Eccoci con un nuovo post della rubrica L'angolo dei film nella quale vi parlo di una pellicola raccontandovi aneddoti e curiosità sulla sua realizzazione, la scelta del cast, i costumi e altro ancora. Protagonista di oggi è la frizzante commedia di Lubitsch Ninotchka con protagonista una meravigliosa Greta Garbo al suo primo ruolo leggero.

Ninotchka

È un film del 1939 diretto dal regista Ernst Lubitsch con protagonisti Greta Garbo e  Melvyn Douglas.

La trama in breve: Iranov, Buljanov e Kopalsky sono tre agenti russi che si trovano a Parigi in quanto incaricati dal Governo Sovietico di vendere alcuni gioielli confiscati alla granduchessa Swana. La granduchessa si oppone con ogni mezzo a tale vendita, incaricando il proprio amante, il Conte Leon d'Algout, di farsi amici i tre agenti per convincerli a non vendere. Ogni sera Leon li porta ogni sera in un locale diverso per fare assaporare loro la libertà di Parigi. Il contegno scandaloso dei tre agenti provoca l'arrivo a Parigi di un ispettore sovietico, Nina Ivanovna Yakushova, detta Ninotchka, una giovane comunista bella ed austera. Leon incontra Ninotchka ignorando la sua identità, e tra i due scatta la scintilla.

Alla base del film c'è il soggetto Love is Not So Simple di Melchior Lengyel, o meglio poche frasi appuntate su un taccuino riassumibili così: " ragazza  russa  satura  di  ideali  si reca nella spaventosa,  capitalista e monopolista Parigi.  Trova l’amore  e  si  diverte  tantissimo.  In  fondo  il Capitalismo non è così male". A portare questa storia sul tavolo della M.G.M. è Gottfried Reinhardt, e la Major pensa di realizzarne un film con protagonista la stella del momento, Greta Garbo. La regia viene affidata a George Cukor che però dopo poco è costretto ad abbandonare il progetto quando viene incaricato da David O. Selznick di dirigere Via col vento (anche se purtroppo a causa di continui litigi con quest'ultimo verrà a sua volta sostituito da Victor Fleming). Uno dei privilegi di un'attrice del calibro della Garbo è quello di poter decidere il regista, così impone che la scelta ricada tra Edmung Goulding (che l'ha già diretta in Anna Karenina e Grand Hotel) o Ernst Lubitsch dal quale desiderava di essere diretta già dal 1929 ma purtroppo non era mai capitata l'occasione. Louis B. Mayer, tycoon della Metro, ritiene che Goulding sia troppo "antiquato" per questo film, ma non è molto entusiasta di Lubitsch il quale è da poco costato tantissimo alla M.G.M. con il film La vedova allegra, ma alla fine la scelta ricade su di lui. Il 30 dicembre del 1938 viene siglato il contratto tra Lubitsch e la Metro che dal canto suo s'impegna a distribuire il film che sta realizzando Lubitsch Scrivimi fermo posta con protagonisti James Stewart e Margaret O'Sullavan. Alla sceneggiatura iniziano a lavorare a sei mani Walter Reisch, Billy Wilder e Charles Brackett. Lo stesso Lubitsch darà il suo contributo essendo da poco ritornato da un viaggio in Unione Sovietica.

Questo film rappresenta la prima commedia della diva Greta Garbo. Nata a Stoccolma in Svezia nel 1905 Greta Lovisa Gustafsson, in una famiglia di condizioni modeste, fin da piccola "gioca" a fare il teatro. A 15 anni deve abbandonare gli studi per aiutare la famiglia in seguito alla morte del padre e inizia a lavorare presso un barbiere (il suo compito è insaponare il viso dei clienti prima della rasatura) e poi come commessa in un grande magazzino. Notata per la sua bellezza viene fatta posare come modella per pubblicità e compare in due cortometraggi, ed è così che decide di impegnarsi nella carriera di attrice. Ottenuta una borsa di studio per l'Accademia Regia di Stoccolma dopo poco viene scoperta dal regista Mauritz Stiller che avrà un ruolo decisivo nella sua carriera e le farà cambiare il nome in Greta Garbo. Il film La leggenda di Gosta Berling viene presentato a Berlino: qui si trova anche Louis B. Mayer il tycoon della Metro Goldqwyn Mayer che mettendo sotto contratto Stiller si assicura anche la Garbo. Viene affiancata da John Gilbert ne La carne e il diavolo nel quale interpreta il ruolo di donna fatale che insieme al suo atteggiamento riservato ed avverso agli occhi indiscreti del pubblico contribuirà a conferirle quell'alone di mistero e divinità. Con il passaggio dal muto al sonoro la M.G.M. teme che la Garbo non riesca a convincere il pubblico a causa del suo accento svedese e invece grazie al film Anna Christie che viene pubblicizzato con lo slogan "Garbo Talks" (la Garbo parla) Greta diventa l'attrice numero uno. Seguono ruoli di eroine romantiche come Mata Hari, La Regina Cristina, Anna Karenina, Margherita Gauthier e Maria Walewksa. Tentando di replicare il grande successo che otterrà con Ninotchka Greta Garbo prenderà parte ad un'altra commedia, questa volta diretta da George Cukor, Non tradirmi con me, che però sarà un tale insuccesso da spingere l'attrice a ritirarsi dal cinema. A lei Billy Wilder proverà invano a proporre la parte di Norma Desmond l'attrice sul finire della sua carriera in Viale del tramonto, ma la Garbo l'anno prima aveva accettato di sostenere un provino per il film La duchessa di Langeais e quando i produttori decisero di non realizzare più la pellicola rimase talmente offesa che decise non avrebbe più fatto film.

Per la parte del Conte Leon nella fase iniziale di produzione del film, quando la regia è affidata a Cukor, si pensa all'attore William Powell, il quale però al momento di iniziare la lavorazione vera e propria è costretto a rinunciare per motivi di salute. Lubtisch, il nuovo regista, offre la parte prima a Gary Cooper e poi a Cary Grant, ottenendo un rifiuto da parte di entrambi (probabilmente perchè sapevano che il film sarebbe stato "della Garbo"). A quel punto la scelta ricade su Melvyn Douglas che ha già lavorato con la Garbo nel 1932 nel film Come tu mi vuoi (che affiancherà anche nell'ultimo film della Divina, Non tradirmi con me del 1941). L'attore ha esordito nel '19 sui palchi di Chicago e poi dal '28 su quelli di Broadway. Dal '31 debutta a Hollywood, arrivando a spaziare tra vari generi, dall'horror con Il castello maledetto accanto a Boris Karloff, ai film drammatici come- Ritorno alla vita di William Wyler, passando per la commedia come Voglio essere amata, e film d'avventura come Capitani coraggiosi di Victor Fleming. Douglas ha affiancato alcune delle più grandi attrici dell'epoca come Claudette Colbert in Voglio essere amata del 1935, Irene Dunne in L'adorabile nemica del '36, Jean Arthur in Troppi mariti nel 1940, Joan Crawford in Troppo amata e Volto di donna rispettivamente nel '36 e '41, Norma Shearer in Maschere di lusso del 1942. Durante gli anni '50 Douglas si ritira dal cinema per dedicarsi al teatro, mentre negli anni '60 tornerà al cinema interpretando fra le altre cose il padre di Paul Newman in Hud il selvaggio, ruolo che gli farà conquistare l'Oscar come Migliore attore non protagonista, continuando ad interpretare soprattutto ruoli da caratterista fino al 1981 anno della sua morte. 

Iranoff, uno dei compagni di Ninotckha è interpretato da Sig Ruman, attore tedesco emigrato negli Stati Uniti nel '23, che ha raggiunto dapprima il successo a Broadway che gli ha permesso di venire scoperto dalla 20 Century Fox con la quale ha sottoscritto un contratto nel '34 diventando abbastanza famoso come caratterista. in particolare nel ruolo del cattivo pomposo e irascibile. Tuttavia riesce a essere molto convincente anche nei ruoli positivi come con Howard Hawks in Avventurieri dell'aria, con Lubitsch in Vogliamo vivere e anche Billy Wilder lo sceglierà nel suo Il valzer dell'Imperatore per impersonare uno psichiatra canino, strizzando l'occhio in chiave parodistica a Sigmund Freud. Attivo anche durante gli anni '50 e '60 sia al cinema che negli sceneggiati televisivi come Maverick e La famiglia Addams, muore nel 1967. Buljanoff è interpretato da Felix Bressart, attore originario della Prussia orientale che nel '33 essendo di religione ebrea fugge dalle persecuzioni naziste dapprima in Svizzera e Austria e poi nel '36 negli Stati Uniti dove inizia a lavorare in teatro. Aiutato dalla comunità di tedeschi emigrati che lavorava nel cinema. Dopo Ninotchka il sodalizio sia dal punto di vista del lavoro che dell'amicizia che si è creato con il regista Ernst Lubitsch (anche lui tedesco emigrato) continuerà per altri film come Scrivimi fermo posta in cui interpreta il commesso Pirovitch, e Vogliamo vivere dove veste i panni di un attore ebreo. Gira in tutto una 40ina di film spegnendosi a 57 anni nel 1949 a causa della leucemia. Infine abbiamo Alexander Granach, che qui interpreta Kopalski, anch'esso un attore tedesco che negli anni '20 ha preso parte a diversi film, emigrato in America nel 1938. Dopo Ninotchka partecipa a vari film interpretando spesso o militari nazisti o anti-fascisti. Purtroppo muore nel 1945 in seguito a complicanze dopo un'appendicectomia.

Ultimi ma non per importanza, la parte femminile contrapposta a Ninotchka, ovvero la Granduchessa Swana, per la quale viene scelta Ina Claire, attrice di teatro che è stata la moglie fino al 1931 di John Gilbert, partner della Garbo in diversi suoi film con la quale ha intrecciato anche una relazione amorosa. E il Commissario Razinin interpretato da Bela Lugosi, l'attore famoso soprattutto nel genere horror in particolare grazie ai film di Dracula.

La Premiere del film ha luogo il 6 ottobre del 1939 al Grauman's Chinese Theatre a Hollywood. Il film è costato  1.365.000 dollari e ne ha incassati solo negli Stati Uniti 1.187.000.

Agli Oscar del 1940 Ninotchka si presenta con 4 Nomination, nella categoria Miglior film, Miglior attrice protagonista Greta Garbo, Migliore sceneggiatura a Charles Brackett, Walter Reisch e Billy Wilder e Miglior soggetto Melchior Lengyel, ma purtroppo nulla può contro il colossale Via col vento che gli strappa le prime tre statuette (portandone a casa in tutto 10) mentre la quarta l'ha persa contro Lewis R. Foster per Mr. Smith va a Washington.

Nel 1955 la commedia di Lubitsch viene trasformata in un musical per Broadway La bella di Mosca dal quale a sua volta sarà tratto un riadattamento filmico con lo stesso titolo nel 1957 interpretato da Fred Astaire e Cyd Charisse.

 questione di genere

Dovete flirtare?

Il vostro aspetto non è del tutto repulsivo.

 La Garbo ride

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1) Il delitto perfetto

"Dial M for Murder" è un film del 1954 diretto da Alfred Hitchcock con protagonisti Grace Kelly, Ray Milland e Robert Cummings.

Trailer originale:

La trama in breve: I coniugi Wendice vivono una vita tranquilla, ma in realtà non è così: Margot ha una relazione extra coniugale con lo scrittore di gialli Mark Halliday e il marito Tony ne è a conoscenza. Il signor Wendice ordisce un elaborato piano per eliminare la moglie e per fare ciò si avvale dell'aiuto del suo ex compagno di università Swann, un uomo senza scrupoli che Tony ricatta. Ma non tutto va secondo i piani.

Foto promozionali

Il film si basa sull'omonimo testo dell'inglese Frederick Knott, in seguito autore del thriller Gli occhi della notte (nella trasposizione cinematografica del 1967 la protagonista sarà Audrey Heburm). Il titolo originale è Dial M for Murder (“Chiama M per la Morte”) ed è un rimando ai telefoni anglosassoni a disco con cifre e lettere. Inizialmente concepito per la BBC il testo viene trasformato in un'opera teatrale che riscuoterà molto successo sia sui palchi di Londra che quelli di New York. Ad aggiudicarsi i diritti cinematografici per 1.000 sterline è il produttore ungherese Alexander Korda il quale poi li cederà alla Warner Brothers per ben 30.000 sterline.
A curare la sceneggiatura è lo stesso Knott, ponendo come condizione che il film verrà distribuito solo dopo la conclusione delle repliche dello spettacolo teatrale (il film verrà girato tra il 30 luglio e il 25 settembre del 1953 mentre nelle sale uscirà solamente nel maggio del '54).
Per contrastare l'ascesa del mezzo televisivo che minaccia la posizione del cinema, si ricorre a varie iniziative per attirare gli spettatori in sala e una di queste è la tecnica 3D tridimensionale. Richiede macchine da presa molto ingombranti e tempi di produzione più lunghi, ma Hitchcock invece di usare questa tecnica per "lanciare" gli oggetti contro gli spettatori la impiega per dare profondità all'appartamento, che è l'unico luogo in cui si svolge l'azione in tutto il film. È già accaduto qualcosa di molto simile in altri due film realizzati in precedenza da Hitchcock:  in Prigionieri dell'oceano del '44 l'azione si svolge su di una scialuppa, e anche in  Nodo alla gola del '48 il film si svolge in un appartamento. In Il delitto perfetto Hitchcock accompagna gli spettatori all'esterno solo in un paio di scene in quanto perchè strettamente necessario alla trama, senza tuttavia creare un effetto claustrofobico.

Grace Kelly è una giovane attrice con 2 film alle spalle, La 14esima ora e Mezzogiorno di fuoco. Il regista Hitchcock dopo aver visto il suo provino per Taxi la incontra e in lei trova la sua protagonista ideale sia come Margot Wendice in questo film ma anche per quelli futuri, ovvero bionda, elegante, in apparenza tranquilla ma in realtà molto appassionata: per lei conierà il soprannome "Ghiaccio bollente". Pur non essendo ancora una grande Star Grace Kelly si dimostrerà una grande professionista e Hitchcock la sceglierà nuovamente in altri 2 film La finestra sul cortile (di cui vi ho parlato qui) e Caccia al ladro. Hitchcock per la scena in cui Margot si alza per rispondere al telefono in origine aveva pensato di farle indossare una sontuosa vestaglia di velluto molto sofisticata ma è la stessa Kelly a suggerirgli che nessuna donna si sarebbe messa la vestaglia ma sarebbe corsa a rispondere al telefono in camicia da notte, ed è così che il regista farà.

Il killer Swann è interpretato da Anthony Dawson, attore scozzese che ha debuttato nel film britannico nel '43 e nei primi anni Cinquanta si trasferirà negli Stati Uniti. Hitchcock lo sceglie perchè ha spesso interpretato ruoli ambigui da "cattivo", strizzando l'occhio a Boris Karloff, con i lineamenti affilati ma circondato da un alone di eleganza.

Il capo ispettore Hubbard è interpretato da John Williams: l'attore ha debuttato nei teatri londinesi nel 1916 e nel '24 si è trasferito negli Stati Uniti per recitare a Broadway (accanto all'attrice Claudette Colbert). Nel '47 lavora per la prima volta con Hitchcock che lo sceglie per il film Il caso Paradine. Williams ha interpretato il detective nello spettacolo teatrale de Il delitto perfetto e poichè la sua performance gli fa vincere un Tony Award, non stupisce che Hitchcock lo abbia voluto anche nel film. Nello stesso anno Williams sarà anche nel successo di Billy Wilder Sabrina con Audrey Hepburn e Humphrey Bogart di cui vi ho parlato qui. Successivamente interpreterà spesso ruoli di funzionari e investigatori: in Caccia al ladro è l'assicuratore, in Testimone d'accusa è il procuratore, e in Merletto di mezzanotte è di nuovo un ispettore.

Per quanto riguarda la scena del processo Hitchcock preferisce far raccontare l'accaduto invece di mostrare la scena dell'arresto e l'aula di tribunale che secondo il regista avrebbe distratto lo spettatore. Inoltre ricrea una sequenza quasi da incubo con Grace Kelly in primo piano e mentre lo sfondo muta colore. 

L'inquadratura in primissimo piano della tastiera del telefono è stata realizzata con un trucco: siccome la cinepresa 3d non avrebbe potuto realizzarla su di un vero telefono Hitchcock ha commissionato un telefono gigante da usare per questa inquadratura (ed è stato addirittura usato un dito finto gigante). Un effetto che Hitchcock ha già sperimentato nel 1945 per il film Io ti salverò con Ingrid Bergman, usando una grande pistola per permettergli di avere a fuoco sia l'arma che il volto dell'attrice.

La scena del tentato omicidio ha richiesto un'intera settimana di lavoro (sui 36 giorni totali di riprese del film): dopo aver ripetuto varie volte la scena perchè le forbici non scintillavano a sufficienza disse "un omicidio senza le forbici lucenti è come mangiare gli asparagi senza la salsa olandese: senza gusto."

Foto sul set

QUOTES:

Tony: Mentre ero lì seduto pensai a tante cose. A tre modi di uccidere lui, poi pensai anche a uccidere lei e questa mi sembrava la soluzione migliore.

Swann: Perché sai che accetterò?

Tony: Per lo stesso motivo per cui un asino con un bastone dietro e una carota davanti va sempre avanti e non indietro.

Swann: Parlami della carota.

Tony: Mille sterline in contanti.

Swann: Per un omicidio!

Tony: Pochi minuti di lavoro, tutto qui, senza rischi, lo garantisco: questo dovrebbe allettarti, ne hai corsi altri ultimamente.

Swann: Quando dovrei agire?

Tony: Domani sera.

Swann: Domani? Neanche per idea. Ma devo pur riflettere.

Tony: Deve essere domani, è già tutto preparato.

Swann: E dove?

Tony: All'incirca dove stai adesso.

Swann: Come?

Tony: Domani sera Halliday l'amico americano ed io andiamo ad un banchetto lei resterà a casa. Andrà a letto presto e ascolterà la commedia alla radio.  L'ascolta sempre quando esco. Esattamente alle 11 meno 3 entrerai dal portone. Troverai la chiave di questa porta sotto la guida qui,

Swann: Quinto gradino?

Tony: Esatto. Vai alla finestra e ti nascondi dietro la tenda. Alle 11 precise dirò che andrò a telefonare al mio principale. Come se sbagliassi chiamerò qui non farò altro. Quando squillerà il telefono vedrai la luce sotto la porta della stanza da letto. All'aprirsi della porta un fascio di luce illuminerà la stanza. Non ti muovere finchè avrà risposto al telefono. Bada di non far rumore. Quando avrai finito prendi il microfono e fischia piano, poi riattacca. Non parlare per nessuna ragione io non dirò una parola. Quando udrò il fisschio riattaccherò e rifarò il numero, quello giusto stavolta. Parlerò col mio principale come se niente fosse e tornerò al banchetto.

Tony: Ora la finestra. Se è chiusa aprila e lasciala aperta, poi esci dalla porta in cui sei entrato. E questa è la cosa più importante: quando esci rimetti la chiave dove l'hai presa.

Swann: Sotto la guida.

Tony: Si.

Swann: Ma quali supposizioni faranno?

Tony: Crederanno che sei entrato dalla finestra, pensando che non ci fosse nessuno hai preso la valigia e ti sei messo al lavoro. Lei ha sentito il rumore e ha acceso la luce, vedendola tu ti sei nascosto dietro la tenda. Quando è entrata l'hai aggredita prima che potesse urlare e accorgendoti di averla uccisa, preso dal panico sei fuggito dal giardino lasciando la refurtiva.

Swann: Un momento. Si deve pensare che io sia entrato dalla finestra. E se fosse stata chiusa?

Tony: Non importa. Margot fa spesso un giretto in giardino prima di dormire e di solito dimentica di chiudere quando rientra. Io dirò così alla polizia.

Swann: Si ma lei potrebbe dire che...

Tony: Lei non dirà niente, non ti pare?

Tony: Come si scrive un romanzo poliziesco?

Mark: Be', trascuri tutto e ti concentri sul delitto, è tutto qui. Devi immaginare che vuoi rubare qualcosa o uccidere qualcuno.

Tony: Ah, è così che fai?  Interessante.

Mark: Si, di solito mi metto nei panni del mio delinquente e mi domando che farei al suo posto?

Margot: Credi davvero nel delitto perfetto?

Mark: Certo, ma nei libri. Penso che saprei idearne uno meglio di chiunque altro ma dubito che riuscirei a portarlo a termine.

Tony: Ah, perchè?

Mark: Nei romanzi le cose vanno come l'autore vuole che vadano ma nella vita no, mai. Il mio delitto sarebbe come il mio bridge. Farei qualche stupido errore e me ne accorgerei quando mi sentissi guardato da tutti. 

Tony: Tu vuoi bere Margot?

Margot: Si mi farebbe bene.

Tony: Tu Mark?

Mark: Anche a me.

Tony: Lei no perchè è qui per servizio, vero ispettore?

CLIP:
 

2) Caccia al ladro

Il film, il cui titolo originale è To catch a thief è del 1954, diretto sempre da Alfred Hitchcock con protagonisti Grace Kelly e Cary Grant.

Il trailer originale:

La trama in breve: John Robie è un famoso ladro di gioielli soprannominato il Gatto, ritiratosi dalla "professione" dopo essere stato scarcerato durante la guerra e aver partecipato alla Resistenza in Francia. Sulla Costa Azzurra, dove ora vive, si verificano dei furti eseguiti secondo la sua tecnica d'un tempo. Robie decide di collaborare con il sig. Hughson, appena giunto in Costa Azzurra per indagare su incarico delle assicurazioni Lloyd's di Londra. Procuratosi la lista dei proprietari di gioielli più ricchi presenti in quel momento in Riviera, si avvicina all'americana Jessie Stevens, vedova di un petroliere, che è accompagnata dall'affascinante e sofisticata figlia Frances.

Il soggetto del film è il romanzo giallo di David Dodge To catch a thief del 1952. Il titolo è un rimando all'espressione "Set a thief to catch a thief" in italiano traducibile con "Serve un ladro per trovarne uno". Ha una sorta di doppio significato. Catturare il vero ladro è il pretesto, quello che Hitchcock chiama Macguffin, e non è quello che interessa davvero lo spettatore, o se non altro non lo interessa quanto il vedere come Cary Grant verrà "catturato" da Grace Kelly.

Alfred Hitchcock si aggiudica i diritti del romanzo pensando inizialmente di far produrre il film alla sua società la Transatlantic Pictures formata con Sidney Bernstein durante gli anni '40, ma dopo aver realizzato il film La finestra sul cortile con la Paramount è lì che approda. Come sceneggiatore viene scelto John Michael Hayes, lo stesso di La finestra sul cortile, che piace molto a Hitchcock in quanto viene dalla Radio e per questo scrive dialoghi brillanti dal ritmo serrato. Infatti questo film si configura di più come una commedia che un thriller, come avverrà anche per il successivo film di Hitchcock La congiura degli innocenti.

Grace Kelly in quel momento sta vivendo un periodo di grande successo ed è al suo 5° film in appena 6 mesi.  Il giorno stesso in cui ultima le riprese di Fuoco verde, il 24 maggio, prende un aereo per Francia. Nel '56 dopo essersi sposata con il Principe Ranieri di Monaco Grace Kelly annuncia l'addio alle scene, con grande rammarico di Alfred Hitchcock il quale nel '62 le proporrà la parte della protagonista in Marnie, che la Kelly prenderà seriamente in considerazione salvo poi dovervici rinunciare a causa dei suoi obblighi reali, e il ruolo andrà a Tippi Hedren nel film che vedrà la luce nel '64, l'anno seguente all'altro successo di Hitchcock Gli uccelli con sempre lei come protagonista.

Cary Grant il gentleman della commedia sofisticata che ha già lavorato con Hitchcock nel '41 ne Il sospetto accanto a Joan Fontaine e nel '46 in Notorius l'amante perduta con Ingrid Bergman, è la prima e unica scelta del regista. L'ultimo film che ha girato Grant è La sposa sognata del '53 con Deborah Kerr e l'attore sta pensando di abbandonare il mondo del cinema avendo raggiunto i 50 anni e temendo forse che il suo tempo sia passato al confronto con i nuovi divi come Marlon Brando, Montgomery Clift e Paul Newman. Inizialmente rifiuta la proposta di Hitchcock ma alla fine si lascia convincere sia dalla presenza di Grace Kelly come co-star che dal fatto che il film sia ambientato in Riviera. Fortunatamente per noi Cary Grant dopo questo film non si ritirerà ma girerà film per altri 11 anni, regalandoci un altro capolavoro con Hitchcock nel '59: Intrigo internazionale. Una curiosità: nel film John racconta di aver girato l'Europa con un gruppo di acrobati dai quali ha imparato ad arrampicarsi, e un giovane Cary Grant, quando il suo nome è ancora Archibald Leach, arriva dall'Europa in America come elemento in un gruppo di acrobati per poi seguire la carriera di attore.

Per la parte della madre di Grace Kelly viene scelta Jesse Royce Landis un'attrice degli anni '30, poi sparita dal cinema per qualche anno, e tornata nel '49 grazie al film Mr. Belvedere va in collegio (della trilogia con Clifton Webb di cui vi parlerò presto) che nel '56 interpreterà nuovamente la madre della Kelly nel film Il cigno di cui vi ho parlato qui; dopo aver preso parte al remake de L'impareggiabile Godfrey nel '57 con June Allyson e David Niven, Hitchcock la sceglierà nuovamente nel '59 per interpretare nuovamente la madre ma stavolta di Cary Grant in Intrigo internazionale.

Hitchcock per la parte dell'incaricato dell'assicurazione H.H. Hughson sceglie John Williams con il quale abbiamo visto ha già lavorato in Il delitto perfetto.

Hitchcock per non sforare il budget deve tagliare una scena in cui Cary Grant fugge dalla polizia approfittando di una sfilata di carnevale, nascondendosi dentro la testa del Dio Nettuno di un carro allegorico facendolo però cadere distruggendolo e creando panico tra la folla. Girarla sarebbe costato 30.000 dollari.

Hitchcock in un'intervista a Oriana Fallaci del 1963 esprime il proprio disgusto per le uova: "Sono terrorizzato, anzi peggio, le trovo rivoltanti. Quel cerchio bianco senza buchi... Ha mai visto qualcosa di più rivoltante di un tuorlo d'uovo che si rompe e fa uscire il liquido giallo? Il sangue è vivace, rosso. Ma il tuorlo d'uovo è di un giallo rivoltante. Non l'ho mai assaggiato. Così come sono spaventato dai miei film. Non li vado mai a vedere e non so come le persone riescano a sopportare di vederli." In questo film Hitchcock esprime il proprio disgusto per le uova in due momenti: quando uno viene schiantato contro il vetro in faccia a Cary Grant e quando la signora Stevens spegne la propria sigaretta dentro l'uovo all'occhio di bue sul cabaret.

Location: il film è stato girato in parte nel Sud della Francia a inizio primavera quando il regista della seconda unità Herbie Coleman, Bob Burks il direttore della fotografia e lo scenografo Mac Johnson si recano a Parigi, Cannes (l'Hotel Carlton con la famosa Suite n. 623 ora soprannominata Alfred Hitchcock Suite) e in Francia meridionale per cercare location adatte alle riprese in esterni: Villefranche-sur-Mer, 1009 D53, Beausoleil (luogo del pic-nic), St Jeannet (la villa di John si trova al 335 Route de Saint-Jeannet), Èze (con il famoso ponte The Devil's Bridge), Monaco e Nizza (la famosa Promenade des Anglais). A giugno con l'arrivo degli attori sul set si effettuarono le riprese in esterni con loro, mentre il resto proseguì a Los Angeles negli studi della Paramount.

Il film è stato girato in Vistavision, la risposta della Paramount al formato Cinemascope, girando in orizzontale con due frame alla volta.
La fotografia viene affidata a Robert Burks, che collabora per la 5a volta con Hitchcock e ormai sa perfettamente quello che vuole a livello di inquadrature e luci. Grazie a questo film vincerà l'Oscar per la Miglior Fotografia.

Il CAMEO di Hitchcock: il regista veste i panni di un passeggero seduto su un autobus vicino a Cary Grant.

A realizzare i costumi è la costumista della Paramount Edith Head, che riceverà la nomination all'Oscar per i Miglior costumi (ma a vincere sarà Charles LeMaire per L'amore è una cosa meravigliosa). 

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