Disney e Bill Anderson (produttore della Disney) che si trovano a Londra per affari vedono al cinema il film Questione di vita o di morte con Hayley Mills e rimaste colpite dalla bravura della bambina suggeriscono ai mariti di prenderla in considerazione (oltretutto grazie a questa interpretazione aveva vinto un premio speciale al festival di Berlino). Suo padre John Mills era un famoso attore inglese giunto in America insieme alla moglie e alla figlia per discutere proprio con la Disney il suo imminente film Robinson nell'isola dei Caraibi, e Walt Disney in persona invita Mills con la famiglia a fare un tour insieme a lui a Disneyland. In quest'occasione rimane assolutamente conquistato da Hayley e dopo aver visto il suo film si convince e la scrittura: questo sarà il primo di 6 film che la Mills per la Disney nel corso dei suoi 5 anni di contratto (Il cowboy con il velo da sposa, I figli del Capitano Grant, Magia d'estate, Giallo a Creta ed F.B.I. Operazione gatto).
Per la parte della zia Polly viene scelta Jane Wyman, che nel 1949 ha vinto l'Oscar come Migliore Attrice per il film Johnny Belinda, e ha ricevuto 3 nomination per i film Il cucciolo, Più forte dell'amore e Magnifica Ossessione (in quest'ultimo film è insieme a Rock Hudson con il quale l'anno dopo girerà Secondo amore di cui ho parlato qui). Dal '40 al '49 è stata sposata con l'attore (e futuro Presidente degli Stati Uniti) Ronald Reagan. La Wyman ha dichiarato che questo ruolo è stato uno dei più difficili da interpretare perchè richiedeva di dimostrare una certa durezza e contemporaneamente dare al pubblico l'impressione che nel profondo fosse buona e gentile.

Per il ruolo del reverendo Ford viene scelto Karl Malden. Allievo dell'Actor Studio di Lee Strasberg a New York, si aggiudica un Oscar grazie al film Un tram chiamato desiderio del '51 con Marlon Brando e Vivien Leigh diretti da Elia Kazan. Nel '54 veste i panni di un prete nel film Fronte del porto ed è anche grazie a questa interpretazione che viene scelto per Pollyanna. Il regista David Swift, per rendere più convincenti le prediche del reverendo Ford, si legge decine di sermoni dei pastori più apocalittici e severi del Paese (e il monologo "La morte piomba su di noi senza alcun  preavviso" sarà considerata una delle più intense interpretazioni di Malden).
Il dott. Chilton, l'ex fidanzato di zia Polly, è interpretato da Richard Egan, che appena l'anno prima è stato protagonista del film Scandalo al sole con Sandra Dee e Troy Donahue.

Per la parte del maggiore oppositore di Polly Harrington, nonchè zio del dott. Chilton, il sindaco Karl Warren, viene scelto Donald Crisp, veterano di Hollywood con alle spalle ben 417 film: ha esordito nel 1911 con David Griffith, infatti nel 1919 è il padre alcolizzato di Lillian Gish nel suo film Giglio infranto e nel '45 è il padre di Elizabeth Taylor in Gran Premio. Nel '41 vince un Oscar come Migliore attore non protagonista in Com'era verde la mia valle. Crisp ha dichiarato che il copione di Pollyanna è stato il migliore degli ultimi 25 anni in cui aveva lavorato.
Per interpretare l'ipocondriaca snob, la signora Snow viene scelta l'attrice Agnes Moorehead, che si è distinta sia a teatro che nel cinema ricevendo ben 3 nomination agli Oscar: ha esordito in Quarto potere di Orson Welles nel '41, e l'anno seguente è diretta sempre da lui ne L'orgoglio degli Amberson. Ha già lavorato con Jane Wyman in Johnny Belinda, Magnifica ossessione e Secondo amore. Dal '64 al '72 è la mitica Endora, la madre di Samantha (Elizabeth Montgomery) nella sit-com Vita da strega. 

Il resto della servitù di Polly Harrington è composto da Reta Shaw che interpreta la cuoca Tillie (personaggio che riprenderà 4 anni più tardi in Mary Poppins) e Mary Grace Canfield che è l'acida cameriera Angelica (queste due insieme alla Moorehead si ritroveranno sul set della serie Vita da strega nei panni di zia Bertha e la signora Kravitz).

Adolphe Menjou viene scelto per il ruolo dell'uomo "più cattivo della città", il burbero sig. Pendergast, una parte diversa da quelle interpretate in precedenza dove Menjou vestiva i panni del gentiluomo sofisticato (come per esempio nel film Non sei mai stata così bella con Rita Hayworth e Fred Astaire di cui ho parlato qui). La cattiveria del signor Pentergast, come del resto quella di altri personaggi del film, è in realtà solo il lato più esterno della loro corazza, e basterà la spontaneità di Pollyanna per fare uscire la bontà che hanno dentro. 

Kevin Corcoran che interpreta il bambino Jimmy Bean amico di Pollyanna, è l'unico attore che ha già un contratto con la Disney, infatti ha già preso parte nel '57 al film strappalacrime Zanna gialla.

Il cast al completo

Il film, costato 3.2 milioni di dollari (e ne guadagnerà 3.75), sarebbe costato il doppio se fosse stato diretto da un regista di Hollywood, invece David Swift essendo un regista televisivo era abituato a fare scelte per ridurre il budget. Il suo tipo di regia era aperta ai contributi degli attori premiando la loro spontaneità (soprattutto considerando l'alto livello del cast). Il regista compare in un cameo: è uno dei pompieri che allontana i bambini dall'orfanotrofio allagato.
Le riprese iniziano a fine luglio del '59 e si concludono la prima settimana di Ottobre. Le location del film sono varie località della California come Santa Rosa, Napa Valley, Petaluma, ma anche i Walt Disney Studios a Burbank e il back-lot della Universal dove si trovava l'edificio che ospitava l'orfanotrofio Harrington House. La stazione che compare all'inizio e alla fine del film è la Southern Pacific Station di St. Helena e il treno risalente al 1909 è stato fornito dalla compagnia Western Pacific.
La stupenda casa di zia Polly è un'abitazione realmente esistita e si tratta della McDonald Mansion di Santa Rosa risalente al 1870. In realtà in post produzione è stata leggermente modificata e il piano superiore è stato aggiunto tramite il matte painting (tecnica utilizzata in Via col vento e in Mary Poppins che consisteva nel dipingere sul lastre di vetro la porzione di paesaggio che si voleva aggiungere e questa veniva sovrapposta al filmato).
I set interni sono stati i più costosi mai realizzati fino a quel momento per un film della Disney, soprattutto quelli della casa di Polly Harrington: la decoratrice Emile Kuri, dietro istruzioni di Walt Disney che insiste per l'accuratezza nei minimi dettagli, lavora in sinergia con lo scenografo Robert Clatworthy per studiare l'arredamento dei primi del Novecento, e insieme riempiono la casa di tappeti decorati, marmi, specchi con cornici dorate, lampadari di cristallo (fatti arrivare dalla Cecoslovacchia), mentre le pareti vengono rivestite in raso e seta damascati dai designer della Disney.

Sketch preparatori e gli interni comparsi nel film

Anche il reparto costumi richiede molte ricerche e non a caso viene scelto uno degli stilisti più bravi di Hollywood: Walter Plunkett (lo stesso di Via col vento, qui trovate il post che ho scritto sui suoi costumi in questo film). Abiti originali dell'epoca sono molto difficili da reperire così Plunkett impiega diverse settimane per creare il guardaroba completo per i personaggi principali. Gli abiti riflettono la condizione sociale e infatti i costumi indossati da zia Polly all'inizio del film sono in netto contrasto con quelli più semplici e anche logorati di Pollyanna. La scena in cui la zia porta la nipote a comprare abiti nuovi è l'occasione per mostrare una carrellata della moda dell'epoca, dagli stivaletti con i bottoncini che venivano stretti con un particolare attrezzo, alla biancheria intima ai cappelli.

Costumi e cappelli per la zia Polly

Abiti di Pollyanna

CHICCA: Il regista David Swift mentre si trovava al parco di Disneyland insieme alla sua famiglia si accorse che al negozio di articoli da regalo stavano vendendo ciondoli di Pollyanna con la famosa frase che nel film viene attribuita ad Abraham Lincoln. Immediatamente Swift chiamò lo Studio per dire di ritirarli immediatamente in quanto non era una frase di Lincoln ma una di sua invenzione.

La colonna sonora viene affidata ad uno dei più eccezionali compositori di Hollywood, Paul Smith, che ha già collaborato con la Disney per Pinocchio, Fantasia, Bambi, I tre caballeros, I racconti dello Zio Tom e Cenerentola e per il film 20.000 leghe sotto i mari del '54 con Kirk Douglas.

Foto dal set di Hayley con Walt Disney e altri membri del cast

QUOTES:

zia Polly: Pollyanna questa sarà la tua nuova casa. Spero che ti piaccia e che ci vivrai felice. 
Pollyanna: Sono mortificata per il vestito, zia Polly. Il babbo mi diceva che mi stava un po' largo ma che dovessi essere contenta che non fosse un paio di pantaloni.
zia Polly: Non credo che ci fosse molto di cui essere contenti.
Pollyanna: Sono molto contenta di essere qui, questa casa sembra una reggia.
zia Polly: Grazie.

Pollyanna: Lei deve essere molto felice.
zia Polly: Felice?
Pollyanna: Di avere tanto denaro!

Angelica: Io detesto la domenica. Ah sul serio, non la posso soffrire.
Tillie: Con anche il pollo da arrostire il reverendo ci parla delle fiamme dell'inferno
Pollyanna: Poi però il pollo te lo mangi e questo ti consola.
Angelica: Ricominci, con la gioia di vivere? Felice di questo, felice di quello.
Nancy: Cos'è questa cosa della felicità di cui parli sempre?
Pollyanna: Oh un gioco come un altro.
Nancy: Che genere di gioco?
Pollyanna: Un gioco che faceva il babbo, aiuta a volte. Quando le cose non vanno bene.
Nancy: Sapete perchè non sopporto la domenica? Perchè è l'inizio di una nuova settimana uguale alle altre.
Pollyanna: Per questo si fa il gioco della felicità.
Angelica: Avanti piccola saccente, che cos'ha di buono la domenica?
Pollyanna: Ecco se uno guarda bene qualcosa ci trova sempre. Che devono passare sei lunghi giorni prima che sia di nuovo domenica.

Sig. Murg: La signora ti ha ordinato di andartene, cosa aspetti?
Signora Snow: Stia zitto, voglio sentire quali e quante stupidate dirà.
Pollyanna: Quando ero piccola desideravo una bambola, ma noi non abbiamo mai avuto denaro per cose del genere. Il babbo era pastore.
Signora Snow: Non poteva neanche comprarti un giocattolo da niente come una bambola?
Pollyanna: Non poteva, i soldi ci servivano per mangiare. Così il babbo scrisse ai signori delle missioni se per favore potevano mandarci una piccola bambola di seconda mano. Quelli però sbagliarono e quando arrivò il pacco dall'Europa, al posto della bambola trovammo un paio di stampelle. Certo, io rimasi piuttosto delusa, ma il babbo inventò il gioco della felicità.
Signora Snow: Il gioco di che?
Sig. Murg: Ha annoiato tutta Harrington con il suo sciroppo di melassa del gioco della felicità, da far venire la nausea.
Signora Snow: La smetta, voglio sentire
Pollyanna: A proposito delle stampelle il babbo disse "non rattristiamoci piccola e vediamo un motivo per essere allegri". E facendo quel gioco dopo un po' dimenticai la bambola e la tristezza e trovai persino una ragione di essere felice.
Signora Snow: Non vedo quale felicità possa esserci in un paio di stampelle.
Pollyanna: Altrochè, la felicità di non doverle usare.

Pollyanna: La mamma e io facevamo sempre da pubblico al babbo quando provava le sue prediche. Era-era pastore come lei, il babbo.
Reverendo Ford: Ah, sì-sì, sì, lo so.
Pollyanna: E lei è contento di essere pastore?
Reverendo Ford: Mh? Se sono contento di... Perché mi domandi una cosa simile?
Pollyanna: Perché il suo sguardo, poco fa, mi ha ricordato quello del babbo. Una delle poche volte che lo vidi triste. Volli sapere.
Reverendo Ford: E lui che rispose?
Pollyanna: Oh, che era molto orgoglioso di servire Dio ma che certe volte si rammaricava di non riuscire a comunicare coi suoi fedeli.
Reverendo Ford: Non è una novità. Credo che ogni ministro dell'Onnipotente provi spesso la stessa amarezza.
Pollyanna: È probabile.
Reverendo Ford: E dimmi, tuo padre riuscì a risolvere il problema?
Pollyanna: Be', lesse qualcosa un giorno che gli fu di grande aiuto.
Reverendo Ford: Nella Bibbia?
Pollyanna: No, una cosa qualunque letta chissà dove. La fece incidere qui, su questo medaglione. È il solo ricordo di lui.
Reverendo Ford: Posso? «Quando vai in cerca del male nel genere umano aspettandoti di trovarcelo, senza meno lo troverai. Abramo Lincoln.»
Pollyanna: Era un presidente.
Reverendo Ford: Sì. Sì-sì, lo so. Ma non avevo mai udito queste parole.
Pollyanna: Nemmeno il babbo. In ogni modo, disse che gli davano da riflettere e che da quel giorno avrebbe cercato solo il bene nel suo prossimo. Fu così che tutti e due cominciammo a cercare i passi della Bibbia.
Reverendo Ford: Che passi?
Pollyanna: Sì, quelli che il babbo chiamava "i passi della felicità". Insomma i più allegri, come "gridate di gioia", o "gioite nel Signore", cose del genere. Ce ne sono più di ottocento nella Bibbia, lo sapeva lei?
Reverendo Ford: No, confesso di no.
Pollyanna: Si può scegliere. Tanto che il babbo diceva: "Se il buon Dio si è preso il disturbo di dirci ottocento volte di essere lieti, è ovvio che voleva proprio che lo fossimo!".

Reverendo Ford: Le vie del Signore sono misericordiose.
zia Polly: Oh non mi parli della misericordia di Dio. Glielo leggo negli occhi, danno la colpa a me.
Reverendo Ford: No, nessun rimprovero.
zia Polly: Tuttavia li merito, avrei potuto essere almeno un po' più comprensiva. La piccina si trova in quello stato per causa mia.
Reverendo Ford: Polly, la misericordia di Dio...
zia Polly: Non mi dica che Dio è misericordioso se permette che accada una cosa simile a una bambina. E se è misericordioso perchè l'ha lasciata venire in questa città
Reverendo Ford: Mi consenta di ricordarle una cosa Polly Harrington: domenica in questa città è accaduto un miracolo. Adesso la fuori la gente si saluta incontrandosi. Coraggio, vada a vedere anche lei, è una cosa contagiosa e questo Polly non sarebbe mai avvenuto senza quell'angelo. Tutti noi dovremmo piegare le ginocchia e ringraziare Dio di avercela mandata.

Signora Snow: Che bisogno c'è di piagnucolare, siete come un gruppo di donnicciole, come se una persona non potesse guarire.
Pollyanna: Grazie signora Snow,
Signora Snow: Dio ti accompagni. Dio ti accompagni e ti protegga sempre.
Pollyanna: Grazie di essere passata.
Signora Snow: Dovere. A presto
Pollyanna abbiamo una sorpresa per te.
Jimmy Bean: Non sono più orfano.
Pollyanna: Sei stato adottato? E da chi?
Prova a indovinare!
Jimmy Bean: Passeremo tutto il resto della nostra vita ad appendere prismi.
Pollyanna: Reverendo Ford.
Reverendo Ford: Abbiamo cercato il bene in loro e l'abbiamo trovato.

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Il titolo originale è Roman Holiday e si tratta di un film del 1953 diretto da William Wyler con protagonista Audrey Hepburn (al suo esordio) e Gregory Peck.

Anna è una Principessa impegnata in un viaggio diplomatico che la sta portando nelle principali capitali europee. Giunta a Roma, dopo l'ennesimo ricevimento di Corte, sentendosi intrappolata in una vita rigidamente stabilita, ha un crollo nervoso. Il medico di Corte le dà un sedativo, ma prima che faccia effetto e appena rimane sola, Anna fugge dal palazzo salvo poi finire per addormentarsi su una panchina vicino ai Fori Imperiali. A trovarla è il reporter americano Joe Bradley, che non la riconosce e non riuscendo a farsi dire dove poterla accompagnare la porta a casa sua. Il giorno seguente, alla redazione del giornale, Joe scopre che la Principessa Anna è fuggita e si rende conto che si tratta proprio della ragazza a casa sua. Così Joe scommette con il suo capo che riuscirà a realizzare un reportage esclusivo sulla Principessa, accordandosi con un suo amico fotografo che la immortalerà mentre visita Roma accompagnata da Joe. Ma la verità è destinata a venire a galla.

Già nel 1949 il regista Frank Capra vuole realizzare questo film, che vede come una sorta di continuazione di Accadde una notte, film del '34 con Clark Gable e Claudette Colbert, e che vorrebbe realizzare con Cary Grant ed Elizabeth Taylor, ma i motivi che lo spingono a rinunciare al progetto sono essenzialmente due: il fatto che la sua casa di produzione, la Liberty Films, attraversi una profonda crisi economica e soprattutto il vortice che sta travolgendo lo sceneggiatore Dalton Trumbo (simpatizzante del comunismo e per questo inserito nella lista nera di Hollywood). Trumbo aveva scritto questo copione in carcere e lo aveva venduto per 50.000 dollari a Capra grazie all'autore Ian McLellan Hunter che fece da prestanome.

A quel punto la Paramount acquista i diritti della storia da Capra per 35.000 dollari, la quale dopo aver proposto il film a George Stevens (che rifiuta), incarica William Wyler di fare il film, regista già vincitore di due premi Oscar (per La signora Miniver del '42 e I migliori anni della nostra vita del '46), anche se  è da diversi anni che non realizza una commedia, infatti l'ultima era L'allegro inganno del '35).

Per la parte della Principessa Anna vengono inizialmente considerate Elizabeth Taylor e Jean Simmons ma nessuna è disponibile in quel periodo (la Taylor è sul set del film Vita inquieta e la Simmons lavora a Androcio e il Leone).

Così Wyler, spinto anche da ragioni di budget, sceglie di puntare tutto sulla sconosciuta Audrey Hepburn, una giovane attrice 22enne la cui carriera era iniziata soli due anni prima, quando in occasione delle riprese di Vacanze a Montecarlo era stata notata dalla scrittrice Colette che la scelse come protagonista dell'adattamento teatrale del suo romanzo Gigi che aveva debuttato a Broadway nel '51 (del film con Leslie Caron vi ho parlato qui).

Il provino che Wyler fa a Audrey è leggendario: terminata la scena il regista dice di continuare a girare per diversi minuti per vedere l'attrice anche in una veste più rilassata, convincendo tutti. Lo studio della Paramount le offre subito un contratto settennale ma lei riesce a concordarne uno di 2 anni che in più le permette di accettare lavori a teatro e in televisione. La Paramount vuole cambiarle il cognome perchè non si confonda con Katharine Hepburn, ma Audrey rifiuta categoricamente.

Foto sul set

La premiere del film si tiene nell'agosto del '53 al Radio City Music Hall, e da quel momento Audrey diventa una Star. La stessa rivista Time mette la Hepburn sulla copertina, cosa del tutto inusuale per un'attrice sconosciuta.

Audrey Hepburn alla Premiere di Vacanze romane (nella prima a sinistra insieme al futuro marito Mel Ferrer, attore e regista conosciuto ad una festa organizzata da Gregory Peck)

QUOTES:
Contessa Vereberg: 11.45 riposerete... o no no, sbaglio. Conferenza stampa.
Principessa Anna: Cordialità e discrezione.
Contessa Vereberg: All'una in punto colazione al Ministero degli Esteri. Indosserete l'abito di merletto appuntandovi sopra un...
Anna: Bocciolo di rosa rossa.
Contessa Vereberg: Ore 15 vi sarà offerta una targa.
Anna: Grazie.
Contessa Vereberg: Alle 16.10 Vostra Altezza passerà in rassegna un reggimento di carabinieri.
Anna: No grazie. Tanto lieta. Grazie. Sono felice. Bastaa! Non ne posso più!

Anna: Cos'è , l'ascensore?
Joe: E' la mia camera.
Anna: Ho la testa che mi gira, posso dormire qui?
Joe: Bè siamo qui per questo. 
Anna: Non avreste una camicia da notte con dei fiorellini?
Joe: Dovrete accontentarvi di questo. Tenete.
Anna: Un pigiama!
Joe: Si, io non ho mai usato la camicia da notte.
Anna: Avete il mio permesso, ritiratevi pure.
Joe: Grazie, grazie molte.

Joe: Quanto credete che valga un'intervista con quella persona?
Sig. Hennessy: Intendete dire Sua Altezza?
Joe: Non mi riferisco certo a Ginger Rogers, Dorothy Lamour o Sha kai shek.
Sig. Hennessy: No lasciate andare, non ne avete la possibilità.
Joe: Lo so, ma se l'ottennessi quanto me la paghereste?
Sig. Hennessy: Una dichiarazione sulle condizioni mondiali la pagherei 250. Un parere sulla moda potrei pagarlo anche di più, un migliaio di dollari direi.
Joe: Ma io intendo far parlare Sua Altezza di molte cose, dei più reconditi desideri di una Principessa. I suoi più nascosti pensieri svelati al nostro corrispondente da Roma in una privata, personale ed esclusiva intervista. Non vi interessa? Credevo di si.
Sig. Hennessy: Venite qui! E anche qualche nota romantica, con qualche fotografia? Potrei arrivare anche a 5.000 dollari. Ma ditemi un po', se non siete ubriaco, come potete immaginare di ottenere una simile intervista?
Joe: Ho pensato di entrare nella sua camera travestito da termometro! Affare fatto allora?
Sig. Hennessy: Ricordatevi che Sua Altezza è ammalata e parte domani per Atene.

Anna: Ieri sera sono fuggita dal collegio.
Joe: Ah vi maltrattano? Una punizione ingiusta?
Anna: Niente di tutto questo.
Joe: Bè, senza motivo non si fugge dal collegio.
Anna: Ho voluto prendermi un'ora o due di libertà. E ora devo tornare in quella prigione.
Joe: Sentite, prima di ritornarci perchè non prolungate un po' la vacanza?
Anna: Bè forse per un'ora...
Joe: Siate audace, prendetevi una giornata intera.
Anna: Che gioia sarebbe, potrei fare tante cose.
Joe: Quali?
Anna: Non le immaginate neanche le cose che desidero fare da tanto, senza nessun controllo.
Joe: Come tagliarsi i capelli o che so io, gustarsi un gelato?
Anna: Si, andare in giro, sedersi a un caffè, guardare le vetrine dei negozi, mischiarsi alla gente, divertirsi come fanno tutti. Non è troppo quello che chiedo?
Joe: Sentite, prendetevi questo svago con me.

Joe: Vi devono trattare bene nel vostro collegio se prendete champagne a colazione.
Anna: Solo in speciali circostanze.
Joe: Quali?
Anna: L'ultima volta fu per una certa festa di mio padre.
Che festa?
Anna: Ecco era il 42esimo anniversario dell'inizio del suo lavoro.
Joe: 42 anni di lavoro, è un bravo lavoratore. Cosa fa?
Anna: Potrei chiamarlo un pubblico funzionario.
Joe: Ah, lavoro assai duro. A lui piace?
Anna: A volte ho sentito che se ne lamenta.
Joe: Perchè non lo lascia?
Anna: Perchè quel genere di lavoro si può lasciare solo se ci sono gravi motivi di salute.
Joe: Allora alla sua salute.
Anna: Dicono tutti così brindando.

Ann: E a mezzanotte me ne tornerò, simile a Cenerentola, là da dove sono evasa
Joe: E sarà la fine di una bella favola.

Generale: Altezza Reale, un'assenza di 24 ore, qualcosa deve essere accaduto.
Anna: Molte cose.
Generale: Quale spiegazione darò alle Loro Maestà?
Anna: Che ero indisposta e che sto meglio.
Generale: Ma Vostra Altezza comprenderà che io ho dei doveri da compiere. Così come Vostra Altezza ha i suoi.
Anna: Eccellenza, non è affatto necessario usare con me la parola dovere. Se non fossi pienamente consapevole dei doveri che ho verso la mia famiglia e il mio Paese, non  avrei fatto ritorno in questo palazzo. Nè stanotte nè mai.

Anna: Il ricordo di questa mia visita non mi abbandonerà fin tanto che vivrò.

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E voi lo avevate già visto questo film? Fatemi sapere nei commenti cosa ne pensate... 

Vi ringrazio per sostenermi sempre!