Oggi ho deciso di parlarvi di uno dei più grandi scandali cinematografico-sentimentale di tutti i tempi, consumato tra Hollywood, Roma e le Eolie. Il regista Roberto Rossellini e l'attrice Anna Magnani, la coppia del Neorealismo sia sullo schermo che fuori, vengono travolti dall'arrivo di Ingrid Bergman, la più amata diva d'America la quale con una lettera diretta al regista si era proposta per partecipare ad un suo film. Rossellini rimane subito conquistato dall'attrice svedese che mette come protagonista del film Stromboli (Terra di Dio), ruolo in origine pensato per la Magnani. Anna, abbandonata anche sentimentalmente, non si arrende e si butta sul lavoro prendendo parte al film Vulcano, girato sempre alle Eolie, dando il via alla "Guerra dei vulcani", che terrà banco sulla stampa internazionale per diverse settimane nelle quali non mancheranno colpi bassi. Questa storia l'ho scoperta grazie al libro "La guerra dei vulcani. Rossellini, Magnani, Bergman - Storia di cinema e d'amore" scritto da Alberto Anile e Maria Gabriella Giannice nel 2000 (ed aggiornato nel 2010) dal quale è stato tratto il documentario La guerra dei vulcani realizzato da Francesco Patierno nel 2012.
L'intera storia è ricca di dettagli che non posso non raccontarvi, e per evitare di far diventare il post troppo lungo ho deciso di dividere il tutto in due post, uno sull'antefatto e l'altro sulla guerra dei vulcani vera e propria.

I PROTAGONISTI

LUI: Roberto Rossellini nasce a Roma l'8 maggio del 1906, figlio del costruttore che realizza la prima sala cinematografica a Roma, il Bernardini, ed è anche per questo che fin da giovane ha modo di vedere molti film. Inizia a lavorare come montatore e nel '36 sposa la 20enne costumista Marcellina De Marchis, e dal loro matrimonio nasceranno due figli, Romano nel'37 (scomparso a 9 anni) e Renzo nel '41. Nel '38 realizza il suo primo documentario. Nei primi anni '40 lavora come aiuto regista con Goffredo Alessandrini e Francesco De Robertis, e realizza in proprio alcuni film di propaganda bellica e contemporaneamente si allontana dalla moglie pur rimanendo sposato con lei; è in questo periodo che inizia una relazione con l'attrice/ballerina tedesca Roswita Schmidt che dirige in alcuni film, alla quale regala addirittura una casa a Capri. In seguito alla fine del Fascismo realizza Roma città aperta nel '45, dando via al genere del Neorealismo italiano (a cui seguiranno Paisà nel '46 e Germania anno zero nel '48, che formeranno la Trilogia della Guerra Antifascista). È durante la lavorazione del film che inizia una relazione amorosa con una delle protagoniste, Anna Magnani. Nel '48 dirige nuovamente la compagna nel film L'amore. 

LEI: Anna Magnani nasce il 7 marzo 1908 e viene allevata dalla nonna materna (più 5 zie e 1 zio): il padre non lo conoscerà mai e la madre l'abbandona per farsi una nuova vita ad Alessandria d'Egitto con un nuovo marito. Anna cresce studiando e sviluppando una particolare passione per le arti: dapprima per il pianoforte e poi per la recitazione. Nel '27 si iscrive alla Scuola di Arte Drammatica di Eleonora Duse (suo compagno di corso è Paolo Stoppa). Viene presa prima nella Compagnia Vergani-Cimara e poi in quella di Antonio Ganduso (è lui a spingerla verso il Cinema). Nei primi anni '40 passa al genere della Rivista ed è in diversi spettacoli insieme a Totò. Esordisce nel Cinema nel '34 in La cieca di Sorrento, e nel '35 sposa il regista Goffredo Alessandrini che la dirigerà l'anno seguente in Cavalleria. Nel '40 si separano ma inizia anche il periodo in cui Anna esce dai ruoli secondari grazie a film come Teresa Venerdì di Vittorio De Sica e Campo De' Fiori di Bonnard. Nel '42 s'innamora dell'attore Massimo Cerato, rimane incinta anche se l'uomo l'abbandona appena lo apprende (per questa gravidanza dovrà rinunciare al film di Visconti Ossessione): il 23 ottobre nasce Luca che prenderà il cognome della madre, Magnani. Quando il bambino ha 3 anni contrae la poliomielite che gli comprometterà per tutta la vita l'uso delle gambe e che lo costringerà a continue visite da specialisti, ed un lungo ricovero presso una clinica in Svizzera. Nel '45 grazie alla sua struggente interpretazione in Roma città aperta di Rossellini vince il Nastro d'Argento (il primo di cinque). 

Roberto e Anna sono una coppia molto sanguigna, con liti frequenti e gesti plateali, spesso e volentieri davanti agli occhi di altre persone, ma a loro va bene così. Dopo il successo di L'amore Roberto promette ad Anna di dirigerla nel film Aria di Roma, le cui riprese dovrebbero iniziare nel febbraio del '49. 

L'ALTRA: Ingrid Bergman nasce a Stoccolma il 29 agosto del 1915 e rimane presto orfana di entrambi i genitori (la madre a 2 anni, il padre fotografo e pittore a 13), pertanto viene cresciuta dagli zii. Da ragazzina dopo aver assistito ad uno spettacolo teatrale decide di voler fare l'attrice e frequenta la Scuola del Reale Teatro Drammatico. A 19 anni il medico, nonchè suo futuro marito, Peter Lindstrom la presenta ad uno dei dirigenti dell'industria del cinema svedese che gli fa ottenere la prima parte in un film. Notata dal regista Gustav Molander in appena 4 anni prende parte a 12 film, tra cui Intermezzo nel '36 che desterà l'attenzione di David O. Selznick, produttore di Via col vento, che nel '39 vorrà farne un remake insieme a Leslie Howard. Per la parte vuole la Bergman alla quale propone un contratto di 7 anni, ma Ingrid spinta da Peter (diventato nel '37 suo marito e dal quale ha avuto l'anno dopo una figlia, Pia) rifiuta accordando invece solo 1 anno e di poter tornare in patria se il film fosse un flop. Invece ottiene un grande successo e nel '40 la Bergman si trasferisce in America firmando un contratto di 7 anni (e non viene sottoposta ad alcuna trasformazione fisica, pratica insolita ad Hollywood). Il marito rimane a New York a completare gli studi in Neurochirurgia, mentre lei è a Los Angeles con la figlia. Nel '42 Selznick la presta alla Warner per un film minore diretto da Michael Curtiz, Casablanca con Humphrey Bogart che sarà invece uno dei film più famosi della Bergman. Nel '44 riceve la prima nomination all'Oscar per il film Per chi suona la campana accanto a Gary Cooper, e l'anno seguente vince la sua prima statuetta grazie alla performance in Angoscia. Nel '46 viene scelta da Hitchcock per il film Notorious l'amante perduta accanto a Cary Grant, e questo sarà il suo ultimo film sotto contratto con Selznick. Seguono film di poco successo e oltretutto deve procurarsi i lavori da sola, tra cui Giovanna d'Arco reso possibile grazie all'acquisto del magnate Howard Hughes (innamorato della Bergman anche se non corrisposto) da parte dello Studio R.K.O. che avrebbe distribuito il film. Chiede aiuto a Irene Selznick, moglie di David nonchè figlia di Louis B. Mayer tycoon della M.G.M., la quale le consiglia di provare a scrivere a vari registi proponendosi per i loro film, tra cui William Wyler, Billy Wilder, George Stevens e Roberto Rossellini. Nel frattempo prende parte al film Il peccato di Lady Considine che Hitchcock gira a Londra.

L'INCONTRO FATALE

L'8 maggio 1948, in occasione del suo compleanno, Rossellini riceve in regalo da Potsios capo della Minerva Film (che ha distribuito Roma città aperta) una busta bruciacchiata con timbro americano, scampata all'incendio subito dalla Minerva il 14 maggio del '47, contenente una lettera indirizzata proprio al regista. Tradotta dall'inglese recita: "Caro Signor Rossellini, ho visto i suoi film Roma città aperta e Paisà e li ho apprezzati moltissimo. Se ha bisogno di un'attrice svedese che parla inglese molto bene, che non ha dimenticato il suo tedesco, non si fa quasi capire in francese, e in italiano sa dire solo ‘ti amo’, sono pronta a venire in Italia per lavorare con lei. Ingrid Bergman".

In effetti quel "ti amo" è più probabilmente un innocente riferimento al suo recente film Arco di trionfo nel quale interpreta una cantante di origine italiana che sussurra a Charles Boyer appunto queste parole (univoche in italiano, dato che in inglese le corrispondenti I love you sono utilizzate anche in senso di "Volere bene"), anche se sicuramente ha un potente effetto su Rossellini, il quale non conosce la Bergman se non di fama, e non avendo mai visto suoi film si mette subito all'opera per recuperarli. Questo il telegramma di risposta di Rossellini "Ho appena ricevuto con grande emozione la sua lettera che è arrivata proprio il giorno del mio compleanno come il regalo più prezioso STOP In verità sognavo da tempo di fare un film con lei e da questo momento farò tutto il possibile perchè questo sogno diventi realtà al più presto STOP Le scriverò una lunga lettera per sottoporle le mie idee STOP Con la mia ammirazione la prego di accettare l'espressione della mia gratitudine insieme ai miei migliori saluti. Roberto Rossellini".

Rossellini pensa all'idea che gli ha dato il cugino Renzo Avanzo per il film alle Eolie, anche se non si rivolge a lui, e decide di cambiarne la trama inizialmente prevista e pensata per la Magnani (cioè quella di una prostituta che ritorna nella sua città di origine) ritenendola poco adatta all'aspetto quasi "divino" della Bergman. Roberto trae invece ispirazione da Fellini e Amidei che gli avevano raccontato la loro visita al campo di concentramento femminile di Farfa (vicino Roma) nel quale erano rinchiuse donne straniere disperate a tal punto che per sfuggire a quel destino avrebbero sposato dei militari italiani per ottenere la cittadinanza (Ingrid sarebbe la profuga Karin che sposa Antonio il quale la porta nel suo paese d'origine Stromboli). Inizia una fitta corrispondenza tra Ingrid e Roberto, che il regista cerca di nascondere alla Magnani. Per rassicurarla arriva a mandare un finto telegramma davanti a lei che non farà un film americano e con la Bergman e si accorda con il portiere dell'hotel Luna Convento di Amalfi nel quale si trova con Anna, perchè non gli consegni i telegrammi in presenza di altri (ma questi si sbaglia e lo consegna proprio al tavolo dove sta pranzando con la Magnani la quale in preda alla gelosia gli rovescia un piatto di spaghetti in testa).

Quell'estate Rossellini si reca a Londra sul set del film di Hitchcock con protagonista la Bergman, e questa rimane meravigliata che il regista si sia presentato personalmente da lei senza mandare agenti/rappresentanti, come accadeva solitamente a Hollywood. In questo breve incontro Roberto le conferma di volerla nel suo prossimo film e che si sentiranno per i dettagli.

Il 26 settembre si incontrano nuovamente a Parigi, insieme a loro c'è anche il marito di Ingrid che spinge la moglie a non impegnarsi in un film del quale ignora il soggetto dato che Rossellini non ha una sceneggiatura e che comunque ha un metodo molto diverso da quello dei registi americani in quanto si limita a dare poche indicazioni agli attori. Ingrid strappa la promessa a Roberto di ottenere una versione scritta del soggetto. Rientrato in Italia Roberto scopre di aver ricevuto il premio come Miglior film straniero del '48 da parte dai critici newyorkesi del National Board of Review, così, ottenuto il Visto con un po' di difficoltà per via dei filmati per il Regime fatti nel passato e la sua amicizia con Vittorio Mussolini, il 17 gennaio di buon mattino fa credere ad Anna di star portando fuori i cani Pippo e Micia mentre in realtà li lascia nella reception dell'hotel Excelsior e prende un taxi per l'aeroporto alla volta di New York. Ritirato il premio al Radio City Music Hall Rossellini si reca a Los Angeles per incontrare Ingrid che il 25 gennaio dà una festa in suo onore a casa sua (qui parla con Frank Capra che è di origini italiane, mentre con gli altri ospiti come Gary Cooper e Bette Davis parla in francese). Roberto mentre è in America cerca di tenere tranquilla la Magnani, telefonandole, scrivendole dei telegrammi e parlando di lei nelle interviste. Mentre cerca un produttore per il film, Rossellini viene invitato dai coniugi Bergman/Lindstrom a trasferirsi nel bungalow della loro villa (e Anna lo scopre perchè un telegramma gli torna indietro). Il primo produttore che contattano è Samuel Goldwyn che inizialmente accetta e annuncia pubblicamente di fare il film che s'intitolerà Dopo l'uragano, ma quando questi pretende un copione che Rossellini non intende produrre, finisce tutto nel nulla. A Peter Lindstrom viene l'idea di chiedere ad Howard Hughes di produrlo, e questi accetta. 

Il 28 febbraio Ingrid e il marito partono per una vacanza sulla neve ad Aspen e Roberto rientra in Italia. La sua priorità è separarsi dalla moglie Marcella De Marchis anche se in Italia non è ancora possibile divorziare civilmente, così il suo avvocato gli suggerisce di ricorrere alle cosiddette "Leggi Riparatorie", una scappatoia che a quel tempo permetteva di annullare un matrimonio se uno dei due coniugi avesse residenza tedesca o austriaca: così si pensa di far trascorrere alla De Marchis un periodo in Austria sufficiente a farle ottenere la residenza. A metà marzo Anna Magnani deve partire per Londra dove verrà presentato il suo film L'Onorevole Angelina e chiede a Roberto di accompagnarla, ma questi adduce delle scuse e si limita ad accompagnarla alla stazione. Il 20 marzo all'aeroporto di Ciampino atterra l'aereo che trasporta Ingrid Bergman, che viene accolta da Roberto Rossellini e rappresentati della stampa interazionale. Dopo averla condotta ad un party privato in un appartamento dell'hotel Excelsior, Rossellini inzia insieme a Ingrid un tour di alcuni giorni per mostrarle le bellezze dell'Italia tra Roma e la loro destinazione in Sicilia, come Capri e Amalfi. In quest'occasione il giornalista russo/americano Igor Cassini, fratello di Oleg (marito di Gene Tierney di cui ho parlato qui), è il primo a far girare la notizia della relazione tra Rossellini e la Bergman. Le foto del viaggio compariranno sia su Il Tempo che su Life Magazine con il titolo "Strombolian Idyl", e tra queste ce n'è una in cui si tengono affettuosamente per mano. Proprio mentre Anna è ancora a Londra Roberto le fa una telefonata in cui le comunica la fine della loro storia.  L'opinione pubblica americana accoglie male la notizia perchè la Bergman con i suoi film (in particolare l'ultimo Giovanna d'Arco) aveva un'immagine quasi da santa mentre ora viene rappresentata come un'adultera, che ha abbandonato marito e figlia.

Dopo l'iniziale rabbia, i ragazzi della Panaria film decidono di reagire e andare avanti con la loro idea anche a costo di sfidare direttamente Rossellini, che come tentativo di accomodare il fatto di aver ripreso gran parte delle loro idee, aveva offerto loro di collaborare al suo film per quanto riguardava le riprese. Decidono pertanto di fare le cose in grande, cercando fondi e regista a Hollywood, e per questo si rivolgono a Ferruccio Caramelli, il rappresentante italiano della United Artists, il quale insieme a Renzo Avanzo parte alla volta di Los Angeles. Qui David O. Selznick li presenta al regista tedesco naturalizzato americano William Dieterle (nell'ambiente soprannominato Dhitler per i suoi metodi rigorosi). Per la parte della protagonista pensano inizialmente all'altra grande attrice svedese di Hollywood Greta Garbo, lontana dalle scene ormai dal '42 dopo l'insuccesso del film Non tradirmi con me, ma questa rifiuta e così si decidono per proporre la parte ad Anna Magnani (che per l'occasione chiederà un salario stellare, 60 milioni di lire). Per il protagonista viene contattato l'italiano Rossano Brazzi all'epoca sotto contratto con Selznick. 

Tutti sono concordi nell'affrettare i tempi per la realizzazione del film per sfruttare l'enorme pubblicità attorno all'affaire Magnani-Rossellini-Bergman, con l'obbiettivo di completarlo prima di Stromboli. Il nuovo film dei ragazzi della Panaria si svolgerà a Vulcano, un'altra isola delle Eolie, che essendo più vicina alla terraferma e a Lipari (unica isola dotata di corrente elettrica) è in una posizione migliore rispetto a Stromboli distante una notte di navigazione da Napoli, o comunque diverse ore dalle coste della Sicilia.

CONTINUA...

Vi ringrazio per sostenermi sempre!

Nuovo appuntamento con Le perle di saggezza, le frasi famose delle Star (quelle pubblicate finora le trovate qui). Oggi sentiamo cosa ha da dirci Ava Gardner.

SUL CINEMA

Dopo il provino, il regista batté le mani allegramente e gridò, "Non sa parlare! Non sa recitare! È sensazionale!"

Forse, più semplicemente, non avevo il carattere adatto al mondo dei divi. Non dimenticherò mai la volta che vidi Bette Davis all'Hilton di Madrid. Le andai subito incontro e le dissi: «Miss Davis, sono Ava Gardner e sono una sua grande ammiratrice». Ebbene, sapete, si comportò esattamente come volevo che si comportasse. «Lo credo bene che lo sei, – rispose. – Lo credo bene». E se ne andò a passo leggero. Che dire, quella sí che è una stella.

Ho solo una regola quando recito: fidarmi del regista e dargli anima e cuore.

Hollywood è il posto dove l'amore viene visto sia realisticamente che filosoficamente nel detto "E' meglio aver amato e divorziato che non aver avuto nessuna pubblicità"

Ho visto più albe io che qualunque altra attrice della storia di Hollywood.

SULLA VITA

Giù in profondità, io sono piuttosto superficiale.

Dio solo sa quante fragilità ho, e dovrei essere in grado di capirle e perdonarle negli altri. Ma non è così. 

   

MARTE CONTRO VENERE altrimenti detto GLI UOMINI E LE DONNE

Il sesso non ha poi tutta questa importanza, o meglio ce l'ha quando è con qualcuno che ami molto.

Solo perchè sono stata pubblicizzata come una specie di sirena e perchè ho recitato spesso la parte della ragazza sexy, gli uomini hanno commesso l'errore di pensare che fossi così anche al di fuori dello schermo. E non potevano sbagliarsi di più.

Alcune persone dicono che Liz Taylor ed io siamo delle puttane. Ma siamo delle sante. Non nascondiamo ipocritamente i nostri amori, e, quando innamorate, siamo leali e fedeli ai nostri uomini.

SUL MATRIMONIO

Fama e fortuna non significano nulla, se non sei sereno a casa.

Ogni singolo giorno durante la nostra relazione, non importa in che angolo della Terra mi trovassi, ricevevo un telegramma di Frank nel quale diceva che mi amava e che gli mancavo.

Penso che la principale ragione per cui i miei matrimoni siano falliti sia che ho sempre amato troppo bene ma mai saggiamente.

Vi ringrazio per sostenermi sempre!

Da diverso tempo avevo deciso di dedicare una full-immersion a quest'attrice: dopo averla vista per la prima volta nel film Il cielo può attendere del '43 di Ernst Lubitsch sono rimasta conquistata dal suo bellissimo viso e dopo aver scoperto che uno dei miei gialli preferiti di Agatha Christie Assassinio allo specchio, del quale è stato anche tratto un film con Elizabeth Taylor e Rock Hudson (di cui vi ho parlato qui), è stato ispirato proprio dalla triste vicenda capitata all'attrice, ho deciso di conoscere meglio Gene Tierney sia approfondendo la sua vita privata che vedendo i suoi film.

 

Se vi viene voglia di rivederli, sotto ad alcuni trovate anche dove sono attualmente reperibili. 

 

Nasce a Brooklyn nel 1920 in una famiglia benestante, il padre è un broker assicurativo e la madre un ex insegnante di ginnastica, seconda di tre figli, e viene chiamata Gene,  nome maschile, in onore di uno zio prematuramente scomparso. Cresce negli Stati Uniti eccetto due anni nei quali perfeziona i propri studi a Losanna in Svizzera. In occasione di una visita agli Studios della Warner nel '36 dove viene notata dal regista Anatole Litvak che le fa proporre un contratto per 150 dollari alla settimana dalla Major, ma i genitori la obbligano a non accettare. Dopo il debutto in società comunica ai genitori di voler diventare un'attrice e frequenta una scuola del Greenwich village: esordisce a teatro nel '38 con lo spettacolo "Mrs. O'Brien Entertains" via via le vengono assegnati ruoli più importanti. A notarla è il produttore della 20th Century Fox Darryl Zanuck che nel 1940 le fa firmare un contratto rinnovabile ogni due anni con il proprio Studio per 350 dollari alla settimana (che la definirà "La donna più bella della storia del cinema").

Gene debutta sul grande schermo con una serie di film western e d'avventura. Nel '40 s'innamora del costumista della Paramount Oleg Cassini (che oltretutto realizzerà i costumi per i suoi film I misteri di Shanghai, Il filo del rasoio, Il fantasma e la signora Muir, La madre dello sposo e Divertiamoci stanotte). Il fidanzamento è ostacolato sia dallo Studio della Tierney che dal padre dell'attrice che accusa Cassini di essere un pericoloso cacciatore di dote e che tenta di far dichiarare la figlia mentalmente instabile; ciononostante i due innamorati si sposano il 1° giugno del 1941. 

Nel '43 per Gene arriva finalmente il successo grazie al film di Lubitsch Il cielo più attendere, nel quale per la prima volta interpreta il ruolo di madre. Durante le riprese scopre di essere incinta e dopo aver concluso il film, una settimana prima del congedo di maternità, accade un episodio che la segnerà per tutta la vita. L'attrice accetta di apparire all'Hollywood Canteen (il locale nato su iniziativa di Bette Davis e John Garfield per rallegrare i soldati durante la guerra): qualche giorno dopo presenta i sintomi della rosolia ma viene tranquillizzata dai medici. Il 15 ottobre nasce prematuramente sua figlia Daria, che però è sorda, quasi del tutto cieca, e con un grave ritardo mentale. Mentre era incinta ancora non si sapevano le conseguenze della contrazione della rosolia nei primi mesi della gravidanza, ma qualche mese dopo la nascita di Daria Gene scopre lo studio del Dott. Norman McAlister Gregg un medico australiano che sostiene appunto questa tesi. Rientrata a Los Angeles durante l'incontro con una sua fan fa una scioccante scoperta: la donna, ex Marines, le dice di averla già vista una volta all'Hollywood Canteen e che in quell'occasione pur di incontrarla era scappata dalla quarantena in cui si trovava per la rosolia. La Tierney porta Daria dai migliori specialisti, grazie all'amico Howard Hughes che le paga le cure, ma alla fine non può fare altro che metterla in un istituto. 

Il '44 è l'anno che la consacra al successo col capolavoro noir Vertigine di Otto Preminger. Nonostante nel '48 nasca Christina una figlia perfettamente sana, subentra per i coniugi Cassini la crisi matrimoniale (già nel '46 sul set di Il castello di Dragonwick Gene conosce un giovane luogotenente in visita, John Fitzgerald Kennedy, futuro Presidente degli Stati Uniti, con il quale ha un breve flirt, interrotto dalle ambizioni politiche di Kennedy).  Nel '52 durante le riprese di La voce della calunnia in Europa conosce il Principe Alì Khan, fresco di divorzio dall'attrice Rita Hayworth (del loro matrimonio ho parlato qui), e iniziano una relazione, alla quale però si oppone fermamente il padre del Principe, Agha Khan. Posta di fronte all'ultimatum tra lui e la sua famiglia, Gene lo lascia.

Il primo marito Oleg Cassini, la figlia Daria e una foto di Gene con il principe Alì Khan

I problemi di salute come la mancanza di concentrazione e memoria iniziano a riflettersi sulla sua carriera: nel '53 le viene proposta la parte in Mogambo accanto a Clark Gable, ma viene poi sostituita da Grace Kelly (che ironicamente in quel momento ha una relazione con l'ex marito della Tierney Oleg Cassini), e nel '55 sul set del film La mano sinistra di Dio accanto a Bogart riconosce in lei i sintomi della fragilità mentale avendo una sorella con un problema simile e le sta accanto aiutandola molto durante le prove, convincendola a farsi visitare una volta completato il film. La Tierney si fa ricoverare al Harkness Pavilion di New York e poi all' Institute of Living di Hartford nel Connecticut dove viene sottoposta a 27 sedute di elettroshock per alleviarne la grave depressione (più tardi l'attrice si esprimerà duramente contro questa tecnica che le avrebbe compromesso parte della memoria). Una volta dimessa, si trasferisce nell'appartamento della madre a Manhattan insieme alla figlia Christina, e da qui un giorno di dicembre esce dalla finestra del 14esimo piano e rimane 20 minuti sul cornicione del palazzo. Dopo il tentato suicidio la famiglia di Gene la fa ricoverare alla Clinica Menninger a Topeka in Kansas. L'anno seguente dopo una profonda terapia psicologica che ha analizzato le tragedie della sua vita, non sentendosi pronta per tornare a lavorare nel cinema decide di lavorare come commessa in una boutique, sperando di non essere riconosciuta (cosa che invece accadrà). 

Nel '58 durante le vacanze invernali ad Aspen in Colorado conosce il petroliere texano W. Howard Lee (ex marito dell'attrice Hedy Lamarr) con il quale inizia una relazione e i due si sposano nel '60. In quegli anni torna al cinema col film  di Otto Preminger Tempesta su Washington e viene annunciato dalla Fox che sarà la protagonista di Ritorno a Peyton Place (sequel di I peccatori di Petyon Place di cui ho parlato qui), ma l'attrice rinuncia perchè incinta, anche se avrà sfortunatamente un aborto. Nel '79 la Tierney pubblica la propria autobiografia  "Self-Portrait". Il 6 novembre del '91, dopo 50 anni di danni provocati dalle sigarette, l'attrice muore per un'enfisema polmonare.
In questa prima parte della full-immersion vi parlerò di due film sentimentali. Mentre nel prossimo post troverete i suoi film noir.

1) Il fantasma e la signora Muir

Il titolo originale è The ghost and Mrs. Muir ed è un film del 1947 diretto da Joseph Mankiewicz con protagonisti Gene Tierney e Rex Harrison.

Trailer originale:

La trama in breve:  Lucy Muir è una giovane vedova che dopo la morte del marito abbandona la casa in cui vive con la suocera e la cognata. Insieme alla figlioletta Anna e la cameriera Martha decide di affittare Gull Cottage nonostante l'agente immobiliare glielo sconsigli per la presunta presenza di un fantasma. Lucy fa subito la sua conoscenza: è il capitano della Marina Daniel Gregg il cui ritratto campeggia nella camera della donna. Daniel affida a Lucy (che lui chiama Lucia) il compito di scrivere un romanzo che narri la sua storia, ma quando questa si reca dall'editore del paese s'imbatte in Miles Fairley, scrittore che s'interessa subito alla donna che lo ricambia. Tutto questo scatenerà la gelosia del fantasma.

La storia ha le sue radici nel romanzo del 1945 di Josephine Leslie (scritto sotto lo pseudonimo di R.A. Dick) dal titolo omonimo. 

Il regista Joseph Mankiewicz è al suo quinto film in soli 2 anni, e riesce a creare l'effetto fantastico e surreale di questo film avvalendosi dell'aiuto di Philip Dunne che crea la sceneggiatura partendo dal romanzo, dell'esperto di effett speciali fotografici Charles Lang e del compositore Bernard Herrmann (sono sue le colonne sonore dei film più importanti di Orson Welles e Alfred Hitchcock).

Gene Tierney viene chiamata ad interpretare la Signora Muir (la parola Muir in gaelico significa "il mare"); Gene ha già interpretato ruoli misteriosi e da sogno, ma questo personaggio è molto determinato e reale. L'iniziale approccio della Tierney al personaggio di Lucy Muir è leggero, quasi da commedia svitata, ma dopo un incontro con Zanuck e il regista Mankiewicz decidono insieme di rifare le scene girate nei primi due giorni in modo che Gene possa dare al personaggio più profondità.  La Tierney si rompe una caviglia pochi giorni prima dell'inizio delle riprese, causando un ritardo di alcuni giorni. Le prime settimane deve indossare un tutore, e in alcune scene la si vede leggermente zoppicare, come quando Martha le dice di andare a fare un riposino.

Per la parte dell'affascinante e misterioso Capitano Gregg viene scelto Rex Harrison, il gentiluomo delle commedie leggere britanniche, al suo secondo film a Hollywood. L'attore porterà avanti anche la carriera teatrale vincendo ben 2 Tony Award, il secondo dei quali grazie a My fair lady il musical ispirato al Pigmalione di G.B. Shaw nel quale interpreta il Prof. Higgins che trasforma la fioraia Eliza (Julie Andrews) in una donna dell'alta società. Nel '64 George Cukor realizza la versione filmica con Harrison e Audrey Hepburn (di cui ho parlato qui).

A interpretare lo scrittore seduttore Miles Farley è George Sanders, attore britannico (nato in Russia) distintosi per la sua innata eleganza, la voce da baritono e l'accento inglese, che dall'inizio degli anni '40 è spiccato nei film di Hitchcock Il prigioniero di Amsterdam e Rebecca la prima moglie e nel '51 vincerà l'oscar grazie alla sua interpretazione di Addison DeWitt in Eva contro Eva insieme a Bette Davis e Anne Baxter (di cui ho parlato qui) diretto sempre da Joseph Mankiewicz. Il regista ha già lavorato anche con Gene Tierney nel 1946 nel film Il castello di Dragonwyck, mentre con Rex Harrison lavorerà nel '48 in Il fuggitivo e ancora nel kolossal del '63 Cleopatra con Elizabeth Taylor e Richard Burton.

Ultima ma non per importanza nel cast troviamo una giovane Natalie Wood, qui al suo terzo film, che interpreta Anna Muir. Il biografo della Wood Gavin Lambert ha scritto che Mankiewicz è stato subito conquistato dalla professionalità della piccola attrice che alla sua domanda se avesse letto solo la sua parte o tutto il copione, lei ha risposto "tutto il copione".  

 Il film è stato girato negli Studi della 20th Century Fox mentre gli esterni  sono stati girati a Carmel, Palos Verdes e Big Sur in California (quindi non l'Inghilterra che viene raccontata nel film).

Il film grazie al suggestivo uso del bianco e del nero e delle luci ottiene una nomination agli Oscar come Miglior fotografia, anche se purtroppo non vince.
 

Dal film viene tratta una serie televisiva mandata in onda con il titolo La signora e il fantasma sul canale NBC dal 1968 al 1970 con Hope Lange (Lucy), Edward Mulhare (Daniel) e Reta Shaw (la cameriera Martha, e non sorprende che sia lei a interpretarla dato che spesso ha vestito i panni della cameriera come ha fatto in Mary Poppins e Il segreto di Pollyanna). 

Daniel: Ha delle visite.

Lucy: Oh no, cosa mai vorranno?

Daniel: Chi sono?

Lucy: Dannati parenti. Presto si nasconda, o se ne vada, si decomponga.

Daniel: "Si dematerializzi" va meglio.

Lucy: E' onesto il mare, ti combatte a viso aperto, non è vero?

Lucy: La prego sig. Sprout, io dovevo vederla a tutti i costi. Ho con me un manoscritto.

Figuriamoci, ci sono 20 milioni di donne isteriche in Inghilterra e ognuna di loro ha un romanzo da scrivere.

Lucy: Ma io...

Non mi dica cosa ha scritto. Lo so, Benedetto Iddio stampo questa robaccia per tenere a galla la baracca ma non creda che la legga. No signora, non la leggo!

Miles: (guardando la pioggia) E' facile capire perchè le più belle poesie sulle primavere inglesi furono scritte da poeti che vivevano in Italia.

Lucy: Buongiorno.

Miles: No, non sono un poeta ma possiedo un ombrello e il suo cappellino mi sembra tutt'altro che indicato per ripararla.

Miles: La vita è tutto un succedersi di combinazioni, non è vero? Volevo avere qualcosa di suo finchè non l'avessi rivista. Dipingo sotto lo pseudonimo di Lenoir.

Lucy: E che cosa fa, se è lecito, come Mike Ferley?

Miles: Faccio lo sciocco in genere. E nella specie mi comporto un po' stupidamente verso una certa signora ci cui m'innamorai scendendo una scala.

Lucy: Signor Ferley la prego.

Miles: La mia condotta non ha giustificazione. L'ho proprio offesa in modo imperdonabile Lucy?

Lucy: Non voglio che tu ti senta superiore solo perchè sei... non sei vivo.

Daniel: E lui lo è! E parecchio.

Lucy: E' un delitto essere vivi?

Daniel: No mia cara, qualche volta è un grande inconveniente. I vivi si fanno male.

Lucy: Io non ho intenzione di farmi male.

Daniel: Nessun capitano intende urtare contro gli scogli però succede.

Lucy: Tu stesso hai detto che dovevo uscire nel mondo. Vuol dire correre un rischio.

Daniel: Lo so mia cara, la felicità vale qualche rischio. Ma fa attenzione se c'è uno scoglio a prora.

Anna: Tu e Martha verrete a vivere con noi.

Lucy: Oh no.

Anna: Ma devi. Sei stata così sola nella tua vita.

La separazione

2) Arrivò l'alba

La trama in breve: In Russia durante la Guerra Fredda Philiph Sutherland un reporter americano s'innamora di una giovane ballerina russa di nome Marya. I due convolano a nozze ma fin da subito devono affrontare le difficoltà che il matrimonio tra un cittadino statunitense e una russa comporta. Durante il viaggio di nozze a Tallinn incontrano un'altra coppia con il loro stesso problema: Svetlana, amica di Marya, e suo marito Denny un tecnico militare inglese. I due uomini vengono costretti dal governo russo a rimpatriare senza poter portar con loro le rispettive mogli, così decidono di farsi aiutare dal marinaio Joe per compiere un'audace missione di salvataggio.

La storia è la trasposizione del romanzo del 1953 Came the dawn di Roger Bax (pseudonimo di Andrew Garve). Il film è prodotto da Clarence Brown per la M.G.M., su una sceneggiatura di George Froeschel e Ronald Millar che riadattano il testo del romanzo originale. 

Per la parte del protagonista viene scelto Clark Gable, che ormai è verso la conclusione del suo rapporto con la Major. Dopo l'allontanamento di Louis B. Mayer nel '51 i nuovi dirigenti decidono di fare a meno di molte Star che non si possono più permettere di pagare, come Greer Garson e Judy Garland. Gable deciderà di interrompere i rapporti con lo Studio appena due film dopo questo, nel '55. Clark Gable suggerisce il nome del regista Delmer Daves, specializzato in western e melodrammi, che stima ma con il quale non ha mai lavorato. Pare che Gable si sia scusato con Daves per averlo coinvolto in un film "di seconda categoria" ma che aveva bisogno di farlo a causa dei debiti che aveva contratto per la tenuta presa con Carole Lombard (qui trovate il post che ho scritto sulla loro storia) e inoltre doveva pagare il divorzio dalla Signora Gable numero 4, Sylvia Ashley. Tra il regista e l'attore si crea un bellissimo rapporto padre-figlio, e Daves intervistato per il libro "Lunga vita al Re: biografia di Clark Gable" di Lyn Tornabene ha affermato "Non ho mai avuto nessun conflitto con lui, per me è stato più figlio che  amico, anche se aveva continuamente bisogno di essere rassicurato sul suo lavoro". Gable non ama restare da solo e nonostante la produzione gli abbia riservato un cottage privato durante le riprese in Cornovaglia, non riuscendo a dormirci propone al regista di fare uno scambio con la sua camera al residence in cui alloggia tutta la troupe. Durante le riprese Gable acquista una Jaguard da farsi spedire a casa negli Stati Uniti, ma erroneamente questa viene consegnata proprio sul set del film e contravvenendo alla regola per cui in quei giorni Gable non può guidare per non rischiare di fare incidenti, il regista sospende le riprese e accompagna Gable a fare un giro in tutte le strade più tortuose dei paese lì vicino per far divertire l'attore. Durante le riprese Gable ha modo di prepararsi sul copione del prossimo lavoro, Mogambo, il remake del film realizzato nel '32 che ha visto un giovane Gable accanto a Jean Harlow, perchè partirà per l'Africa dove si girerà il film subito la fine della lavorazione di Arrivò l'alba.

Per la parte della protagonista viene scelta Gene Tierney al suo 28esimo film in soli 13 anni di carriera. L'affinità con Gable è immediata anche se non sfocerà mai in una relazione. Gable infatti prima delle riprese si concede una vacanza a Parigi dove incontra la modella Suzanne Dadolle con la quale inizia una relazione che dura anche durante le riprese come dimostrano le numerose fughe di Gable a Parigi nei weekend. La Tierney all'epoca è invece sentimentalmente legata al Principe Alì Khan

Intervistata per il libro "Le donne di Gable" di Jane Ellen Wayne, Gene Tierney a proposito di Clark dice "una sera mi ha portato fuori a cena e mi ha raccontato quanto abbia amato Carole Lombard e quanto le mancasse. Abbiamo anche riso pensando ai nostri esordi a Hollywood quando gli Studi ci sottoposero ad un cambiamento di look con interventi chirurgici, lui alle orecchie e io ai denti. Era un uomo molto premuroso, una torta dalla crosta dura e dall'interno morbido. I miei piedi erano distrutti dalle estenutanti lezioni di danza classica per questo film e lui mi portò un unguendo direttamente da Parigi che mi aiutò molto.

A completare il cast troviamo Richard Haydn che interpreta Denny il marito di Svetlana, l'amica di Marya. L'attore inglese ha debuttato nei teatri londinesi e a Broadway e il suo talento comico è stato scoperto da Howard Hawks che l'ha scelto per il film Colpo di fulmine, anche se i ruoli per cui è più ricordato sono Alfred North in Non mangiate le margherite del '60 con Doris Day e David Niven (di cui ho parlato qui) e lo zio Max in Tutti insieme appassionatamente del '65 (di cui ho parlato qui). 

Infine a interpretare il marinaio Joe è Bernard Miles, attore cinematografico e teatrale britannico che nel '56 verrà scelto da Alfred Hitchcock per L'uomo che sapeva troppo accanto a James Stewart e Doris Day.

Gli interni vengono girati negli Studi della M.G.M. a Boreham Wood in Inghilterra, mentre la location degli esterni è la Cornovaglia, e più precisamente Mevagissey, Mullion e Newquay.

QUOTES:

Philip: Non attacca.

Generale russo: Non attacca?

Philip: E' un nostro modo di dire. Il solo modo per noi di capire i russi è ricorrere all'algebra, i logaritmi, la geometria, la matematica e... rinunciarci.

Generale russo: Ottimo, ma lei sa che è impossibile risolvere un'equazione se non si da prima un valore all'incognita, vero?

Philip: Finimmo per rifugiarci nel Parco della Cultura e del Riposo. Noi non cercavamo nè l'una nè l'altro ma volevamo starcene soli.

Marya: Io ti piaccio?

Philip: Come nessun'altra donna prima.

Marya: Ne hai avute molte?

Philip: Si, avute tante, amate nessuna.

Marya: Noi dire "si" e "si", e lei dire "Pazzi da legare siate felici".

Ambasciatore: Non è così semplice, non è detto che lei ottenga il permesso dell'espatrio. Lei è russa e lui americano.

Marya: Io lo seguirò.

Ambasciatore: Può darsi che non glielo permettano e che in tutto voi possiate rimanere insieme forse 6 mesi.

Marya: Intanto per 6 mesi saremo uniti, io ho deciso di essere la moglie di Philip per sempre, ma se questo è impossibile è meglio 6 mesi che dover rinunciare a lui per la vita intera.

Philip: Ci sposammo all'amasciata americana, eravamo noi cinque più il vecchio Lincoln appeso là in cima sul muro. Mi confortava vederlo lì. Credo che comunque la pensasse il Cremlino lui avrebbe detto ancora una volta "è assolutamente conveniente e giusto che si faccia questa cosa".

Tenente: Vedrà che questa è l'unica soluzione logica.

Philip: Non sono qui per discutere di logica. Nè per chiederle quale isterica follia vi spinge a considerare delle semplicissime questioni di cuore come affari di Stato. Non le chiederò neanche quale demone vi spinga oggi a soffocare la buona volontà del mondo. Guardiamo le cose freddamente, come vuole lei. Guardiamole fino in fondo. Sa cosa vedo? L'unione delle repubbliche socialiste che prende una via che ha nome "via diretta per la giungla", "via maestra della più inumana barbarie". E si è fatta una guerra proprio per distruggerla. Sbaglio?

Tenente: Non sbaglia Sutherland, ma è un ingenuo. L'Est è Est e l'Ovest è Ovest.

Philip: Ma Est e Ovest hanno combattuto sullo stesso fronte.

Tenente: La guerra è finita, ora c'è la pace.

Philip: Quel tipo là sulla collina dice che lei sa tutto sulle barche.

Joe: Deve essere Willy, quello sogna. Non è ancora nato quello che sa tutto sulle barche e neanche nascerà. Le barche non sono come le auto che fabbricano al suo Paese, tutte tirate a lucido che basta pigiare un bottone per andare. No, le barche sono ben altra cosa, hanno un'anima.

Joe: E se per caso il mare fosse grosso? Chi resta a badare al battello? L'ancora non può gettarla perchè lì è profondo.

Philip: No questo è giusto, non ci avevo proprio pensato.

Joe: Ah, qui la volevo. Voi altri americani siete tutti uguali: finchè le cose vanno liscie siete tanti padreterni ma se sbattete il naso in qualche ostacolo affondate come dei colabrodo. Beh? Come pensa di cavarsela?

Philip: Non lo so devo pensarci.

Joe: Qui va a finire che tocca venirci anche a me!

Philip: Che ne hai fatto del guardiacoste?

Joe: Appena vi ho sistemati nelle cuccette ho aperto il serbatoio e ho scolato in mare tutto il carburante che avevano. Poi li ho mollati e via col vento.

Philip: Ci uccideranno, dobbiamo fermarci.

Marya: No

Philip: Almeno tu devi provare a salvarti.

Marya: Qualunque sia la tua sorte deve essere la mia, comunque vada io resterò con te.

Vodka e patate

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Trailer originale:

Alcune foto del film

Foto promozionali del film